Voies lacrymales obstruées chez les bébés

Quelques jours après que nous ayons ramené notre fils de l’hôpital à la maison, il s’est réveillé avec un de ses yeux couvert d’une croûte de crasse verte.

J’ai été horrifiée que le visage parfait de mon petit garçon soit abîmé et j’ai immédiatement appelé notre ophtalmologiste de famille. Des visions de conjonctivite et d’infection à l’échelle de la maison m’ont traversé l’esprit. Qu’est-ce que ça pourrait être ? Il s’en sortirait ? Il deviendrait aveugle ?

Heureusement, notre ophtalmologiste m’a tout de suite rassuré et m’a assuré qu’il ne s’agissait pas d’une infection oculaire potentiellement mortelle, mais d’un canal lacrymal obstrué.

Heureusement, dans la plupart des cas, les conduits lacrymaux obstrués ne sont pas graves. L’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus (AAPOS) explique que dans la plupart des cas, les canaux lacrymaux obstrués se dégagent d’eux-mêmes sans traitement.

En attendant, il existe quelques moyens simples pour aider à dégager les conduits lacrymaux obstrués à la maison.

Utilisez une compresse chaude

Toutes les quelques heures, lorsque le drainage s’accumule, réchauffez un gant de toilette ou un coton propre et doux avec de l’eau et nettoyez doucement l’œil.

Vous pouvez exercer une légère pression sur le canal lacrymal. Essuyez ensuite de l’intérieur du conduit vers l’extérieur pour ne rien essuyer dans l’œil. Le conduit est situé entre la paupière inférieure et le nez, et l’ouverture principale se trouve sur la partie de la paupière inférieure la plus proche du nez.

Si les deux canaux lacrymaux de votre bébé sont obstrués, utilisez le côté propre de la débarbouillette ou un coton neuf avant d’essuyer l’autre œil.

Appliquer le massage du canal lacrymal

Pour aider à ouvrir le canal lacrymal et à le vider, vous pouvez faire un massage du canal lacrymal. Essentiellement, vous pouvez exercer une légère pression vers l’ouverture du conduit, le long du nez supérieur et le long de la paupière inférieure, pour essayer de les aider à dégager. Demandez à un médecin de vous montrer comment faire.

Vous pouvez effectuer le massage des conduits jusqu’à deux fois par jour. Mais rappelez-vous qu’il est très important d’être aussi doux que possible.

Gouttes oculaires

Si les canaux sont infectés, le pédiatre ou l’ophtalmologiste de votre enfant peut vous prescrire des gouttes ou de la pommade antibiotiques à mettre dans les yeux. Les gouttes ou la pommade élimineront l’infection.

La plupart des cas d’obstruction des canaux lacrymaux disparaîtront à mesure que votre bébé vieillira – généralement vers l’âge de 12 mois, surtout avec des traitements à domicile.

Cependant, si votre bébé a des canaux lacrymaux obstrués après l’âge d’un an, votre médecin pourrait vous recommander une procédure simple pour l’aider à déboucher les canaux lacrymaux.

Qu’est-ce qu’un canal lacrymal obstrué chez les bébés ?

Les canaux lacrymaux obstrués, aussi appelés obstruction des canaux naso-lacrymaux, sont relativement fréquents chez les nouveau-nés. Environ 5 à 10 pour cent des bébés ont un conduit obstrué, parfois dans les deux yeux.

L’une des causes les plus courantes d’un conduit lacrymal obstrué est que la membrane qui recouvre l’extrémité du conduit ne s’ouvre pas comme elle le devrait. Ceci provoque le blocage du conduit par le tissu de la membrane.

Un canal lacrymal obstrué peut également être causé par :

  • l’absence d’ouverture du conduit de la paupière supérieure ou inférieure
  • un système de canal lacrymal trop étroit
  • une infection
  • un os tordu ou mal placé bloquant le canal lacrymal de la cavité nasale

D’autres symptômes causés par des conditions comme un rhume peuvent aggraver les symptômes d’un canal lacrymal bouché.

Quels sont les symptômes d’un canal lacrymal obstrué ?

Les symptômes d’un canal lacrymal obstrué peuvent ressembler à ceux d’une infection oculaire comme l’œil rose. Les signes d’obstruction du canal lacrymal apparaissent habituellement au cours des premiers jours ou des premières semaines de la vie d’un nouveau-né. Les symptômes peuvent inclure :

  • larmes incessantes
  • paupières légèrement enflées et rouges (les yeux ne doivent pas être rouges)
  • paupières qui collent ensemble
  • décharge vert-jaune

Dans la plupart des cas, il s’agit en fait de larmes et de bactéries normales, et non d’un signe d’infection. L’écoulement produit par un canal lacrymal obstrué ressemblera à l’écoulement d’une infection, mais l’œil lui-même ne deviendra rouge qu’avec une infection.

Nous tous, y compris les bébés, avons des bactéries normales sur les paupières qui s’envolent avec nos larmes.

Lorsque le système de conduits est bouché, la bactérie n’a nulle part où aller et reste sur la paupière. Cela pourrait causer une infection. Vous voudrez surveiller votre bébé pour déceler tout symptôme d’aggravation des pertes, des rougeurs ou de l’enflure.

Demandez à votre médecin de vérifier si le canal lacrymal de votre bébé n’est pas obstrué. Si une infection cause les symptômes, elle peut être grave.

Pouvez-vous prévenir l’obstruction des canaux lacrymaux ?

Chez les nouveau-nés, les canaux obstrués résultent souvent du fait que la membrane ne s’ouvre pas à la naissance. Il n’y a pas de bon moyen d’empêcher que cela ne se produise.

Cependant, vous pouvez surveiller les symptômes de votre bébé. Assurez-vous de ne jamais fumer près de votre bébé ou de ne jamais permettre de fumer dans votre maison. La fumée et d’autres dangers potentiels comme l’air sec peuvent irriter les voies nasales de votre bébé et aggraver les symptômes du blocage.

Si vous remarquez que votre nouveau-né a des yeux « crasseux », ne paniquez pas. Si votre bébé va bien autrement, ce n’est probablement qu’un canal lacrymal obstrué, ce qui est courant chez les bébés.

Demandez à votre médecin d’examiner votre bébé pour vous en assurer. Surveillez votre bébé pour déceler les symptômes d’infection et signalez-les à votre médecin. Appelez immédiatement votre médecin si votre bébé semble malade ou s’il a de la fièvre.

Vous pouvez également essayer certains remèdes à la maison, comme un massage ou une débarbouillette chaude, pour nettoyer les yeux et aider à soulager l’inconfort de votre bébé.