Le VIH affaiblit le système immunitaire et entrave la capacité de l’organisme à combattre les maladies. Sans traitement, le VIH pourrait mener au stade 3 du VIH, ou SIDA.
L’épidémie de sida a commencé aux États-Unis dans les années 1980. Le
Il n’existe actuellement aucun remède contre le VIH, mais de nombreuses études cliniques sont consacrées à la recherche d’un remède. Les traitements antirétroviraux actuels permettent aux personnes vivant avec le VIH de prévenir sa progression et de mener une vie normale.
De grands progrès ont été réalisés dans la prévention et le traitement du VIH, grâce à :
- scientifiques
- responsables de la santé publique
- agences gouvernementales
- organismes communautaires
- militants du VIH
- firmes pharmaceutiques
Vaccin
La mise au point d’un vaccin contre le VIH sauverait des millions de vies. Cependant, les chercheurs n’ont pas encore découvert de vaccin efficace contre le VIH.
En 2009, une étude publiée dans le Journal of Virology a révélé qu’un vaccin expérimental a permis de prévenir environ 31 % des nouveaux cas. D’autres recherches ont été interrompues en raison de risques dangereux.
Au début de 2013, l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses a interrompu un essai clinique qui testait les injections du vaccin HVTN 505. Les données de l’essai ont indiqué que le vaccin n’a pas empêché la transmission du VIH ni réduit la quantité de VIH dans le sang.
La recherche sur les vaccins est en cours dans le monde entier. Chaque année, il y a de nouvelles découvertes.
En 2019,
- d’organiser certaines cellules du système immunitaire pour réactiver le VIH dans les cellules qui contiennent le VIH inactif ou latent.
- utiliser un autre ensemble de cellules du système immunitaire modifiées pour attaquer et éliminer les cellules contenant le VIH réactivé
Leurs conclusions pourraient servir de base à la mise au point d’un vaccin contre le VIH. Des essais cliniques sont en cours.
De base
prévention
Bien qu’il n’existe pas encore de vaccin contre le VIH, il existe d’autres moyens de se protéger contre la transmission.
Le VIH se transmet par l’échange de fluides corporels. Cela peut se produire de diverses façons, notamment :
- Contact sexuel. Lors d’un contact sexuel, le VIH peut être transmis par l’échange de certains liquides. Ils comprennent le sang, le sperme ou les sécrétions anales et vaginales. Le fait d’avoir d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) peut augmenter le risque de transmission du VIH pendant les rapports sexuels.
- Aiguilles et seringues partagées. Les aiguilles et seringues qui ont été utilisées par une personne vivant avec le VIH peuvent contenir le virus, même s’il n’y a pas de sang visible dessus.
- Grossesse, accouchement et allaitement. Les mères séropositives peuvent transmettre le virus à leur bébé avant et après la naissance. Dans les cas où des médicaments anti-VIH sont utilisés, c’est extrêmement rare.
Prendre certaines précautions peut protéger une personne contre le VIH :
- Faites un test de dépistage du VIH. Demandez à vos partenaires sexuels quel est leur statut avant d’avoir des rapports sexuels.
- Faites-vous dépister et traiter pour les IST. Demandez aux partenaires sexuels de faire de même.
- Lorsque vous avez des rapports sexuels oraux, vaginaux et anaux, utilisez une méthode de barrière comme les condoms à chaque fois (et utilisez-la correctement).
- Si vous vous injectez de la drogue, assurez-vous d’utiliser une aiguille neuve et stérilisée qui n’a pas été utilisée par quelqu’un d’autre.
Pré-exposition
prophylaxie (PrEP)
La prophylaxie pré-exposition (PrEP) est un médicament utilisé quotidiennement par les personnes non infectées par le VIH pour réduire leurs risques de contracter le VIH, si elles sont exposées. Il est très efficace pour prévenir la transmission du VIH chez les personnes présentant des facteurs de risque connus. Les populations à risque comprennent :
- les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes, s’ils ont eu des relations anales sans utiliser de préservatif ou s’ils ont eu une IST au cours des six derniers mois
- les hommes ou les femmes qui n’utilisent pas régulièrement une méthode de barrière comme les condoms et qui ont des partenaires avec un risque accru de contracter le VIH ou dont le statut sérologique est inconnu
- toute personne qui a partagé des seringues ou consommé des drogues injectables au cours des six derniers mois
- les femmes qui envisagent de concevoir avec des partenaires séropositifs au VIH
Selon le
Post-exposition
prophylaxie (PPE)
La prophylaxie post-exposition (PPE) est une combinaison de médicaments antirétroviraux d’urgence. Il est utilisé après que quelqu’un ait pu être exposé au VIH. Les fournisseurs de soins de santé peuvent recommander la PPE dans les situations suivantes :
- Une personne pense qu’elle a pu être exposée au VIH lors de rapports sexuels (par exemple, le préservatif s’est cassé ou aucun préservatif n’a été utilisé).
- Une personne partage des seringues lorsqu’elle s’injecte des drogues.
- Une personne a été agressée sexuellement.
La PPE ne devrait être utilisée que comme méthode de prévention des urgences. Il doit être commencé dans les 72 heures suivant une exposition possible au VIH. Idéalement, la PPE doit être amorcée le plus près possible du moment de l’exposition.
La PPE implique généralement un mois d’adhésion à la thérapie antirétrovirale.
Propre
diagnostic
Le diagnostic du VIH et du sida est une étape vitale dans la prévention de la transmission du VIH. Selon l’ONUSIDA, une division des Nations Unies (ONU), environ 25 % des personnes séropositives dans le monde ne connaissent pas leur statut VIH.
Il existe plusieurs tests sanguins différents que les prestataires de soins de santé peuvent utiliser pour dépister le VIH. Les autotests VIH permettent aux personnes de tester leur salive ou leur sang dans un environnement privé et de recevoir un résultat en 20 minutes ou moins.
Étapes
pour le traitement
Grâce aux progrès de la science, le VIH est considéré comme une maladie chronique gérable. Le traitement antirétroviral permet aux personnes vivant avec le VIH de maintenir leur santé. Cela réduit également leur risque de transmettre le virus à d’autres personnes.
Environ 59 pour cent de toutes les personnes vivant avec le VIH reçoivent un certain type de traitement, selon l’ONUSIDA.
Les médicaments utilisés pour traiter le VIH font deux choses :
- Réduire la charge virale. La charge virale est une mesure de la quantité d’ARN du VIH dans le sang. L’objectif de la thérapie antirétrovirale contre le VIH est de réduire le virus à un niveau indétectable.
- Permettre au corps de rétablir son compte de cellules CD4 à la normale. Les cellules CD4 sont responsables de la protection de l’organisme contre les agents pathogènes qui peuvent causer le VIH.
Il existe plusieurs types de médicaments anti-VIH :
- Les inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse (INNTI) désactivent une protéine que le VIH utilise pour copier son matériel génétique dans les cellules.
- Les inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI) donnent au VIH des éléments constitutifs défectueux qui l’empêchent de faire des copies de son matériel génétique dans les cellules.
- Les inhibiteurs de protéase désactivent une enzyme dont le VIH a besoin pour faire des copies fonctionnelles de lui-même.
- Les inhibiteurs d’entrée ou de fusion empêchent le VIH de pénétrer dans les cellules CD4.
- Les inhibiteurs d’intégrase empêchent l’activité de l’intégrase. Sans cette enzyme, le VIH ne peut pas s’insérer dans l’ADN des cellules CD4.
Les médicaments anti-VIH sont souvent pris en combinaisons spécifiques pour prévenir le développement d’une résistance aux médicaments. Les médicaments anti-VIH doivent être pris de façon constante pour être efficaces.
Une personne séropositive devrait parler à son professionnel de la santé avant d’envisager de changer de médicament pour réduire les effets secondaires ou en raison d’un échec thérapeutique.
Indétectable
est égal à l’intransmissibilité
La recherche a montré que l’obtention et le maintien d’une charge virale indétectable grâce à la thérapie antirétrovirale élimine efficacement le risque de transmission du VIH à un partenaire sexuel.
D’importantes études n’ont trouvé aucun cas de transmission du VIH d’un partenaire séropositif à un partenaire séronégatif à la suite d’une suppression virale persistante (charge virale indétectable).
Ces études ont suivi des milliers de couples de statut mixte pendant plusieurs années. Il y a eu des milliers de rapports sexuels sans préservatifs.
Avec la prise de conscience que U=U (« indétectable = non transmissible »), l’accent est mis sur le « traitement préventif (TasP) ». L’ONUSIDA s’est fixé pour objectif de mettre fin à l’épidémie de sida dans les années 90 et 90. D’ici 2020, ce plan vise à :
- 90 pour cent de toutes les personnes vivant avec le VIH à connaître leur statut sérologique
- 90 pour cent de toutes les personnes diagnostiquées séropositives doivent prendre des médicaments antirétroviraux.
- 90 pour cent de toutes les personnes recevant une thérapie antirétrovirale doivent être supprimées viralement.
Étapes importantes
dans la recherche
Les chercheurs travaillent d’arrache-pied à la recherche de nouveaux médicaments et traitements contre le VIH. Ils visent à trouver des thérapies qui prolongent et améliorent la qualité de vie des personnes atteintes de cette maladie. De plus, ils espèrent mettre au point un vaccin et découvrir un remède contre le VIH.
Voici un bref aperçu de plusieurs pistes de recherche importantes.
Injections mensuelles
Une injection mensuelle de VIH devrait être disponible début 2020. Il combine deux médicaments : l’inhibiteur d’intégrase cabotegravir et l’INNTI rilpivirine (Edurant).
Des études cliniques ont révélé que l’injection mensuelle était aussi efficace pour supprimer le VIH que le régime quotidien typique de trois médicaments oraux.
Cibler les réservoirs du VIH
Une partie de ce qui rend difficile la découverte d’un remède contre le VIH est que le système immunitaire a de la difficulté à cibler les réservoirs de cellules infectées par le VIH. Le système immunitaire ne peut généralement pas reconnaître les cellules infectées par le VIH ou éliminer les cellules qui reproduisent activement le virus.
La thérapie antirétrovirale n’élimine pas les réservoirs du VIH.
- Cure fonctionnelle. Ce type de traitement permettrait de contrôler la réplication du VIH en l’absence de traitement antirétroviral.
- Cure de stérilisation. Ce type de traitement éliminerait complètement le virus capable de se répliquer.
Briser le virus du VIH
Des chercheurs de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign ont utilisé des simulations informatiques pour étudier la capside du VIH. La capside est le contenant du matériel génétique du virus. Il protège le virus d’être détruit par le système immunitaire.
Comprendre la composition de la capside et la façon dont elle interagit avec son environnement peut aider les chercheurs à trouver un moyen de l’ouvrir.
La rupture de la capside pourrait libérer le matériel génétique du VIH dans l’organisme où il peut être détruit par le système immunitaire. C’est une frontière prometteuse dans le traitement et la guérison du VIH.
Cure fonctionnelle ».
Timothy Ray Brown, un Américain vivant à Berlin, a reçu un diagnostic de VIH en 1995 et un diagnostic de leucémie en 2006. C’est l’une des deux personnes que l’on appelle parfois « le patient berlinois ».
En 2007, M. Brown a reçu une greffe de cellules souches pour traiter la leucémie et a interrompu son traitement antirétroviral. VIH
Des études sur de multiples parties de son corps à l’Université de Californie, à San Francisco, ont montré qu’il n’avait pas le VIH. Il est considéré comme « guéri efficacement », selon une étude publiée dans PLOS Pathogens. C’est la première personne à être guérie du VIH.
En mars 2019, des recherches ont été rendues publiques sur deux autres hommes qui avaient reçu un diagnostic de VIH et de cancer. Comme Brown, les deux hommes ont reçu des greffes de cellules souches pour traiter leur cancer. Les deux hommes ont également cessé leur traitement antirétroviral après avoir reçu leur greffe.
Au moment de la présentation de la recherche, » le patient londonien » avait pu rester en rémission du VIH pendant 18 mois et plus.
« Le patient de Düsseldorf » avait pu rester en rémission du VIH pendant trois mois et demi.
Où
nous sommes maintenant
Les chercheurs comprenaient à peine le VIH il y a 30 ans, et encore moins comment le traiter ou le guérir. Au fil des décennies, les progrès de la technologie et des capacités médicales ont permis de mettre au point des traitements plus avancés contre le VIH.
Des traitements antirétroviraux efficaces peuvent maintenant arrêter la progression du VIH et réduire la charge virale d’une personne à des niveaux indétectables. Le fait d’avoir une charge virale indétectable améliore non seulement la santé d’une personne séropositive, mais élimine également le risque qu’elle transmette le VIH à un partenaire sexuel.
Une pharmacothérapie ciblée peut également empêcher les femmes enceintes séropositives de transmettre le virus à leurs enfants.
Chaque année, des centaines d’essais cliniques visent à trouver des traitements encore meilleurs contre le VIH dans l’espoir de trouver un jour un remède. Ces nouveaux traitements s’accompagnent de meilleures méthodes de prévention de la transmission du VIH.