Vos glandes surrénales sont situées sur vos reins. Ces glandes produisent plusieurs des hormones dont votre corps a besoin pour fonctionner normalement.

La maladie d’Addison survient lorsque le cortex surrénalien est endommagé et que les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment de cortisol et d’aldostérone, hormones stéroïdes.

Le cortisol régule la réaction de l’organisme aux situations stressantes. L’aldostérone aide à la régulation du sodium et du potassium. Le cortex surrénalien produit également des hormones sexuelles (androgènes).

Qu’est-ce que
sont les symptômes de la maladie d’Addison ?

Les personnes atteintes de la maladie d’Addison peuvent présenter les symptômes suivants :

  • faiblesse musculaire
  • fatigue et fatigue
  • assombrissement de la couleur de la peau
  • perte de poids ou perte d’appétit
  • une diminution de la fréquence cardiaque ou de la tension artérielle
  • hypoglycémie
  • évanouissements
  • plaies dans la bouche
  • soif de sel
  • nausée
  • vomissement

Les personnes atteintes de la maladie d’Addison peuvent également présenter des symptômes neuropsychiatriques, tels que :

  • irritabilité ou dépression
  • manque d’énergie
  • troubles du sommeil

Si la maladie d’Addison n’est pas traitée pendant trop longtemps, elle peut devenir une crise Addisonienne. Les symptômes associés à une crise Addisonienne peuvent comprendre:

  • agitation
  • délire
  • hallucinations visuelles et auditives

Une crise Addisonienne est une urgence médicale qui met la vie en danger. Composez le 911 immédiatement si vous ou quelqu’un que vous connaissez commencez à en faire l’expérience :

  • changements dans l’état mental, comme la confusion, la peur ou l’agitation
  • perte de conscience
  • forte fièvre
  • douleur soudaine dans le bas du dos, le ventre ou les jambes

Une crise Addisonienne non traitée peut entraîner un choc et la mort.

Qu’est-ce que
cause la maladie d’Addison ?

Il existe deux grandes catégories pour la maladie d’Addison : l’insuffisance surrénalienne primaire et l’insuffisance surrénalienne secondaire. Afin de traiter la maladie, votre médecin devra déterminer quel type de maladie est responsable de votre état.

Insuffisance surrénalienne primaire

L’insuffisance surrénalienne primaire survient lorsque vos glandes surrénales sont endommagées à un point tel qu’elles ne peuvent plus produire d’hormones. Ce type de maladie d’Addison est le plus souvent causée lorsque votre système immunitaire attaque vos glandes surrénales. C’est ce qu’on appelle une maladie auto-immune.

Dans le cas d’une maladie auto-immune, le système immunitaire de votre corps confond tout organe ou toute région du corps avec un virus, une bactérie ou un autre envahisseur externe.

D’autres causes de l’insuffisance surrénalienne primaire incluent :

  • administration prolongée de glucocorticoïdes (p. ex. prednisone)
  • infections dans votre corps
  • cancer et croissances anormales (tumeurs)
  • certains anticoagulants utilisés pour contrôler la coagulation dans le sang

Insuffisance surrénalienne secondaire

L’insuffisance surrénalienne secondaire survient lorsque l’hypophyse (située dans le cerveau) ne peut produire d’hormone adrénocorticotrope (ACTH). L’ACTH indique aux glandes surrénales quand elles doivent libérer des hormones.

Il est également possible de développer une insuffisance surrénalienne si vous ne prenez pas les corticostéroïdes prescrits par votre médecin. Les corticostéroïdes aident à contrôler les maladies chroniques comme l’asthme.

Il existe également de nombreuses autres causes d’insuffisance surrénalienne secondaire, notamment :

  • tumeurs
  • médicaments
  • génétique
  • traumatisme crânien

Qui
est à risque pour la maladie d’Addison ?

Vous pourriez être plus à risque de contracter la maladie d’Addison si vous :

  • vous avez un cancer
  • prendre des anticoagulants (anticoagulants)
  • souffrent d’infections chroniques comme la tuberculose
  • a subi une intervention chirurgicale pour enlever une partie de votre glande surrénale
  • vous souffrez d’une maladie auto-immune, comme le diabète de type 1 ou la maladie de Graves

Diagnostic
maladie d’Addison

Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et sur les symptômes que vous avez éprouvés. Ils procéderont à un examen physique et pourraient demander des analyses de laboratoire pour vérifier votre taux de potassium et de sodium.

Votre médecin peut également vous faire passer des examens d’imagerie et mesurer votre taux d’hormones.

Comment
la maladie d’Addison est-elle traitée ?

Votre traitement dépendra de la cause de votre état. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réguler vos glandes surrénales.

Il est très important de suivre le plan de traitement que votre médecin a élaboré pour vous. La maladie d’Addison non traitée peut entraîner une crise Addisonienne.

Si votre état n’a pas été traité depuis trop longtemps et qu’il a évolué vers une maladie potentiellement mortelle appelée crise Addisonienne, votre médecin peut vous prescrire un médicament pour le traiter en premier.

La crise d’Addisonian cause l’hypotension artérielle, le potassium élevé dans le sang, et les niveaux bas de sucre dans le sang.

Médicaments

Vous devrez peut-être prendre une combinaison de glucocorticoïdes (médicaments qui stoppent l’inflammation) pour améliorer votre santé. Ces médicaments seront pris pour le reste de votre vie et vous ne pouvez pas manquer une dose.

Les substituts hormonaux peuvent être prescrits pour remplacer les hormones que vos glandes surrénales ne produisent pas.

Soins à domicile

Ayez toujours sous la main une trousse d’urgence contenant vos médicaments. Demandez à votre médecin de vous prescrire un corticostéroïde injectable pour les urgences.

Vous pouvez aussi garder une carte d’alerte médicale dans votre portefeuille et un bracelet à votre poignet pour informer les autres de votre état.

Thérapies alternatives

Il est important de réduire votre niveau de stress si vous êtes atteint de la maladie d’Addison. Les événements majeurs de la vie, comme le décès d’un être cher ou une blessure, peuvent augmenter votre niveau de stress et affecter la façon dont vous réagissez à vos médicaments. Discutez avec votre médecin d’autres moyens de soulager le stress, comme le yoga et la méditation.

Qu’attend-on à long terme ?

La maladie d’Addison nécessite un traitement à vie. Les traitements, comme les médicaments hormonaux substitutifs, peuvent vous aider à gérer vos symptômes.

Suivre le plan de traitement établi par votre médecin est une étape importante pour vous aider à mener une vie productive.

N’oubliez pas de toujours prendre vos médicaments exactement comme indiqué. Prendre trop ou pas assez de médicaments peut nuire à votre santé.

Votre plan de traitement pourrait devoir être réévalué et modifié en fonction de votre état. Pour cette raison, il est important que vous consultiez votre médecin régulièrement.