Visitez n’importe quelle épicerie et l’expression « sans gluten » semble apparaître partout, des étiquettes sur les vinaigrettes aux sacs de croustilles de maïs.
Ce n’est pas ton imagination.
Depuis 2012, la quantité de produits sans gluten disponibles dans les magasins a bondi de 135 %. De plus, dans une enquête Gallup réalisée en 2015, un adulte américain sur cinq a répondu qu’il incluait activement des aliments sans gluten dans son alimentation.
Ces études et d’autres renseignements anecdotiques sur le mouvement en faveur de la consommation sans gluten ont amené les pédiatres et les nutritionnistes à s’inquiéter de la portée des régimes alimentaires.
« Il y a des choses à propos de ce régime qui peuvent changer la vie pour le mieux « , a déclaré à Healthline la Dre Norelle R. Reilly, gastro-entérologue pédiatrique au Columbia University Medical Center. « Il y a aussi des choses dans ce régime qui peuvent être pour le pire. »
M. Reilly a récemment publié un commentaire dans le Journal of Pediatrics qui parle de la vague actuelle d’aliments sans gluten et exhorte les parents à consulter un médecin ou un expert en nutrition s’ils croient qu’un régime sans gluten sera bénéfique pour leur enfant.
Lisez-en plus : L’absence de gluten vous rendra-t-elle en meilleure santé ? »
Quand faut-il renoncer au gluten ?
Pour toute personne atteinte de la maladie coeliaque, un régime sans gluten est un must.
Ce trouble entrave la digestion et l’absorption du gluten, une protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle. Les personnes qui ne peuvent pas manger de gluten souffrent de maux tels que des ballonnements sévères, la diarrhée et la malnutrition.
Il n’existe aucun remède connu et seul un régime sans gluten procure un soulagement.
Reilly a dit à Healthline que son commentaire n’avait pas été écrit pour les parents d’enfants déjà atteints de la maladie coeliaque.
C’est vraiment pour ceux qui ont éliminé le blé dans l’alimentation de leurs enfants parce qu’ils soupçonnent une intolérance au gluten ou parce qu’ils pensent que c’est une façon plus saine de manger. Elle voulait aussi alerter les pédiatres.
L’espoir de Reilly est d’éduquer les masses sur ce que signifie vraiment manger sans gluten et ce que cela signifie en termes de santé et de bien-être.
« La connaissance est essentielle… surtout lorsque vous prenez des décisions au sujet de l’alimentation de votre enfant « , dit-elle.
Lisez-en plus : La sensibilité au gluten non cœliaque est-elle réelle ? »
Les principales préoccupations
Selon M. Reilly, l’une des plus grandes préoccupations des enfants qui suivent un régime sans gluten est d’avoir une alimentation adéquate.
Les carences en vitamine B, en fer, en fibres, en acide folique et en calcium sont des risques potentiels.
La façon dont l’alimentation sans gluten influe sur la densité osseuse, la perte de poids et le gain de poids sont des questions que les parents doivent garder à l’esprit.
« Les glucides sont le principal carburant des enfants « , a déclaré Angela Lemond, R.D.N., C.S.P., L.D., qui dirige un cabinet privé et porte-parole de l’Academy of Nutrition and Dietetics, à Healthline. « Si vous coupez les glucides avec un repas, les enfants vont perdre du poids. Je l’ai vu de première main. »
Lemond et Reilly ont tous deux déclaré que l’afflux de produits sans gluten actuellement disponibles au consommateur présente un peu comme une épée à double tranchant.
« Pour un enfant atteint de la maladie coeliaque, ils peuvent se sentir normaux parce qu’il y a tellement de produits maintenant sur le marché, a dit M. Reilly.
Mais ces produits n’offrent pas nécessairement une option plus saine que leurs équivalents à base de gluten, a ajouté Mme Lemond.
« La saveur est compromise quand on oublie le blé », dit-elle. « Pour inventer ça, on ajoute du sucre. »
De plus, de nombreux aliments prêts-à-servir sans gluten ne sont pas suffisamment enrichis, selon M. Lemond, ce qui fait penser à la possibilité que les enfants ratent des nutriments clés.
« La vitamine B est plus faible dans certains aliments sans gluten, a dit M. Lemond. « Le fer sera moins présent dans ces plats cuisinés raffinés. »
Si un parent soupçonne une intolérance au gluten chez son enfant, la première étape consiste à subir un test de dépistage de la maladie coeliaque, a dit M. Reilly.
Si la maladie est écartée, mais que l’élimination du blé est quelque chose qu’un parent aimerait continuer parce qu’il en voit les avantages, Mme Lemond a dit que sa priorité absolue est l’éducation.
Il est difficile de suivre un régime sans gluten et les parents ont besoin de conseils sur la façon d’obtenir des repas sains et équilibrés pour leurs enfants.
« On ne peut vraiment pas discuter avec quelqu’un lorsqu’il dit qu’il a un soulagement des symptômes « , a dit M. Lemond.
Lisez-en plus : Le gluten pourrait-il déclencher votre arthrite ? »
Le voyage d’une famille
Le soulagement des symptômes est ce que Barb Shipley avait prévu pour sa fille de 13 ans après avoir retiré le gluten de l’alimentation de son enfant.
Il y a trois ans, sa fille a souffert d’eczéma sévère. Au début, Shipley pensait que c’était des cacahuètes, mais ensuite elle a commencé à soupçonner l’existence du gluten.
« Au début, nous avons essayé d’aller au gluten léger, » dit-elle.
Mais lorsque sa fille est rentrée d’un voyage de camping avec une autre famille – où elle n’a pas évité les aliments à base de gluten – et que l’eczéma est réapparu, il est devenu évident que la protéine devait être enlevée, a expliqué Mme Shipley.
Aujourd’hui, l’alimentation de toute la famille tend vers le « paléo-échelle », dit-elle. Ceci tient la protéine à distance dans la plupart de leurs repas, bien qu’elle achète quelques céréales et pains sans gluten pour sa fille et deux autres fils à manger.
Shipley n’a pas demandé conseil à son pédiatre au sujet de l’élimination du gluten. Elle s’est plutôt tournée vers un acupuncteur spécialisé en médecine chinoise pour obtenir des conseils.
Cependant, son médecin est au courant de la façon dont la famille mange et a testé tous les enfants de Shipley pour la maladie coeliaque. Ils sont tous négatifs.
La plus grande partie de l’éducation de Shipley sur la façon de cuisiner sans gluten vient de ses deux sœurs, qui ont éliminé la protéine de leur régime alimentaire il y a des décennies.
Juste après que l’acupuncteur ait recommandé que le gluten soit enlevé, la famille a commencé des vacances annuelles avec ses frères et sœurs. Shipley a dit que le timing était parfait.
« C’était deux mois d’éducation, a-t-elle dit, sur les « méthodes à suivre » pour se préparer à vivre sans gluten.
Shipley est consciente de l’inquiétude suscitée par une alimentation inadéquate et un régime sans gluten. Elle prend soin d’incorporer beaucoup de protéines et de légumes pendant les repas.
« Nous prescrivons un régime alimentaire complet, dit-elle. « J’ai l’impression qu’on s’en sort plutôt bien. »