Une période menstruelle est un saignement vaginal qui se produit à la fin du cycle menstruel. Chaque mois, le corps féminin se prépare à une éventuelle grossesse. L’utérus développe une paroi plus épaisse et les ovaires libèrent un ovule qui peut être fécondé par le sperme.
Si l’ovule n’est pas fécondé, il n’y aura pas de grossesse pendant ce cycle. Le corps se débarrasse alors de la muqueuse utérine accumulée. Le résultat est une menstruation.
La femme moyenne aura ses premières règles entre 11 et 14 ans. Les règles se poursuivent régulièrement (habituellement une fois par mois) jusqu’à la ménopause, soit vers l’âge de 51 ans.
Pour en savoir plus sur les faits et les statistiques concernant les menstruations, lisez ce qui suit.
Santé menstruelle et complications
Le cycle menstruel moyen est de 24 à 38 jours. La période typique dure de quatre à huit jours.
Les menstruations mensuelles ou régulières sont un signe que votre cycle est normal. Votre corps travaille à la préparation d’une éventuelle grossesse.
En plus des saignements, 90 % des personnes qui ont leurs règles disent éprouver divers symptômes. Les envies de manger sont un symptôme courant. En fait, l’un d’entre eux
La sensibilité des seins est un autre symptôme courant des règles. Elle peut atteindre son maximum dans les jours qui précèdent le début des règles. Une poussée des hormones œstrogène et progestérone entraîne une hypertrophie des canaux mammaires et un gonflement des glandes mammaires. Il en résulte des douleurs et un gonflement.
Pendant ce temps, les douleurs menstruelles (aussi appelées dysménorrhée, ou « crampes ») sont un autre symptôme courant. Plus de la moitié des personnes qui ont leurs règles ressentent des douleurs au cours de leurs règles, et certaines estimations indiquent que plus de la moitié d’entre elles ressentent des douleurs au cours de leurs règles.
Les prostaglandines sont la cause de cette douleur. Ce sont des produits chimiques qui déclenchent des contractions musculaires dans votre utérus. Ces hormones aident le corps à éliminer l’excès de muqueuse utérine, ce qui peut causer des douleurs et des crampes dans les premiers jours de vos règles.
Certaines personnes n’ont pas leurs règles régulièrement. L’exercice intense ou certaines conditions médicales peuvent entraîner des règles irrégulières. Des règles irrégulières peuvent également survenir chez les personnes qui le sont :
- obèses
- allaitement maternel
- périménopausique
- tendu
Les règles douloureuses, irrégulières ou abondantes affectent jusqu’à 14 % des femmes en âge de procréer, selon WomensHealth.gov. De plus, une étude réalisée en 2012 a révélé ce qui suit
Les problèmes de santé liés aux règles les plus courants sont les suivants :
Endométriose
L’endométriose fait croître le tissu utérin à l’extérieur de l’utérus. Pendant vos règles, les hormones rendent ce tissu mal placé douloureux et enflammé. Cela peut entraîner des douleurs intenses, des crampes et des règles abondantes.
L’endométriose affecte 1 femme sur 10 entre 15 et 49 ans, estime l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Ils notent que 30 à 50 pour cent des personnes atteintes de ce trouble seront infertiles.
Fibrome utérin
Ces tumeurs non cancéreuses se développent entre les couches de tissu de votre utérus. De nombreuses femelles développent au moins un fibrome au cours de leur vie. En fait, à l’âge de 50 ans, 70 pour cent des femmes blanches et 80 pour cent des femmes afro-américaines en développeront un, rapporte le National Institutes of Health.
Ménorragie
La ménorragie est un saignement menstruel très abondant. Les menstruations typiques produisent 2 à 3 cuillères à soupe de sang menstruel. Les personnes atteintes de ménorragie peuvent produire plus du double de cette quantité.
Syndrome prémenstruel (SPM)
Il s’agit d’une série de symptômes qui se manifestent généralement au cours de la semaine ou des deux semaines précédant le début des règles. Les symptômes peuvent inclure :
- casse-tête
- épuisement
- boursouflure
- irritabilité
Le SPM touche jusqu’à 3 femmes sur 4, rapporte WomensHealth.gov.
Trouble dysphorique prémenstruel (TDPM)
Le TDPM est semblable au syndrome prémenstruel, mais il est plus grave. Ça peut causer :
- crise économique
- crispation
- changements d’humeur sévères
- colère ou irritabilité persistante
Les experts estiment qu’environ 5 % des femmes souffrent de TDPM.
Mauvaise hygiène menstruelle
Une mauvaise hygiène menstruelle est également un problème de santé pendant vos règles. La perte de sang et de tissus pendant une période peut entraîner des problèmes bactériens. Cela peut poser un grave problème de santé quand ou si les produits menstruels ne sont pas disponibles ou si les services sanitaires de base ne sont pas accessibles, comme l’eau potable.
Coût
Chaque année aux États-Unis, les gens dépensent plus de 2 milliards de dollars en produits menstruels. Au cours de sa vie, la personne qui a ses règles utilise en moyenne près de 17 000 tampons ou serviettes hygiéniques.
C’est à la fois un coût personnel pour l’individu et un coût environnemental pour la planète. Bon nombre de ces produits ne se dégradent pas facilement dans les sites d’enfouissement.
Cependant, plus de 16,9 millions de femmes américaines vivent dans la pauvreté et pourraient avoir du mal à avoir accès à des produits menstruels et à des médicaments qui traitent les symptômes. Il y a aussi des rapports qui suggèrent que les gens en prison ou en prison n’ont souvent pas accès à des tampons ou des serviettes hygiéniques. Ces produits nécessaires peuvent servir de monnaie d’échange et être échangés contre de la nourriture ou des faveurs.
Aux États-Unis, la taxe de vente est souvent imposée sur les produits menstruels. À l’heure actuelle, cinq États n’imposent pas de taxe de vente :
- Alaska
- Delaware
- Montana
- New Hampshire
- Oregon
Neuf Etats ont spécifiquement exempté ces produits de la taxe dite « tampon » :
- Connecticut
- Floride
- Illinois
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- New Jersey
- New York
- Pennsylvanie
Les législateurs d’autres États ont pris des mesures pour supprimer les taxes sur ces produits.
L’accès aux produits menstruels peut également être compliqué ailleurs. Au Kenya, par exemple, la moitié des femmes d’âge scolaire n’ont pas accès à des serviettes hygiéniques. Beaucoup n’ont pas non plus accès à des toilettes et à de l’eau propre. Cela entraîne souvent des journées d’école manquées et certains abandonnent complètement l’école.
Menstruations à travers les âges
Le stigmate entourant les menstruations remonte à des siècles. La Bible, le Coran et l' »Histoire naturelle » de Pline l’Ancien font référence aux menstruations.
Dans ces références, la menstruation est appelée « mal » et « impur », et c’est une chose qui peut tourner au « vin nouveau ».
Des décennies de recherches erronées n’ont guère contribué à dissiper la stigmatisation qui entoure les périodes.
En 1920, le Dr Béla Schick a inventé l’expression « ménotoxine » pour une théorie selon laquelle les femmes produisent des toxines pendant leurs règles.
Schick en est arrivé à cette conclusion après qu’une infirmière qui avait ses règles eut manipulé un bouquet de fleurs. Schick a observé que ces fleurs spécifiques se fanaient plus tôt que les fleurs que l’infirmière n’a pas touchées. Il a décidé que ses règles en étaient la cause.
Dans les années 1950, des chercheurs ont injecté du sang menstruel à des animaux pour tester la théorie de la toxicité. Le sang a, en fait, tué les animaux. Mais il a été prouvé des années plus tard que le décès était le résultat d’une contamination bactérienne dans le sang, et non un effet toxique.
En 1974, les chercheurs avaient découvert que les tabous menstruels pouvaient être étroitement liés à la façon dont les hommes participent aux activités de procréation. En d’autres termes, moins les hommes sont impliqués dans l’accouchement et l’éducation des enfants, plus une période est désagréable pour eux.
L’hygiène d’époque a également été une production en constante évolution.
En 1897, les serviettes de toilette Lister ont été présentées par Johnson & Johnson comme la première serviette hygiénique jetable produite en série. C’était loin des tablettes d’époque d’aujourd’hui. Il s’agissait de coussinets épais de tissu portés à l’intérieur des sous-vêtements.
La ceinture sanitaire pour dames Hoosier est apparue quelques décennies après le début du siècle. La ceinture était une série de sangles destinées à maintenir en place des serviettes hygiéniques réutilisables.
Quelques années plus tard, en 1929, le Dr Earle Haas inventa le premier tampon. Son idée lui est venue d’une amie qui a mentionné l’utilisation d’une éponge de mer glissée dans son vagin comme moyen d’absorber le sang des règles.
Les tampons adhésifs adhésifs utilisés aujourd’hui n’ont été introduits que dans les années 1980. Depuis, ils ont été perfectionnés et mis à jour pour répondre aux besoins changeants en matière de style de vie, de flux et de forme.
Les produits d’aujourd’hui cherchent à résoudre bon nombre des problèmes auxquels les personnes qui ont leurs règles sont confrontées depuis des décennies, des fuites aux coûts, en passant par le suivi des menstruations. Ils aident aussi à éliminer les stigmates qui entourent souvent les menstruations. De plus, ils cherchent à résoudre des problèmes environnementaux et financiers.
Ces produits comprennent des tasses menstruelles réutilisables et des sous-vêtements d’époque. Il existe également de nombreuses applications pour smartphones qui peuvent aider les gens à mieux comprendre comment leur corps se prépare et agit pendant leurs règles.
Périodes autour du monde
Beaucoup a été fait pour éliminer la stigmatisation des menstruations et pour aider les gens à prendre soin d’eux-mêmes pendant leurs règles, mais il reste encore du travail à faire.
En Grande-Bretagne, une enquête réalisée en 2017 par Plan International rapporte qu’une fille sur sept déclare qu’elle a eu du mal à obtenir une protection menstruelle. Plus d’une fille sur dix a dû improviser des vêtements menstruels parce qu’elle n’avait pas les moyens d’acheter des produits appropriés.
Bien que le Royaume-Uni soit sur le point de réduire les taxes sur les tampons et autres produits menstruels, les pourparlers Brexit avaient bloqué la suppression définitive de la taxe. Un vote du Parlement en octobre 2018 a rapproché le Royaume-Uni de l’élimination de la taxe sur les tampons.
Au Népal, une femme de 21 ans est morte par inhalation de fumée après avoir allumé un feu pour se réchauffer pendant le « chhaupadi ».
Dans cette pratique népalaise, les filles et les femmes hindoues qui ont leurs règles sont obligées de quitter leur maison pour dormir dehors dans des cabanes ou des étables jusqu’à la fin de leurs règles. Les températures peuvent chuter à un chiffre ou moins en hiver, mais les huttes peuvent ne pas être suffisamment chauffées ou isolées pour fournir une chaleur adéquate.
Dans certaines régions de l’Inde, certaines femmes sont forcées de s’isoler de la même manière.
Toutes les cultures n’évitent pas les femmes à cause de ce cycle naturel, cependant.
Dans certaines régions d’Afrique, le début des règles est considéré comme un passage d’une phase de la vie à une autre. C’est une expérience voûtée et précieuse. Des huttes ou des maisons spécifiques sont réservées aux femmes pour qu’elles y restent lorsqu’elles ont leurs premières règles. Ils sont rejoints par les membres féminins de leur famille et d’autres femmes pendant ce temps.
Pendant ce temps, des pays comme le Canada, qui a réduit les taxes sur les tampons et autres produits menstruels en 2015, cherchent à apaiser les inquiétudes financières liées aux règles.
En 2018, les Nations Unies (ONU) ont signalé que la honte, la stigmatisation et la désinformation qui entourent les périodes peuvent entraîner de graves problèmes de santé et de droits humains. C’est pourquoi ils ont déclaré que l’hygiène menstruelle est un problème qui affecte la santé publique, l’égalité des sexes et les droits humains.
C’est aussi la raison pour laquelle l’ONU l’a ajouté à l’Agenda 2030. Il s’agit d’un plan de 15 ans pour un développement social et économique durable qui, de l’avis des créateurs, peut contribuer à mettre fin à la pauvreté, à la faim et au manque d’accès aux soins.