Qu’est-ce que
méningite ?

La méningite est un gonflement des membranes du cerveau et de la moelle épinière. Elle peut être due à une infection virale, fongique ou bactérienne. La cause la plus fréquente de méningite est une infection virale. Mais la méningite bactérienne est l’une des formes les plus dangereuses de la maladie.

Les symptômes apparaissent généralement dans la semaine qui suit l’exposition. Tout le monde ne développe pas tous les symptômes. Mais ils peuvent développer une éruption cutanée distinctive ou d’autres symptômes qui incluent :

  • fièvre
  • malaise
  • casse-tête

Consultez votre médecin si vous pensez que vous ou un proche avez contracté une méningite. Cette infection peut mettre la vie en danger.

Alerte précoce
pancartes

Les bactéries méningococciques se reproduisent dans le sang et libèrent des poisons (septicémie). Au fur et à mesure que l’infection progresse, les vaisseaux sanguins peuvent être endommagés.

Cela peut causer une légère éruption cutanée qui ressemble à de petites piqûres d’épines. Les taches peuvent être roses, rouges ou violettes. Dans les premiers stades, ces symptômes peuvent être rejetés comme une égratignure ou une légère ecchymose. La peau peut simplement avoir l’air tachetée et peut apparaître n’importe où sur le corps.

Une aggravation
irréfléchi

À mesure que l’infection se propage, l’éruption cutanée devient plus évidente. Un saignement plus abondant sous la peau peut faire virer les taches au rouge foncé ou au violet foncé. L’éruption peut ressembler à de gros bleus.

C’est plus difficile de voir l’éruption sur une peau plus foncée. Si vous soupçonnez une méningite, vérifiez les zones plus claires comme les paumes des mains, les paupières et l’intérieur de la bouche.

Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de méningite qui développent une éruption cutanée.

Le test du verre

Un signe de septicémie à méningocoques est que l’éruption ne s’estompe pas lorsque vous appliquez une pression sur la peau. Vous pouvez le tester en pressant le côté d’un verre à boire transparent contre la peau. Si l’éruption semble s’estomper, vérifiez périodiquement s’il y a des changements. Si vous pouvez encore voir clairement les taches à travers le verre, cela peut être un signe de septicémie, surtout si vous avez aussi de la fièvre.

Le test du verre est un bon outil, mais il n’est pas toujours précis. Il s’agit d’une maladie potentiellement mortelle, il est donc important d’obtenir des soins médicaux si vous présentez des symptômes.

Dommages tissulaires

L’éruption se propage et continue de s’assombrir au fur et à mesure que l’affection progresse. Les dommages aux vaisseaux sanguins entraînent une chute de la tension artérielle et de la circulation sanguine. Comme les membres sont situés aux confins de l’appareil circulatoire, une baisse de la tension artérielle à l’échelle du système entraîne un apport insuffisant d’oxygène, surtout dans les membres. Cela peut endommager les tissus et entraîner des cicatrices permanentes. La chirurgie plastique et la greffe de peau peuvent être en mesure d’améliorer le fonctionnement après le décès de la maladie. Dans les cas graves, il devient nécessaire d’amputer les doigts, les orteils, les bras ou les jambes. Des services de réadaptation peuvent être utiles dans ces cas, mais le rétablissement pourrait prendre des années.

Arc anormal

Les douleurs et raideurs cervicales sont des symptômes courants de la méningite. Elle peut parfois entraîner la rigidification de la tête, du cou et de la colonne vertébrale et la formation d’une voûte plantaire vers l’arrière (opisthotonos). Cette situation est plus susceptible de se produire chez les nourrissons et les jeunes enfants. Ce symptôme peut s’accompagner d’une sensibilité à la lumière, signe d’une infection grave. Obtenez de l’aide médicale immédiatement si vous ou votre enfant présentez ces symptômes.

Symptômes cutanés
chez les bébés

Au début de l’infection, la peau des nourrissons prend parfois une teinte jaune, bleue ou pâle. Comme les adultes, ils peuvent aussi développer une peau tachetée ou une éruption cutanée par piqûre d’épingle.

Au fur et à mesure que l’infection progresse, l’éruption cutanée se développe et s’assombrit. Des lésions ou des cloques sanguines peuvent se former. L’infection peut se propager rapidement.

Consulter un médecin si votre nourrisson a de la fièvre et des éruptions cutanées.

Bulging
fontanelle

Un autre signe de méningite concerne le point mou sur la tête du bébé (fontanelle). Un point faible qui semble serré ou qui forme un renflement pourrait être un signe d’enflure dans le cerveau. Contactez toujours votre médecin si vous voyez des bosses ou des bosses sur la tête de votre bébé. La méningite peut être une maladie très grave même si votre bébé ne développe pas de septicémie.

Facteurs de risque
et les effets secondaires de la méningite

La méningite peut survenir à tout âge, mais les nourrissons et les enfants sont plus à risque que les adultes. La méningite virale est plus susceptible de survenir en été. La méningite bactérienne a tendance à être plus fréquente en hiver et au début du printemps. Certains types sont contagieux, en particulier dans les endroits étroits comme les garderies et les dortoirs des collèges.

Les vaccins peuvent aider à prévenir certains types de méningites, mais pas tous. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent vous aider à éviter les complications et les effets potentiels à long terme.