Qu’est-ce que la calcification ?

La calcification se produit lorsque le calcium s’accumule dans les tissus, les vaisseaux sanguins ou les organes du corps. Cette accumulation peut durcir et perturber les processus normaux de votre corps. Le calcium est transporté dans le sang. On en trouve aussi dans chaque cellule. Par conséquent, la calcification peut se produire dans presque toutes les parties du corps.

Selon le Académie nationale de médecine (anciennement l’Institute of Medicine), environ 99 % du calcium de votre corps se trouve dans vos dents et vos os. L’autre 1 % se trouve dans le sang, les muscles, les liquides à l’extérieur des cellules et les autres tissus de l’organisme.

Certains troubles provoquent le dépôt du calcium à des endroits où il n’a pas sa place. Avec le temps, cela peut s’accumuler et causer des problèmes. Vous pourriez avoir besoin d’un traitement pour prévenir les complications si vous avez cette accumulation supplémentaire de calcium.

Types de calcification

Des calcifications peuvent se former à de nombreux endroits dans votre corps, y compris :

  • petites et grandes artères
  • valves cardiaques
  • le cerveau, où il est connu sous le nom de calcification crânienne
  • les articulations et les tendons, comme les articulations du genou et les tendons de la coiffe des rotateurs
  • les tissus mous comme les seins, les muscles et la graisse
  • rein, vessie et vésicule biliaire

Une certaine accumulation de calcium est inoffensive. On croit que ces dépôts sont la réponse de l’organisme à l’inflammation, aux blessures ou à certains processus biologiques. Cependant, certaines calcifications peuvent perturber le fonctionnement des organes et affecter les vaisseaux sanguins.

Selon la Division de cardiologie de l’UCLA School of Medicine, la plupart des adultes de plus de 60 ans ont des dépôts de calcium dans leurs vaisseaux sanguins.

Causes de calcification

De nombreux facteurs jouent un rôle dans la calcification.

Il s’agit notamment de :

  • infections
  • troubles du métabolisme du calcium qui causent l’hypercalcémie (trop de calcium dans le sang)
  • troubles génétiques ou auto-immuns affectant le système squelettique et les tissus conjonctifs
  • inflammation persistante

Selon l’Université Harvard, on croit souvent à tort que les calcifications sont causées par une alimentation riche en calcium. Cependant, les chercheurs n’ont pas trouvé de lien entre le calcium alimentaire et un risque plus élevé de dépôts calcaires.

C’est également vrai pour les calculs rénaux. La plupart des calculs rénaux sont faits d’oxalate de calcium. Les personnes qui ont des calculs d’oxalate de calcium libèrent plus de calcium dans leur urine que celles qui n’en ont pas. Cette disparité se produit quelle que soit la quantité de calcium contenue dans l’alimentation.

Diagnostic de la calcification

Les calcifications sont généralement détectées par radiographie. Les tests aux rayons X utilisent le rayonnement électromagnétique pour prendre des photos de vos organes internes et ne causent habituellement aucun inconfort. Votre médecin détectera probablement tout problème de calcification immédiatement à l’aide de radiographies.

Votre médecin peut également demander des analyses sanguines. Par exemple, si vous avez des calculs rénaux, ces tests peuvent déterminer votre fonction rénale globale.

Parfois, on trouve des dépôts de calcium dans les zones cancéreuses. Une calcification est généralement testée pour écarter la possibilité que le cancer en soit la cause. Votre médecin demandera une biopsie (souvent à l’aide d’une aiguille fine) pour prélever un échantillon de tissu. L’échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse. Si aucune cellule cancéreuse n’est détectée, votre médecin qualifiera la calcification de bénigne.

Calcifications mammaires

Les calcifications mammaires surviennent lorsque le calcium s’accumule dans les tissus mous du sein. Il existe deux principaux types de calcifications mammaires : les macrocalcifications (accumulation importante de calcium) et les microcalcifications (faible accumulation de calcium).

Selon le Institut national du cancerLes macrocalcifications des seins sont plus fréquentes chez les femmes de plus de 50 ans. Les hommes peuvent aussi avoir des calcifications mammaires, mais ce n’est pas aussi fréquent.

Les calcifications mammaires surviennent pour un certain nombre de raisons. Les lésions mammaires, les sécrétions cellulaires, les infections et l’inflammation peuvent toutes causer des calcifications mammaires. Vous pourriez aussi avoir des calcifications si vous avez eu un cancer du sein ou une radiothérapie pour le cancer.

La plupart des calcifications mammaires ne sont pas cancéreuses. C’est particulièrement vrai pour les macrocalcifications.

Les microcalcifications ne sont souvent pas cancéreuses non plus, mais certains schémas de microcalcification peuvent être des signes de cancer du sein précoce.

Les calcifications mammaires sont trop petites pour être décelées lors d’un examen régulier des seins. Votre médecin repère habituellement ces dépôts au cours d’une mammographie de votre tissu mammaire. Votre médecin peut vous demander de prendre un rendez-vous de suivi si des calcifications doivent être vérifiées à nouveau.

Votre médecin peut également faire une biopsie pour vérifier les calcifications qui pourraient avoir un aspect suspect. Et votre médecin peut vous suggérer une intervention chirurgicale mineure pour éliminer les calcifications afin de les examiner de plus près.

Une mammographie régulière à un âge approprié peut aider à suivre les calcifications mammaires si elles sont présentes. Plus tôt vous découvrirez les changements qui vous préoccupent au niveau des seins, plus vous aurez de chances d’obtenir un résultat positif.

Traitement de la calcification

Le traitement de calcification dépend de plusieurs facteurs :

  • Où se forment les dépôts calcaires ?
  • Quelle en est la cause sous-jacente ?
  • Quelles sont les complications, le cas échéant ?

Votre médecin vous demandera de prendre régulièrement des rendez-vous de suivi pour vérifier s’il y a des complications potentielles une fois que des calcifications auront été décelées. Les calcifications artérielles mineures ne sont pas considérées comme dangereuses.

Les valvules cardiaques peuvent également développer des calcifications. Dans ce cas, il se peut que vous ayez besoin d’une intervention chirurgicale pour ouvrir ou remplacer la valve si l’accumulation de calcium est suffisamment importante pour affecter le fonctionnement de la valve.

Les traitements contre les calculs rénaux aident à décomposer l’accumulation de calcium dans les reins. Votre médecin pourrait vous prescrire un diurétique appelé thiazide pour aider à prévenir les calculs rénaux calciques. Ce diurétique indique aux reins de libérer de l’urine tout en retenant plus de calcium.

Les dépôts de calcium dans les articulations et les tendons ne causent pas toujours des symptômes douloureux, mais ils peuvent affecter l’amplitude des mouvements et causer un inconfort. Les traitements peuvent comprendre la prise de médicaments anti-inflammatoires et l’application de blocs réfrigérants. Si la douleur ne disparaît pas, votre médecin pourrait vous recommander une intervention chirurgicale.

Prévention des calcifications

Si vous avez plus de 65 ans, consultez votre médecin régulièrement pour des analyses sanguines afin d’évaluer votre taux de calcium et d’autres tests.

Si vous avez moins de 65 ans et que vous êtes né avec une malformation cardiaque ou des problèmes rénaux, les calcifications peuvent être plus fréquentes chez vous que chez les autres personnes de votre âge. Si vous êtes au courant de l’une ou l’autre de ces conditions, demandez à votre médecin de vous faire tester pour les calcifications.

Certains médicaments peuvent affecter les niveaux de calcium de votre corps. Les médicaments contre le cholestérol, les médicaments contre l’hypertension artérielle et l’hormonothérapie substitutive sont des médicaments courants qui influent sur la façon dont le calcium est utilisé dans votre corps. Consultez votre médecin si vous prenez l’un de ces médicaments ou si vous suivez des traitements connexes pour comprendre les effets de ces traitements sur votre taux de calcium.

Si vous prenez fréquemment des suppléments de carbonate de calcium (comme Tums), vous risquez d’augmenter votre taux de calcium à des niveaux élevés. Des problèmes au niveau des reins ou de la parathyroïde (quatre petites glandes à l’arrière de la thyroïde) peuvent également entraîner une élévation trop élevée du taux de calcium dans votre sang.

La quantité de calcium dont vous avez besoin par jour est fonction de votre âge. Discutez avec votre médecin de la dose de calcium qui vous convient en fonction de votre âge, de votre sexe et d’autres problèmes de santé.

Le tabagisme est associé à une augmentation des calcifications du cœur et des artères principales. Comme le tabagisme est reconnu comme étant un facteur de risque majeur de maladie cardiaque, ces calcifications peuvent également jouer un rôle. Dans l’ensemble, cesser de fumer a des avantages à court et à long terme, surtout pour le cœur, les vaisseaux sanguins et le cerveau.

Il n’existe aucun moyen éprouvé de prévenir les calcifications, car elles sont le résultat de divers processus biologiques. Cesser de fumer et changer de régime alimentaire peut avoir un impact sur la formation de calcifications, selon l’emplacement de l’accumulation. Les calculs rénaux peuvent se former moins souvent avec certains changements alimentaires. Discutez avec votre médecin des façons d’intégrer une alimentation saine à votre mode de vie.

pour la calcification

Les calcifications ne causent pas de symptômes à elles seules. Ils sont souvent détectés lorsque des radiographies sont faites pour d’autres raisons. Consultez votre médecin si vous avez des problèmes de santé sous-jacents. Par exemple, vous pourriez être sujet aux calcifications si vous souffrez d’une maladie cardiaque, d’une maladie rénale ou si vous fumez.

Cela dépend de l’emplacement et de la gravité des calcifications. Les dépôts de calcium durcis peuvent interrompre des processus vitaux dans le cerveau et le cœur. La calcification de vos vaisseaux sanguins peut entraîner une maladie coronarienne.

Vous et votre médecin pouvez parler des meilleures façons de gérer les problèmes de santé qui peuvent vous exposer à un risque de calcifications.

La calcification est une accumulation de calcium dans les tissus du corps. L’accumulation peut former des dépôts durcis dans les tissus mous, les artères et d’autres zones. Certaines calcifications ne causent pas de symptômes douloureux, tandis que d’autres peuvent entraîner de graves complications. Le traitement dépend de l’emplacement, de la gravité et de la cause sous-jacente des dépôts.