Pour les personnes dont la tension artérielle est élevée, il existe une grande variété de médicaments et d’instruments médicaux qui peuvent aider à abaisser la tension artérielle à un niveau plus sécuritaire.

Malgré cette vaste gamme d’interventions médicales disponibles – dont beaucoup sont coûteuses ou entraînent des effets secondaires – il existe un moyen beaucoup plus simple de faire baisser la tension artérielle.

Il s’agit du programme NEWSTART Lifestyle, développé par une équipe dirigée par M. Alfredo Mejia, professeur agrégé au Département de santé publique, nutrition et bien-être de l’Université Andrews au Michigan.

Mejia a présenté ses conclusions ce mois-ci à la réunion annuelle de l’American Society for Nutrition à Boston.

Le programme s’articule autour d’un régime végétalien composé principalement d’aliments d’origine végétale comme les fruits et légumes, les légumineuses, les grains entiers, les graines et les noix.

En plus du régime alimentaire, les participants font régulièrement de l’exercice, boivent suffisamment d’eau et passent une bonne nuit de sommeil.

Dans l’étude de Mejia, 117 personnes souffrant d’hypertension artérielle ont participé au programme pendant 14 jours.

la fin de cette période, la moitié des participants avaient abaissé leur tension artérielle à un niveau recommandé, tandis que d’autres participants avaient également abaissé leur tension artérielle.

Ces résultats sont équivalents aux effets des médicaments standard pour la tension artérielle. En tout, 93 pour cent des participants ont été en mesure de réduire leur dose ou d’éliminer complètement les médicaments.

Selon un expert interrogé par Healthline, bien qu’il faille beaucoup de volonté, les changements de mode de vie devraient toujours être effectués avant tout pour les personnes qui veulent abaisser leur tension artérielle, et ce, même si cela exige beaucoup de volonté.

Les résultats ne sont pas surprenants

Le Dr Andrew Freeman, cardiologue à la National Jewish Health du Colorado, affirme que les résultats sont tout à fait logiques.

« L’exercice, en particulier l’exercice cardiovasculaire et aérobique, est connu depuis longtemps pour être un puissant compte-gouttes de tension artérielle, et nous savons que les fruits et légumes riches en potassium et en nitrates naturels peuvent en fait abaisser la tension artérielle aussi efficacement que de nombreux médicaments,  » a-t-il dit. « Pour moi, ce n’est pas une surprise. C’est bien qu’ils aient tout rassemblé dans cette étude. »

Freeman affirme que pour de nombreux patients, la perspective de prendre un médicament simple est perçue comme étant plus facile et plus attrayante que de subir des changements de style de vie.

Mais même pour les patients à qui l’on prescrit des médicaments contre l’hypertension artérielle, le mode de vie sera toujours un facteur.

« Si vous regardez les dernières lignes directrices sur la tension artérielle, quoi que vous fassiez, l’intervention en matière de mode de vie est censée faire partie du plan « , a-t-il expliqué. « Donc, même si vous utilisez ce qu’on appelle la médecine occidentale standard, le mode de vie est toujours un facteur. Je veux m’assurer de le souligner parce que c’est quelque chose qu’on oublie souvent. »

Parfois, ce ne sont pas seulement les patients qui négligent les changements de mode de vie – ce sont aussi les médecins.

Freeman cite une étude de 2017 dont il est coauteur et dans laquelle 90 % des plus de 900 cardiologues interrogés ont déclaré qu’ils n’avaient reçu aucune éducation nutritionnelle ou une éducation nutritionnelle minimale pendant leur formation.

« Il est important de rappeler à tous les professionnels de la santé que nous devons nous munir de tous les outils de l’arsenal « , dit-il. « Cela comprend bien sûr les médicaments et les procédures, mais nous devons vraiment en apprendre davantage sur la médecine axée sur le mode de vie, et beaucoup de ces lacunes qui sont créées pendant notre formation, nous devons vraiment passer du temps à les combler afin d’avoir les outils disponibles pour mieux traiter les maladies – et à moindre coût, d’ailleurs « .

C’est simple, mais il faut du travail

Pour les personnes qui veulent abaisser leur tension artérielle, il n’est pas facile d’entendre qu’elles ont besoin de changer leur alimentation et de faire plus d’activité physique.

Mais en ce qui concerne la tension artérielle et la santé cardiovasculaire, il n’y a pas vraiment de raccourcis.

Bien que presque tous les patients verront des résultats prometteurs quelques semaines seulement après avoir modifié leur mode de vie, ils devront poursuivre le traitement afin de rester en bonne santé.

Freeman dit que pour les patients dont la tension artérielle est légèrement élevée, il recommandera un programme de changements de mode de vie sur plusieurs semaines. Généralement, les niveaux de tension artérielle se normalisent pendant cette période.

Pour les patients qui ont des problèmes de tension artérielle plus importants, il prescrira des médicaments tout en mettant l’accent sur les modifications du mode de vie.

Bien que les patients qui suivent ce plan pourraient au départ ne pas manger leurs aliments préférés, il dit que les résultats ont tendance à parler d’eux-mêmes.

« De temps en temps, je reçois un appel d’un patient qui me dit qu’il se sent mal à l’aise et qu’il s’avère qu’il a modifié son mode de vie et que sa tension artérielle a tellement chuté que nous devons nous débarrasser du médicament, ce qui est formidable « , dit-il.

Lorsqu’il s’agit d’aider à améliorer la santé cardiovasculaire et à faire baisser la tension artérielle, dit M. Freeman, il y a quatre principes à suivre en ce qui concerne les changements de mode de vie.

Les deux premiers suivent un régime à base de plantes, d’aliments entiers et non transformés, et font au moins 30 minutes d’exercice modérément rigoureux et agité par jour.

« Cela ne veut pas dire que je veux qu’ils fassent tellement d’exercice qu’ils s’évanouissent, mais je veux qu’ils soient mis au défi, même s’ils doivent faire une pause s’il le faut « , a-t-il dit. « Pour certaines personnes, cela peut ne signifier rien de plus qu’une marche douce avec des pauses périodiques, mais au fil des semaines, elles doivent se lancer des défis pour se débarrasser de ces pauses, petit à petit. »

La troisième facette est celle des techniques de soulagement du stress comme le yoga, l’introspection et d’autres exercices de pleine conscience.

« La dernière partie, croyez-le ou non, et ceci est basé sur le travail du doyen Ornish, est en fait les connexions, le soutien et l’amour, » explique Freeman. « Nous savons que les gens qui ont le plus de relations, de soutien et d’amour ont les meilleurs résultats cardiovasculaires. »

« Lorsque vous combinez les quatre – manger des plantes, faire plus d’exercice, stresser moins et aimer plus – les résultats pour la santé s’améliorent dans plusieurs catégories, y compris la tension artérielle et les maladies coronariennes. Alors c’est vraiment ce que j’essaie de faire faire aux patients. »