Un abcès cérébral se forme lorsque des champignons, des virus ou des bactéries atteignent votre cerveau par une blessure à la tête ou une infection ailleurs dans votre corps. Selon le Children’s Hospital of Wisconsin, les infections d’autres parties du corps représentent entre 20 et 50 % de tous les cas d’abcès au cerveau. Les infections cardiaques et pulmonaires sont parmi les causes les plus fréquentes d’abcès au cerveau. Cependant, les abcès au cerveau peuvent aussi provenir d’une infection de l’oreille ou des sinus, ou même d’un abcès dentaire.
Consultez votre médecin immédiatement si vous pensez avoir un abcès au cerveau. Vous aurez besoin d’un traitement approprié pour prévenir tout dommage cérébral causé par l’enflure.
Qu’est-ce que sont les facteurs de risque ?
Presque tout le monde peut avoir un abcès au cerveau, mais certains groupes de personnes sont plus à risque que d’autres. Certaines maladies, troubles et conditions qui augmentent votre risque incluent :
- un système immunitaire affaibli par le VIH ou le sida
- cancer et autres maladies chroniques
- cardiopathie congénitale
- traumatisme crânien majeur ou fracture du crâne
- méningite
- les immunosuppresseurs, comme ceux utilisés en chimiothérapie
- infections chroniques des sinus ou de l’oreille moyenne
Certaines malformations congénitales permettent aux infections d’atteindre le cerveau plus facilement par les dents et les intestins. La tétralogie de Fallot, qui est une malformation cardiaque, en est un exemple.
Que sont les symptômes d’un abcès cérébral ?
Les symptômes se développent généralement lentement sur plusieurs semaines, mais ils peuvent aussi apparaître soudainement. Les symptômes que vous devriez surveiller sont :
- différences dans les processus mentaux, comme la confusion accrue, la diminution de la réactivité et l’irritabilité
- diminution de l’élocution
- sensation atténuée
- diminution du mouvement due à la perte de la fonction musculaire
- changements dans la vision
- changements de personnalité ou de comportement
- vomissement
- fièvre
- frissons
- raideur de la nuque, surtout lorsqu’elle se manifeste par des fièvres et des frissons
- sensibilité à la lumière
Chez les bébés et les jeunes enfants, la plupart des symptômes sont semblables. Cependant, votre enfant peut présenter d’autres symptômes d’abcès cérébral. Le point mou sur le dessus de la tête de votre bébé, appelé la fontanelle, peut être gonflé ou bombé. D’autres symptômes chez votre enfant peuvent inclure :
- vomissement par projectile
- cri aigu
- spasticité des membres
Comment est un abcès cérébral diagnostiqué ?
Bon nombre de ces symptômes ressemblent beaucoup à d’autres maladies ou problèmes de santé. Parlez-en immédiatement à votre médecin si vous présentez l’un ou l’autre de ces symptômes. Vous aurez probablement besoin d’un examen neurologique. Cet examen peut révéler toute augmentation de la pression dans le cerveau, qui peut survenir à la suite d’un gonflement. La tomodensitométrie et l’IRM peuvent également être utilisées pour diagnostiquer un abcès cérébral.
Dans certains cas, il se peut que votre médecin doive procéder à une ponction lombaire ou à une ponction lombaire. Il s’agit de prélever une petite quantité de liquide céphalo-rachidien pour dépister tout problème autre qu’une infection. Une ponction lombaire ne sera pas pratiquée si l’on soupçonne un gonflement important du cerveau, car il peut aggraver temporairement la pression à l’intérieur de la tête. Cela permet d’éviter le risque d’hématome cérébral ou de rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau.
Qu’est-ce que le traitement d’un abcès cérébral ?
Un abcès au cerveau est une situation médicale grave. Un séjour à l’hôpital sera nécessaire. La pression due à l’enflure du cerveau peut entraîner des lésions cérébrales permanentes.
Si votre abcès est profond dans votre cerveau ou s’il mesure 2,5 centimètres ou moins, il sera probablement traité avec des antibiotiques. Des antibiotiques seront également utilisés pour traiter toute infection sous-jacente qui pourrait être à l’origine de l’abcès cérébral. Les antibiotiques à large spectre qui tuent une variété de bactéries différentes sont les plus couramment prescrits. Il se peut que vous ayez besoin de plus d’un type d’antibiotique.
La chirurgie est souvent l’étape suivante si un abcès ne diminue pas avec l’utilisation d’antibiotiques. Il peut également être le traitement préféré pour les abcès de plus de 2,5 centimètres de large. Le retrait chirurgical d’un abcès consiste habituellement à ouvrir le crâne et à drainer l’abcès. Le liquide prélevé est normalement envoyé à un laboratoire pour déterminer la cause de l’infection. Connaître la cause de l’infection aidera votre médecin à trouver les antibiotiques les plus efficaces. Une intervention chirurgicale peut également s’avérer nécessaire si les antibiotiques ne fonctionnent pas, de sorte que l’organisme responsable de l’abcès puisse être déterminé pour aider à orienter le traitement le plus efficace.
La chirurgie doit être pratiquée dans les cas les plus graves lorsque l’abcès provoque une dangereuse accumulation de pression dans le cerveau. Votre médecin peut recommander la chirurgie comme la meilleure option dans les cas suivants :
- Votre abcès cérébral risque de se rompre à l’intérieur de votre crâne.
- Votre abcès cérébral contient des gaz parfois produits par des bactéries.
Canette qu’un abcès cérébral soit évité ?
Un abcès au cerveau est une maladie grave. La prévention est importante. Vous pouvez réduire votre risque en surveillant toutes les conditions qui peuvent causer un abcès au cerveau. Appelez votre médecin dès les premiers signes d’un abcès au cerveau.
Si vous souffrez d’un trouble cardiaque, parlez-en à votre médecin avant de subir une intervention dentaire ou urologique. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques à prendre avant ces interventions. Cela réduira le risque d’une infection qui pourrait se propager à votre cerveau.