Qu’est-ce qu’un antiseptique ?

Un antiseptique est une substance qui arrête ou ralentit la croissance des microorganismes. Ils sont fréquemment utilisés dans les hôpitaux et d’autres milieux médicaux pour réduire le risque d’infection pendant les interventions chirurgicales et autres procédures.

Si vous avez déjà été témoin d’une intervention chirurgicale, vous avez probablement vu le chirurgien se frotter les mains et les bras avec une substance teintée en orange. C’est un antiseptique.

Différents types d’antiseptiques sont utilisés en milieu médical. Il s’agit notamment de gommages pour les mains, de lavages des mains et de préparations pour la peau. Certains sont également disponibles en vente libre (OTC) pour une utilisation à domicile.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les antiseptiques, y compris leur comparaison avec les désinfectants, les différents types et les renseignements sur l’innocuité.

Quelle est la différence entre un antiseptique et un désinfectant ?

Les antiseptiques et les désinfectants tuent tous deux les microorganismes, et beaucoup de gens utilisent ces termes de façon interchangeable. Pour ajouter à la confusion, les antiseptiques sont parfois appelés désinfectants pour la peau.

Mais il y a une grande différence entre les antiseptiques et les désinfectants. Un antiseptique est appliqué sur le corps, tandis que des désinfectants sont appliqués sur les surfaces non vivantes, comme les comptoirs et les mains courantes. Dans un contexte chirurgical, par exemple, un médecin appliquera un antiseptique sur le site chirurgical du corps d’une personne et utilisera un désinfectant pour stériliser la table d’opération.

Les antiseptiques et les désinfectants contiennent tous deux des agents chimiques que l’on appelle parfois biocides. Le peroxyde d’hydrogène est un exemple d’ingrédient commun aux antiseptiques et aux désinfectants. Cependant, les antiseptiques contiennent généralement des concentrations de biocides inférieures à celles des désinfectants.

Comment les antiseptiques sont-ils utilisés ?

Les antiseptiques ont une variété d’utilisations tant en milieu médical qu’à l’extérieur. Dans les deux cas, ils sont appliqués soit sur la peau, soit sur les muqueuses.

Les utilisations antiseptiques spécifiques incluent :

  • Lavage à la main. Les professionnels de la santé utilisent des antiseptiques pour se laver les mains et se frotter les mains dans les hôpitaux.
  • Désinfection des muqueuses. Les antiseptiques peuvent être appliqués sur l’urètre, la vessie ou le vagin pour nettoyer la zone avant d’insérer un cathéter. Ils peuvent également aider à traiter une infection dans ces régions.
  • Nettoyage de la peau avant une opération. Les antiseptiques sont appliqués sur la peau avant toute intervention chirurgicale pour la protéger contre les microorganismes nocifs qui pourraient se trouver sur la peau.
  • Traitement des infections de la peau. Vous pouvez acheter des antiseptiques en vente libre pour réduire le risque d’infection dans les coupures, brûlures et plaies mineures. Le peroxyde d’hydrogène et l’alcool à friction en sont des exemples.
  • Traitement des infections de la gorge et de la bouche. Certains pastilles pour la gorge contiennent des antiseptiques pour soulager les maux de gorge causés par une infection bactérienne. Vous pouvez les acheter sur Amazon.

Quels sont certains types d’antiseptiques ?

Les antiseptiques sont habituellement catégorisés selon leur structure chimique. Tous les types désinfectent la peau, mais certains ont d’autres usages.

Parmi les types courants aux utilisations variées, mentionnons :

  • Chlorhexidine et autres biguanides. Ils sont utilisés sur les plaies ouvertes et pour l’irrigation de la vessie.
  • Colorant antibactérien. Ils aident à traiter les blessures et les brûlures.
  • Peroxyde et permanganate. Ils sont souvent utilisés dans les rince-bouche antiseptiques et sur les plaies ouvertes.
  • Dérivé phénolique halogéné. Il est utilisé dans les savons et les solutions de nettoyage de qualité médicale.

Les antiseptiques sont-ils sûrs ?

Certains antiseptiques puissants peuvent causer des brûlures chimiques ou une irritation grave s’ils sont appliqués sur la peau sans être dilués avec de l’eau. Même les antiseptiques dilués peuvent causer une irritation s’ils restent sur la peau pendant de longues périodes. Ce type d’irritation est appelé dermatite de contact irritante.

Si vous utilisez un antiseptique à la maison, ne l’utilisez pas plus d’une semaine à la fois.

Évitez d’utiliser les antiseptiques en vente libre pour les plaies plus graves, telles que :

  • lésions oculaires
  • morsures humaines ou animales
  • plaies profondes ou grandes
  • brûlures graves
  • les blessures qui contiennent des corps étrangers

Il est préférable de faire appel à un médecin ou à une clinique de soins d’urgence. Vous devriez également consulter un médecin si vous avez traité une plaie avec un antiseptique et qu’elle ne semble pas guérir.

réglementations FDA

La Food and Drug Administration (FDA) a récemment interdit 24 ingrédients dans les antiseptiques en vente libre à compter du 20 décembre 2018. Cela s’explique par des préoccupations quant à la durée pendant laquelle ces ingrédients peuvent demeurer dans l’organisme et par un manque de preuves quant à leur innocuité et à leur efficacité.

Mis à part le triclosan, la plupart de ces ingrédients ne sont pas présents dans les antiseptiques courants, de sorte que l’interdiction n’a guère d’impact sur les antiseptiques actuellement disponibles. Les fabricants ont déjà commencé à mettre à jour leurs produits pour éliminer le triclosan et tout autre ingrédient interdit.

Les antiseptiques sont des substances qui aident à arrêter la croissance des microorganismes sur la peau. Ils sont utilisés quotidiennement en milieu médical pour réduire le risque d’infection et arrêter la propagation des germes. Bien qu’ils soient généralement sécuritaires, il est préférable d’éviter de les utiliser pendant de longues périodes.