L’iode n’est pas considéré comme un allergène (quelque chose qui déclenche une réaction allergique) puisqu’il est présent naturellement dans l’organisme et qu’il est nécessaire à la fonction thyroïdienne.

Cependant, certains médicaments, solutions ou concentrations contenant de l’iode peuvent provoquer une réaction allergique. Ces réactions peuvent être causées par d’autres substances qui ont été mélangées à de l’iode. Ces réactions peuvent être ou non une véritable allergie à l’iode, mais les gens appellent parfois cela une « allergie à l’iode ».

L’iode est un élément commun que l’on trouve dans le corps humain et qui se retrouve dans certains aliments, suppléments et médicaments. Même une solution antiseptique utilisée pour nettoyer la peau peut causer une réaction cutanée chez certaines personnes. Les réactions indésirables totales à l’iode, ou aux produits contenant de l’iode, sont rares, mais elles peuvent être mortelles lorsqu’elles surviennent.

L’iode est également utilisé à des fins médicales. Les agents chimiques qui contiennent de l’iode sont à la hausse, en particulier les agents de contraste radioactifs utilisés pour améliorer les études d’imagerie par rayons X. Les effets indésirables de l’iode – lorsqu’il est utilisé de cette façon – semblent s’être produits au fil des ans. En fait, les colorants de contraste iodés ont été associés à des réactions graves et même à la mort dans un nombre rare de cas. Mais ce n’était pas dû à une allergie à l’iode.

Symptômes

L’exposition à des mélanges qui contiennent également de l’iode peut provoquer certaines des réactions suivantes :

  • éruption cutanée qui démange et qui se manifeste lentement (dermatite de contact)
  • urticaire (urticaire)
  • l’anaphylaxie, qui est une réaction allergique soudaine pouvant causer de l’urticaire, un gonflement de la langue et de la gorge, et un essoufflement

Le choc anaphylactique est la forme la plus grave d’anaphylaxie et met la vie en danger. Elle nécessite des soins médicaux d’urgence.

Les symptômes de l’anaphylaxie comprennent :

  • douleur abdominale
  • nausée ou vomissements
  • diarrhée
  • désarroi
  • altération de l’état de conscience
  • vertige
  • étourdissement
  • urticaire
  • difficulté à respirer
  • palpitations de coeur
  • pouls rapide
  • tension artérielle basse

Causes

Certaines solutions et certains aliments qui contiennent de l’iode peuvent être la cause d’un effet indésirable :

  • La polyvidone iodée (Bétadine) est une solution couramment utilisée comme désinfectant pour la peau en milieu médical. Il peut causer une éruption cutanée chez les personnes sensibles.
  • Un produit de contraste iodé peut également provoquer une réaction allergique. Ce colorant est un agent de radiocontraste à rayons X utilisé pour les injections intravasculaires (injections dans les vaisseaux sanguins). Les colorants de contraste contenant de l’iode ont été responsables de réactions graves (y compris de décès) chez un nombre très limité de personnes. Ceux qui ont une allergie ou un autre effet indésirable à un colorant radiocontraste iodé peuvent recevoir un glucocorticostéroïde systémique avant de recevoir un produit de contraste iodé. Ou l’utilisation d’un contraste iodé peut être complètement évitée.
  • Les aliments qui contiennent de l’iode, comme le poisson et les produits laitiers, peuvent également causer une réaction allergique.
  • L’amiodarone (Cordarone, Pacerone) est un médicament utilisé pour traiter la fibrillation auriculaire et d’autres maladies du rythme cardiaque chez les personnes souffrant de troubles cardiaques. Actuellement, les experts ne connaissent qu’un seul cas de réactivité croisée soupçonnée chez une personne ayant reçu de l’amiodarone et un produit de contraste contenant de l’iode. Les médecins doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils prescrivent de l’amiodarone aux personnes qui ont des problèmes de contraste dû à l’iode. Cependant, le risque d’une véritable réaction allergique est très faible.

Mythes et idées fausses

Il existe certains mythes sur ce qui cause en fait une intolérance aux substances contenant de l’iode.

Beaucoup de gens croient que vous risquez d’avoir une réaction indésirable à l’iode si vous avez une allergie aux mollusques et crustacés. C’est en grande partie une idée fausse :

  • Selon une étude publiée dans le Journal of Emergency Medicine, les allergies aux mollusques ne sont pas liées à une allergie à l’iode. Les chercheurs ont conclu que l’iode n’est pas un allergène.
  • La recherche montre que les personnes allergiques aux mollusques et les personnes allergiques aux aliments autres que les mollusques ont les mêmes chances de réagir à un produit de contraste iodé.
  • Les protéines telles que les parvalbumines dans le poisson et les tropomyosines dans les mollusques et crustacés sont plutôt responsables des allergies aux fruits de mer.

Certains antiseptiques topiques contiennent de la povidone iodée. Il s’agit d’une solution de polyvinylpyrrolidone et d’iode :

  • La polyvidone iodée peut causer une éruption cutanée grave semblable à une brûlure chimique dans quelques rares cas. Dans certains cas, l’éruption cutanée peut n’être qu’une simple irritation cutanée, mais dans d’autres, elle peut faire partie d’une réaction allergique.
  • Dans les tests épicutanés, cependant, les réactions allergiques n’étaient pas causées par l’iode. Ils ont été causés par des copolymères non iodés dans la povidone. On sait que l’exposition à la polyvidone entraîne une dermatite de contact ou, dans de très rares cas, une anaphylaxie.

Diagnostic et traitement

Votre médecin pourrait vous demander de faire un test épicutané s’il croit que vous êtes allergique à la povidone en solution de povidone iodée. Au cours d’un test épicutané, votre médecin applique une petite quantité de povidone iodée sur un timbre. Elle est ensuite placée sur votre peau. Après quelques jours, ils vérifieront si vous avez eu une réaction.

Une fois que vous avez reçu un diagnostic d’intolérance à des substances qui contiennent également de l’iode, votre médecin peut vous prescrire une crème corticostéroïde ou un corticostéroïde oral comme la prednisone.

Ceux-ci peuvent aider à soulager les symptômes, comme une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons. Votre médecin vous conseillera également de ne pas consommer d’aliments ou d’autres choses qui déclenchent ces effets indésirables.

Le choc anaphylactique est une situation d’urgence. Elle peut nécessiter un traitement médical immédiat sous forme d’une injection d’adrénaline (épinéphrine).

Préoccupations connexes

Si vous avez déjà souffert d’allergies ou d’une sensibilité à des mélanges contenant de l’iode, discutez de vos options avec votre médecin. Éviter complètement l’iode pourrait soulever ces questions :

  • Une personne peut développer une carence en iode. Cela peut causer de graves problèmes de santé comme le goitre thyroïdien ou l’hypothyroïdie. C’est particulièrement préoccupant pendant la grossesse et la petite enfance.
  • Une personne peut éviter ou refuser les traitements nécessaires parce qu’ils contiennent de l’iode.

Parlez-en à votre médecin pour déterminer comment vous pouvez obtenir un apport suffisant en iode sans déclencher de réaction.

Bien que l’intolérance à l’iode et les effets secondaires indésirables des colorants de contraste intravasculaires contenant de l’iode soient peu fréquents, demandez à votre médecin de vous faire tester si vous pensez avoir un problème avec l’un ou l’autre de ces symptômes.