L’infection respiratoire aiguë peut être définie comme l’infection qui rend difficile la respiration normale. Cette infection peut toucher à la fois le système respiratoire supérieur et inférieur. Le système respiratoire supérieur commence au niveau des sinus et se termine au niveau des cordes vocales. Alors que le système respiratoire inférieur commence au niveau des cordes vocales et se termine au niveau des poumons.
Elle peut constituer un problème grave pour les enfants, les personnes souffrant de troubles du système immunitaire et les personnes âgées. Les enfants sont plus exposés car ils sont en contact avec d’autres enfants qui pourraient être porteurs du virus. La plupart des infections des voies respiratoires supérieures sont contagieuses et peuvent se propager facilement. L’infection peut se propager par l’inhalation de gouttelettes respiratoires provenant d’éternuements et de toux.
Symptômes
Les symptômes d’une infection des voies respiratoires supérieures et inférieures sont différents. Mais certains symptômes communs peuvent être présents :
- Écoulement nasal
- Mal de gorge
- Congestion
- Fatigue
- Toux
- Douleurs corporelles.
Causes
Les causes d’une infection respiratoire aiguë sont nombreuses. Voici quelques-unes des causes de l’infection des voies respiratoires supérieures :
- Pharyngite aiguë
- Rhume
- Infection aiguë de l’oreille
Les causes du système respiratoire inférieur sont :
- Bronchite
- Pneumonie
- Bronchiolite.
Qui est exposé au risque d’infection respiratoire aiguë ?
Il est presque impossible d’éviter les virus et les bactéries, mais certains facteurs de risque augmentent les chances de développer une infection respiratoire aiguë.
Le système immunitaire des enfants et des personnes âgées est plus susceptible d’être affecté par des virus.
Les enfants sont particulièrement à risque en raison de leur contact constant avec d’autres enfants qui pourraient être porteurs de virus. Souvent, les enfants ne se lavent pas les mains régulièrement. Ils sont également plus susceptibles de se frotter les yeux et de mettre leurs doigts dans leur bouche, ce qui entraîne la propagation des virus.
Les personnes souffrant de maladies cardiaques ou d’autres problèmes pulmonaires sont plus susceptibles de contracter une infection respiratoire aiguë. Toute personne dont le système immunitaire pourrait être affaibli par une autre maladie est à risque. Les fumeurs sont également à haut risque et ont plus de mal à se rétablir.
Diagnostic
Le diagnostic dépend de l’examen des symptômes, des tests de laboratoire et de l’examen physique. Les médecins se concentrent sur votre respiration. Ils vérifient la présence d’inflammation et de liquide dans les poumons. Ils le font habituellement en écoutant les sons anormaux émis lorsque vous respirez. Le médecin examinera également votre gorge, votre nez et vos oreilles.
Le médecin peut prélever un échantillon de votre bouche et de votre nez. Il peut aussi vous demander de cracher des crachats. Il s’agira de vérifier le type de virus qui provoque la maladie. Lors de l’examen physique d’une infection des voies respiratoires supérieures, le médecin peut rechercher :
- une rougeur de la gorge
- Rougeur à l’intérieur de la paroi des fosses nasales
- Sécrétions blanches sur les amygdales
- Élargissement des amygdales
- Tendresse du visage
- Rougeur des yeux.
De plus, le test de laboratoire est recommandé pour le diagnostic de l’infection des voies respiratoires inférieures. Une analyse de sang et des examens d’imagerie sont rarement nécessaires. Si le médecin estime que l’infection est due à une infection des voies respiratoires inférieures, une radiographie et un scanner sont nécessaires. Les tests de la fonction pulmonaire constituent un outil de diagnostic utile. L’oxymétrie de pouls est utile pour vérifier la quantité d’oxygène qui pénètre dans les poumons.
Comment traite-t-on une infection respiratoire aiguë ?
Lors du traitement d’une infection respiratoire, le médecin peut prescrire des médicaments pour contrôler les symptômes. Ils surveilleront votre état. Dans le cas d’une infection bactérienne, ils peuvent prescrire des antibiotiques.
Le fait de recevoir le vaccin ROR (rougeole, oreillons et rubéole) et le vaccin contre la coqueluche réduira considérablement le risque d’infection respiratoire. Vous pouvez également bénéficier de la vaccination contre la grippe et le pneumovax. Consultez votre médecin pour savoir comment les obtenir.
Adoptez une bonne hygiène :
- Lavez-vous les mains fréquemment, surtout après avoir été dans un lieu public.
- Éternuez toujours dans le bras de votre chemise ou dans un mouchoir en papier. Même si cela ne soulage pas vos propres symptômes, cela vous empêchera de propager des maladies infectieuses.
- Évitez de vous toucher le visage, en particulier les yeux et la bouche, pour éviter d’introduire des germes dans votre organisme.
Vous devriez également éviter de fumer et veiller à inclure beaucoup de vitamines dans votre alimentation, comme la vitamine C, qui aide à renforcer votre système immunitaire. La vitamine C est maintenue dans les cellules immunitaires, et une carence a été liée à une plus grande susceptibilité aux infections. Bien que les recherches ne permettent pas de déterminer avec certitude si la vitamine C peut prévenir une infection respiratoire aiguë, il est prouvé qu’elle peut réduire la durée et/ou la gravité de certaines infections.
L’infection des voies respiratoires supérieures est donc l’une des raisons les plus courantes de consulter un médecin. Elle peut survenir à tout moment, surtout en automne et en hiver. Vous pouvez limiter la propagation de l’infection en utilisant des méthodes simples. Couvrez votre visage lorsque vous toussez ou éternuez et lavez-vous les mains correctement. Évitez de vous toucher le visage, en particulier la bouche et les yeux. Ceci afin d’éviter d’introduire des germes dans votre organisme. La vitamine C est idéale pour renforcer votre système immunitaire. Il est également préférable d’arrêter de fumer.