Qu’est-ce que le vertige cervical ?

Le vertige cervical, ou vertige cervicogène, est une sensation liée au cou dans laquelle une personne a l’impression de tourner ou que le monde qui l’entoure tourne. Une mauvaise posture du cou, des troubles du cou ou un traumatisme à la colonne cervicale sont à l’origine de cet état. Le vertige cervical résulte souvent d’une blessure à la tête qui perturbe l’alignement de la tête et du cou, ou coup du lapin.

Ces étourdissements surviennent le plus souvent après avoir bougé le cou et peuvent aussi affecter votre sens de l’équilibre et de la concentration.

Causes du vertige cervical

Il existe un certain nombre de causes potentielles de vertige cervical, bien que cette condition soit encore à l’étude. Le blocage des artères du cou par durcissement (athérosclérose) ou déchirure de ces artères (dissection) en est la cause. Le vertige est causé dans ces cas par une perturbation du flux sanguin vers l’oreille interne ou vers une région inférieure du cerveau appelée le tronc cérébral. L’arthrite, la chirurgie et les traumatismes au cou peuvent également bloquer le flux sanguin vers ces régions importantes, ce qui provoque ce type de vertige.

La spondylose cervicale (arthrose avancée du cou) peut être une autre cause potentielle d’étourdissements liés au cou. Cette condition entraîne l’usure de vos disques vertébraux et cervicaux au fil du temps. C’est ce qu’on appelle la dégénérescence, qui peut exercer une pression sur la moelle épinière ou les nerfs spinaux et bloquer la circulation sanguine vers le cerveau et l’oreille interne. Un disque glissé seul (hernie) peut faire la même chose sans spondylose.

Les muscles et les articulations de votre cou possèdent des récepteurs qui envoient des signaux sur le mouvement et l’orientation de la tête au cerveau et à l’appareil vestibulaire – ou aux parties de l’oreille interne responsables de l’équilibre. Ce système fonctionne également avec un plus grand réseau dans le corps pour maintenir l’équilibre et la coordination musculaire. Lorsque ce système fonctionne mal, les récepteurs ne peuvent pas communiquer avec le cerveau et causer des étourdissements et d’autres dysfonctionnements sensoriels.

Symptômes de vertige cervical

Le vertige cervical est associé aux étourdissements causés par les mouvements soudains du cou, en particulier par le fait de tourner la tête. D’autres symptômes de cette condition incluent :

  • casse-tête
  • nausée
  • vomissement
  • douleur ou bourdonnement d’oreille
  • douleur au cou
  • perte d’équilibre en marchant, en s’asseyant ou en se tenant debout
  • faille
  • problèmes de concentration

Les vertiges cervicaux peuvent durer des minutes ou des heures. Si la douleur au cou diminue, les étourdissements peuvent également commencer à s’estomper. Les symptômes peuvent s’aggraver après l’exercice, les mouvements rapides et parfois les éternuements.

Comment diagnostique-t-on le vertige cervical ?

Le diagnostic du vertige cervical peut être difficile. Les médecins devront éliminer d’autres causes potentielles de vertiges cervicaux présentant des symptômes similaires, notamment :

  • vertige positionnel bénin
  • vertige central, qui peut être dû à un accident vasculaire cérébral, à des tumeurs ou à la sclérose en plaques
  • vertige psychogène
  • maladies de l’oreille interne, comme la névrite vestibulaire

Une fois les autres causes et conditions exclues, les médecins procéderont à un examen physique qui nécessite de tourner la tête. S’il y a des mouvements oculaires sporadiques (nystagmus) basés sur la position de la tête, vous pouvez avoir des vertiges cervicaux.

D’autres tests pour confirmer ce diagnostic peuvent inclure :

  • IRM du cou
  • angiographie par résonance magnétique (ARM)
  • échographie Doppler vertébrale
  • angiographie vertébrale
  • radiographie de flexion-extension de la colonne cervicale
  • les tests potentiels évoqués, qui mesurent les voies de la moelle épinière et du cerveau dans le système nerveux

Traitement du vertige cervical

Le traitement du vertige cervical dépend du traitement de la cause sous-jacente. Si vous souffrez de douleurs cervicales ou d’une maladie dégénérative du cou, suivez votre plan de traitement médical pour diminuer les symptômes de vertige.

Les médecins peuvent également prescrire des médicaments pour réduire l’oppression du cou, les étourdissements et les symptômes de douleur. Les médicaments couramment prescrits comprennent :

  • relaxants musculaires comme la tizanidine et la cyclobenzaprine
  • les analgésiques, comme l’acétaminophène, l’ibuprofène ou le tramadol
  • les médicaments anti-dizziness, tels que Antivert ou scopolamine

Les médecins recommandent également la physiothérapie pour améliorer l’amplitude des mouvements de votre cou et votre équilibre. Les techniques d’étirement, la thérapie et l’entraînement sur la bonne posture et l’utilisation de votre cou aident à améliorer cette condition. Dans certains cas, lorsqu’il n’y a aucun risque pour le patient, la manipulation chiropratique de votre cou et de votre colonne vertébrale et les compresses chauffantes peuvent diminuer les symptômes.

Le vertige cervical est une condition traitable. Sans conseils médicaux appropriés, vos symptômes pourraient s’aggraver. L’autodiagnostic n’est pas recommandé puisque cette condition peut imiter des maladies plus graves.

Si vous commencez à éprouver des étourdissements, des douleurs au cou et d’autres symptômes connexes, consultez votre médecin immédiatement.