Qu’est-ce que la syphilis secondaire ?

La syphilis est une infection transmissible sexuellement (ITS). Il y a quatre stades de la maladie : primaire, secondaire, latent et tertiaire (aussi connu sous le nom de neurosyphilis). La syphilis primaire est le premier stade de la maladie. Elle cause une ou plusieurs petites plaies indolores dans ou autour des organes génitaux, de l’anus ou de la bouche.

Si vous n’obtenez pas de traitement pour le stade primaire de la maladie, elle peut passer au deuxième stade, soit la syphilis secondaire. Si vous n’êtes pas traité pour la syphilis secondaire, la maladie passera probablement au stade latent, voire au stade tertiaire.

Le stade secondaire de la syphilis peut être guéri par un traitement médical. Il est important d’obtenir un traitement pour prévenir la progression de la maladie vers le stade tertiaire, qui peut ne pas être guérissable. Elle peut causer des dommages à vos organes, ainsi que la démence, la paralysie ou même la mort.

Images
de syphilis secondaire

Comment la syphilis se transmet-elle ?

La syphilis est causée par un spirochète (une bactérie en forme de spirale) appelé Treponema pallidum. Vous pouvez attraper la bactérie de la façon suivante :

  • contact direct avec une plaie de syphilis (habituellement sur le vagin, l’anus, le rectum, dans la bouche ou sur les lèvres)
  • lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales avec une personne infectée
  • une mère infectée peut transmettre la syphilis à son enfant à naître, ce qui peut entraîner de graves complications ou même la mort de l’enfant à naître

Les stades primaire et secondaire de la syphilis sont extrêmement contagieux. Informez vos anciens partenaires sexuels si vous avez reçu un diagnostic de syphilis afin qu’ils puissent subir des tests pour voir s’ils sont atteints de la maladie.

Vous ne pouvez pas attraper la syphilis des poignées de porte, des sièges de toilette, des piscines, des vêtements, des baignoires ou de l’argenterie.

Il existe une forte corrélation entre la syphilis et le VIH, puisque le VIH peut être transmis par des lésions syphilitiques. Puisque les comportements qui mènent à la propagation des ITS sont les mêmes pour la syphilis et le VIH, le fait d’avoir la syphilis est un indicateur que vous êtes également à risque de contracter le VIH.

Qu’est-ce que
sont les symptômes de la syphilis secondaire ?

La syphilis primaire se présente habituellement comme une seule plaie. Cette plaie apparaît généralement trois semaines après l’infection initiale, mais peut apparaître aussi tôt que 10 jours ou aussi tard que 90 jours. Cette plaie, appelée chancre, est petite, ferme, ronde et indolore. Elle apparaît au site d’infection d’origine, habituellement la bouche, l’anus ou les organes génitaux. Vous ne le remarquerez peut-être même pas. En l’absence de traitement, la plaie initiale guérit en un mois environ.

Si vous ne recevez pas de traitement pendant cette apparition initiale des symptômes, la bactérie à l’origine de cette ITS se propagera dans votre circulation sanguine et vous aurez bientôt la syphilis secondaire.

Les symptômes de la syphilis secondaire se manifestent de deux à huit semaines après qu’une personne a contracté la syphilis primaire. Le stade secondaire est habituellement marqué par une éruption cutanée non irritante.

L’éruption peut être confinée à une partie de votre corps ou s’étendre sur plusieurs parties. L’apparence de l’éruption cutanée varie. Une manifestation fréquente est la présence de taches rugueuses brun-rougeâtre sur le dessous des pieds et sur la paume des mains.

Habituellement, l’éruption cutanée est écailleuse, mais elle peut aussi être lisse. Parfois, l’éruption ressemble à une éruption causée par une autre maladie, ce qui rend le diagnostic plus difficile. Elle peut aussi être si faible qu’elle est négligée.

D’autres symptômes de la syphilis secondaire comprennent :

  • mal de gorge
  • fièvre
  • enflure des glandes lymphatiques
  • maux de tête
  • épuisement
  • douleurs musculaires
  • des taches verruqueuses autour des plis cutanés ou des parties génitales
  • perte d’appétit
  • douleur articulaire
  • hypertrophie des ganglions lymphatiques

Comment
la syphilis secondaire est-elle diagnostiquée ?

Pour diagnostiquer la syphilis secondaire, votre médecin fera un examen physique et vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Si vous avez des plaies, votre médecin pourrait utiliser un microscope pour examiner le matériel prélevé sur vos plaies. La bactérie de la syphilis apparaîtra sous le microscope. Cette technique est connue sous le nom de microscopie en fond noir.

L’analyse de votre sang au moyen d’un test rapide de récupération plasmatique (RPR) est également un moyen fiable et peu coûteux pour votre médecin de déterminer si vous avez la syphilis. Votre corps produit des anticorps qui tentent de combattre les infections et les envahisseurs étrangers. Si l’analyse sanguine révèle la présence de ces anticorps, c’est que vous avez été infecté par la syphilis. Le test RPR est important pour les femmes enceintes, car la syphilis non diagnostiquée peut être transmise à l’enfant à naître et pourrait mettre la vie du bébé en danger.

Votre médecin peut également déterminer si vous souffrez de syphilis tertiaire en analysant votre liquide rachidien.

Comment
la syphilis secondaire est-elle traitée ?

La syphilis ne peut être guérie par des traitements en vente libre ou des remèdes maison. Si elle est détectée assez tôt, vous n’aurez besoin que d’une seule injection de pénicilline. Si vous avez eu l’ITS pendant une plus longue période, plusieurs doses seront nécessaires.

Les personnes allergiques à la pénicilline peuvent utiliser d’autres antibiotiques, comme la doxycycline ou la tétracycline. La pénicilline est le meilleur médicament si vous êtes enceinte, car d’autres antibiotiques peuvent nuire au développement de votre bébé ou ne pas le protéger de la syphilis.

Les antibiotiques tueront la bactérie de la syphilis et l’empêcheront d’endommager davantage votre corps. Cependant, les antibiotiques ne peuvent pas réparer les dommages qui se sont déjà produits.

Si vous recevez un traitement contre la syphilis, n’ayez pas de relations sexuelles jusqu’à ce que vos plaies guérissent complètement et que vous ayez terminé votre traitement antibiotique complet. Informez vos partenaires sexuels de votre état afin qu’ils puissent également obtenir de l’aide et éviter de propager l’infection. Ils devraient également être traités s’ils ont la syphilis pour éviter de transmettre l’infection d’un côté à l’autre.

Complications
du traitement

Sans traitement, votre syphilis continuera probablement de progresser. Il peut s’écouler 10 ou 20 ans avant que vous ne ressentiez les pires effets. Éventuellement, la syphilis non traitée peut causer des lésions au cerveau, aux yeux, au cœur, aux nerfs, aux os, aux articulations et au foie. Vous pourriez aussi devenir paralysé, aveugle, dément ou perdre vos sensations dans le corps. La syphilis non traitée peut également entraîner la mortinaissance ou un retard de développement chez les bébés.

Même si vous avez été guéri de la syphilis, vous pouvez encore l’attraper.

Les personnes traitées pour la syphilis courent également un risque de réaction de Jarisch-Herxheimer dans les 24 heures suivant la première dose. Au fur et à mesure que votre corps décompose la bactérie de la syphilis, une réaction peut être déclenchée. Les symptômes de Jarisch-Herxheimer incluent :

  • frissons
  • irréfléchi
  • fièvre allant jusqu’à 104 degrés Fahrenheit
  • tachycardie (rythme cardiaque rapide)
  • hyperventilation
  • casse-tête
  • douleurs musculaires
  • douleur articulaire
  • nausée

La réaction de Jarisch-Herxheimer est fréquente et potentiellement grave. Si vous éprouvez de tels symptômes, assurez-vous de consulter immédiatement un médecin.

De plus, les plaies ouvertes de syphilis augmentent vos chances de contracter le VIH et d’autres IST. Pour cette raison, c’est une bonne idée de passer un test de dépistage du VIH et d’autres ITS si vous avez la syphilis secondaire.

Comment
pour prévenir la syphilis secondaire

Vous pouvez prévenir la syphilis secondaire en suivant un traitement contre la syphilis primaire avant qu’elle ne passe au stade secondaire. Vous pouvez aussi prévenir la syphilis primaire en adoptant des pratiques sexuelles sans risque, comme l’utilisation d’un condom. Vous devriez subir régulièrement des tests de dépistage de la syphilis et d’autres ITS si vous êtes sexuellement actif et avez des rapports sexuels non protégés ou des partenaires multiples.

Les personnes qui devraient subir régulièrement des tests de dépistage de la syphilis comprennent :

  • femmes enceintes
  • les personnes qui courent un plus grand risque de syphilis (y compris les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes et les personnes en prison)
  • personnes vivant avec le VIH
  • les personnes qui ont un partenaire sexuel atteint de syphilis

Si vous remarquez une lésion ou une éruption cutanée inhabituelle, surtout près des parties génitales ou anales, cessez d’avoir des relations sexuelles et allez voir un médecin. Plus la syphilis est attrapée tôt, plus il est facile à traiter et meilleur est votre résultat. Informez immédiatement tous vos partenaires sexuels afin qu’ils puissent également être traités. La syphilis est une maladie très contagieuse.

Long terme

Si la syphilis est diagnostiquée et traitée assez tôt, elle peut être complètement guérie. Avec le traitement, la syphilis secondaire disparaîtra probablement en quelques semaines à un an.

Si la syphilis secondaire n’est pas traitée et que vos symptômes disparaissent, vous aurez toujours la forme latente de la syphilis. Le stade latent est une période sans symptômes qui peut durer de nombreuses années. Il se peut que vous ne développiez plus jamais de symptômes.

Cependant, sans traitement, vous avez plus de chances de passer au stade tertiaire de la syphilis. Cela peut entraîner de nombreuses complications graves, y compris des lésions cérébrales et la mort. Prenez rendez-vous avec votre médecin dès que vous avez des inquiétudes afin que vous puissiez être testé et traité le plus tôt possible.