Qu’est-ce que la baie d’açaï ?
Les baies d’açai, prononcées ah-sigh-EE, proviennent du palmier d’açai, qui pousse en Amérique centrale et du Sud. Elles sont d’un pourpre bleuté et de taille et de forme semblables à celles des gros bleuets.
Les gens originaires de l’Amazonie utilisent les baies d’açai pour leurs bienfaits pour la santé depuis de nombreuses années. Ils sont devenus populaires aux Etats-Unis quand les baies ont été nommées comme un super aliment sur « The Oprah Winfrey Show ». La baie d’açai contient plus d’antioxydants que d’autres baies comme le bleuet, la fraise et la canneberge. Certaines études ont établi un lien entre les antioxydants et la prévention du cancer.
Difficile à obtenir
Les palmiers açai peuvent pousser jusqu’à 60 pieds de haut dans la forêt tropicale brésilienne. Comme la cueillette se fait à la main, les gens de la région responsables de la cueillette des baies doivent mesurer des hauteurs dangereuses pour les cueillir.
La récolte des baies et la préparation des grappes pour l’expédition doit être un processus extrêmement rapide, car les baies doivent être expédiées par bateau et peuvent facilement se gâter.
Un goût exotique
Vous pouvez trouver des baies d’açai dans la plupart des magasins d’aliments naturels. Ils peuvent être consommés crus, en jus ou concentrés sous forme de pilules. Parfois, ils sont aussi utilisés comme additif de couleur naturelle dans les aliments comme la crème glacée et la gelée, ainsi que dans les boissons.
Les baies d’açai crues ont un peu le goût de mûres, mais avec une légère amertume semblable à celle du chocolat noir. La baie d’açai est plus communément utilisée comme partie d’un jus ou d’un supplément diététique parce qu’elle a une grosse graine au milieu.
Une centrale antioxydante puissante
La plupart des baies contiennent des produits chimiques appelés antioxydants, mais on pense que les baies d’açaï contiennent plus que la fraise, le bleuet ou la framboise moyenne. Leur haute teneur en antioxydants est l’une des raisons pour lesquelles les baies sont devenues si populaires comme aliment santé.
Les antioxydants peuvent protéger les cellules de votre corps contre les dommages causés par les processus oxydatifs. Lorsque les cellules s’oxydent dans le corps, leurs membranes sont endommagées. Ces dommages entraînent la création de radicaux libres. Les radicaux libres éloignent les électrons des autres cellules saines et non oxydées. En protégeant contre l’oxydation, les baies d’açai ont le potentiel de prévenir les maladies cardiaques, le diabète et diverses conditions liées au processus de vieillissement.
Des graisses dans une baie ?
Les baies d’açai contiennent des niveaux élevés d’acides gras importants comme les oméga-3, les oméga-6 et l’acide oléique monoinsaturé. Les oméga-3 et les oméga-6 sont considérés comme essentiels à une bonne santé, et les experts recommandent d’en consommer une quantité équilibrée. L’acide oléique est souvent utilisé dans les produits de soins de la peau. On dit qu’ils aident tous à prévenir des maladies comme l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie.
C’est une question de peau
Les baies d’açai ne seraient pas un super aliment sans leur peau pourpre bleuté. Comme beaucoup d’autres fruits, la peau contient des fibres et divers nutriments, et la plupart des antioxydants. Si vous achetez un supplément ou une boisson à base d’açaï, vous voudrez vous assurer que le produit contient beaucoup de peau.
L’açaï peut-il aider à perdre du poids ?
Aux États-Unis, les suppléments de baies d’açai ont été commercialisés comme aides à la perte de poids. À l’heure actuelle, très peu de recherches permettent de déterminer si la baie est efficace ou non dans le cadre d’un plan de perte de poids. Cependant, une étude de l’école de médecine de l’UCLA a trouvé des preuves prometteuses que la prise de suppléments de baies d’açai peut aider à réduire les risques d’hypercholestérolémie, d’hypertension artérielle et de diabète chez les adultes en surpoids.
Sont-ils en sécurité ?
Bien que les baies et le jus d’açai semblent sans danger pour la consommation, il existe très peu de recherches sur l’innocuité des suppléments. Les experts conseillent de faire preuve de prudence si vous êtes enceinte et d’éviter l’acai si vous avez une réaction allergique aux plantes de la famille des palmiers.
Manger de l’açaï pourrait avoir un effet sur les résultats des examens IRM. Si vous avez prévu une IRM, il est important de dire à votre médecin que vous avez mangé ou pris quelque chose contenant la baie.
Superfood du futur ?
Les chercheurs s’entendent généralement pour dire que les baies d’açai, sous forme brute et de jus, ont de nombreux bienfaits pour la santé. Ils sont une bonne source d’antioxydants, de gras sains et de fibres. Jusqu’à présent, les allégations selon lesquelles ils sont capables d’aider à la perte de poids, à l’arthrite et à l’élimination des toxines de l’organisme n’ont pas encore été scientifiquement prouvées. D’autres études pourraient nous fournir plus d’information sur la façon dont ces baies peuvent nous aider.