Babesia est un minuscule parasite qui infecte vos globules rouges. L’infection par Babesia s’appelle babésiose. L’infection parasitaire est généralement transmise par une piqûre de tique.
La babésiose survient souvent en même temps que la maladie de Lyme. La tique qui porte la bactérie Lyme peut aussi être infectée par le parasite Babesia.
Symptômes
et complications
La gravité des symptômes de la babésiose peut varier. Il se peut que vous n’ayez aucun symptôme ou que vous ayez de légers symptômes semblables à ceux de la grippe. Certains cas peuvent entraîner des complications graves qui mettent la vie en danger.
Une infection de Babesia commence le plus souvent par une forte fièvre, des frissons, des douleurs musculaires ou articulaires et de la fatigue. Les symptômes les moins courants sont les suivants :
- céphalée intense
- douleur abdominale
- nausée
- ecchymoses cutanées
- jaunissement de la peau et des yeux
- changements d’humeur
Au fur et à mesure que l’infection progresse, vous pouvez développer des douleurs à la poitrine ou à la hanche, un essoufflement et des sueurs tremblantes.
Il est possible d’être infecté par Babesia et de ne présenter aucun symptôme. Une forte fièvre récurrente est parfois le signe d’une babésiose non diagnostiquée.
Les complications peuvent inclure :
- tension artérielle très basse
- problèmes de foie
- la dégradation des globules rouges, connue sous le nom d’anémie hémolytique
- insuffisance rénale
- insuffisance cardiaque
Causes
de babésiose ?
La babésiose est causée par une infection par un parasite du genre Babesia qui ressemble au paludisme. Le parasite Babesia peut aussi s’appeler Nuttalia.
Le parasite se développe et se reproduit à l’intérieur des globules rouges de la personne ou de l’animal infecté, provoquant souvent une douleur intense due à la rupture des globules rouges.
Il existe plus de 100 espèces du parasite Babesia. Aux États-Unis, Babesia microti est l’un des produits les plus vendus au monde.
- bestiaux
- chevaux
- mouton
- porcs
- chèvres
- chiens
Comment
il est transmis
La façon la plus courante de contracter Babesia est la morsure d’une tique infectée.
Les Babesia microti parasites vivent dans l’intestin de la tique à pattes noires ou de la tique du cerf (Ixodes scapularis). La tique se fixe sur le corps des souris à pieds blancs et d’autres petits mammifères, transmettant le parasite au sang des rongeurs.
Une fois que la tique a mangé son repas de sang de l’animal, elle tombe et attend d’être ramassée par un autre animal.
Le cerf de Virginie est un porteur commun de la tique du cerf. Le cerf lui-même n’est pas infecté.
Après être tombée du cerf, la tique repose généralement sur un brin d’herbe, une branche basse ou une litière de feuilles. Si vous le brossez contre lui, il peut s’attacher à votre chaussure, chaussette ou autre vêtement. La tique grimpe ensuite vers le haut, à la recherche d’une tache de peau ouverte.
Vous ne sentirez probablement pas la piqûre de tique et vous ne la verrez peut-être même pas. C’est parce que la plupart des infections humaines se propagent au printemps et en été par les tiques au stade nymphal. Pendant cette étape, les tiques ont à peu près la taille et la couleur d’une graine de pavot.
Outre une piqûre de tique, cette infection peut également se transmettre par des transfusions sanguines contaminées ou par transmission d’une femme enceinte infectée à son fœtus. Plus rarement, elle peut aussi être transmise par transplantation d’organe.
Risque
éléments
Les personnes sans rate ou dont le système immunitaire est affaibli sont plus à risque. La babésiose peut mettre la vie de ces personnes en danger. Les personnes âgées, en particulier celles qui ont d’autres problèmes de santé, sont également plus à risque.
Le
lien entre la babésiose et la maladie de Lyme
La même tique qui porte le parasite Babesia peut aussi transporter les bactéries en forme de tire-bouchon responsables de la maladie de Lyme.
Une étude réalisée en 2016 a révélé que
Selon le
Les symptômes de la babésiose sont semblables à ceux de la maladie de Lyme. La co-infection avec Lyme et Babesia peut rendre les symptômes des deux plus sévères.
Comment
la babésiose est diagnostiquée
La babésiose peut être difficile à diagnostiquer.
Dans les premiers stades, les parasites Babesia peuvent être détectés par l’examen d’un échantillon de sang au microscope. Le diagnostic par microscopie de frottis sanguin exige beaucoup de temps et d’expertise. Les frottis peuvent être négatifs s’il y a un très faible taux de parasitémie dans le sang, surtout au début de la maladie, et il peut être nécessaire de les répéter pendant plusieurs jours.
Si vous ou votre médecin soupçonnez une babésiose, votre médecin peut faire d’autres tests. Ils peuvent ordonner un test d’anticorps fluorescent indirect (IFA) sur l’échantillon de sang. Le diagnostic moléculaire, tel que l’amplification en chaîne par polymérase (PCR), peut également être utilisé sur l’échantillon de sang.
Traitement
Babesia est un parasite et ne répond pas aux antibiotiques seuls. Le traitement nécessite des médicaments antiparasitaires, tels que ceux utilisés contre le paludisme. L’atovaquone plus l’azithromycine est utilisé pour traiter la plupart des cas légers à modérés et est habituellement pris pendant 7 à 10 jours. La clindamycine et la quinine constituent un autre schéma thérapeutique.
Le traitement d’une maladie grave consiste habituellement en l’administration intraveineuse d’azithromycine et d’atovaquone ou de clindamycine par voie intraveineuse et de quinine orale. En cas de maladie grave, des mesures de soutien supplémentaires peuvent être prises, comme des transfusions sanguines.
Il est possible que des rechutes surviennent après le traitement. Si vous présentez à nouveau des symptômes, il faut les traiter de nouveau. Certaines personnes, comme celles dont le système immunitaire est affaibli, peuvent avoir besoin d’être traitées plus longtemps au départ pour éliminer l’infection.
Comment
pour réduire vos risques
Éviter le contact avec les tiques est la meilleure prévention contre la babésiose et la maladie de Lyme. Si vous allez dans des zones boisées et des prairies où il y a des cerfs, prenez des mesures préventives :
- Porter des vêtements traités à la perméthrine.
- Vaporisez un insectifuge contenant du DEET sur vos chaussures, vos chaussettes et les zones exposées.
- Portez des pantalons longs et des chemises à manches longues. Rentrez vos jambes de pantalon dans vos chaussettes pour empêcher les tiques d’entrer.
- Inspectez tout votre corps après avoir passé du temps à l’extérieur. Demandez à un ami de regarder votre dos et l’arrière de vos jambes, surtout derrière vos genoux.
- Prenez une douche et utilisez une brosse à long manche sur les zones que vous ne pouvez pas voir.
Une tique doit s’attacher à votre peau avant qu’elle ne puisse transmettre la maladie. L’attachement prend habituellement quelques heures après que la tique soit entrée en contact avec votre peau ou vos vêtements. Même si la tique s’y attache, il reste un certain temps avant qu’elle ne puisse vous transmettre le parasite. Vous pouvez avoir jusqu’à 36 à 48 heures. Cela vous donne le temps de chercher la tique et de l’enlever.
Néanmoins, il est préférable d’être prudent et de vérifier s’il y a des tiques immédiatement après être entré. Apprenez des conseils pour bien enlever les tiques.
Le temps de récupération après une babésiose varie d’une personne à l’autre. Il n’existe pas de vaccin contre la babésiose. Le
Certains organismes s’intéressant au traitement de la maladie de Lyme se spécialisent également dans la babésiose. Communiquez avec l’International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS) pour obtenir des renseignements sur les médecins qui se spécialisent dans la babésiose.