Que sont les phobies ?
Une phobie est une réaction de peur excessive et irrationnelle. Si vous avez une phobie, vous pouvez ressentir un profond sentiment de crainte ou de panique lorsque vous rencontrez la source de votre peur. La peur peut être d’un certain lieu, d’une certaine situation ou d’un certain objet. Contrairement aux troubles anxieux généraux, une phobie est habituellement liée à quelque chose de spécifique.
L’impact d’une phobie peut aller d’ennuyeux à sévèrement handicapant. Les personnes atteintes de phobies réalisent souvent que leur peur est irrationnelle, mais elles ne peuvent rien y faire. Ces craintes peuvent nuire au travail, à l’école et aux relations personnelles.
On estime que 19 millions d’Américains souffrent d’une phobie qui leur cause des difficultés dans certains aspects de leur vie. Demandez l’aide de votre médecin si vous avez une peur qui vous empêche de vivre pleinement votre vie.
Causes
Des facteurs génétiques et environnementaux peuvent causer des phobies. Les enfants qui ont un proche parent atteint d’un trouble anxieux risquent de développer une phobie. Des événements douloureux, comme une quasi-noyade, peuvent provoquer une phobie. L’exposition à des espaces confinés, des hauteurs extrêmes, des piqûres d’animaux ou d’insectes peuvent être autant de sources de phobies.
Les personnes ayant des problèmes de santé ou des problèmes de santé permanents ont souvent des phobies. Il y a une forte incidence de personnes qui développent des phobies après un traumatisme crânien. La toxicomanie et la dépression sont également liées aux phobies.
Les phobies ont des symptômes différents des maladies mentales graves comme la schizophrénie. Dans la schizophrénie, les gens ont des hallucinations visuelles et auditives, des délires, de la paranoïa, des symptômes négatifs comme l’anhédonie et des symptômes désorganisés. Les phobies peuvent être irrationnelles, mais les personnes atteintes de phobies n’échouent pas aux tests de réalité.
Agoraphobie
L’agoraphobie est une peur des lieux ou des situations auxquelles on ne peut échapper. Le mot lui-même fait référence à la « peur des espaces ouverts ». Les personnes atteintes d’agoraphobie craignent de se retrouver dans une foule nombreuse ou coincées à l’extérieur de la maison. Ils évitent souvent complètement les situations sociales et restent chez eux.
De nombreuses personnes atteintes d’agoraphobie craignent d’avoir une crise de panique dans un endroit où elles ne peuvent s’échapper. Ceux qui ont des problèmes de santé chroniques peuvent craindre d’avoir une urgence médicale dans un lieu public ou dans un endroit où aucune aide n’est disponible.
Phobie sociale
La phobie sociale est aussi appelée trouble d’anxiété sociale. C’est une inquiétude extrême face aux situations sociales et cela peut mener à l’isolement. Une phobie sociale peut être si grave que les interactions les plus simples, comme commander au restaurant ou répondre au téléphone, peuvent provoquer la panique. Les personnes atteintes de phobie sociale font souvent tout leur possible pour éviter les situations publiques.
Autres types de phobies
Beaucoup de gens n’aiment pas certaines situations ou certains objets, mais pour être une vraie phobie, la peur doit interférer avec la vie quotidienne. En voici quelques-unes parmi les plus courantes :
Glossophobie : C’est ce qu’on appelle l’anxiété de la performance, ou la peur de parler devant un public. Les personnes atteintes de cette phobie ont de graves symptômes physiques lorsqu’elles pensent même à se trouver devant un groupe de personnes. Les traitements contre la glossophobie peuvent comprendre une thérapie ou des médicaments.
Acrophobie : C’est la peur des hauteurs. Les personnes atteintes de cette phobie évitent les montagnes, les ponts ou les étages supérieurs des immeubles. Les symptômes comprennent des vertiges, des étourdissements, de la transpiration et le sentiment qu’ils vont s’évanouir ou perdre conscience.
Claustrophobie : C’est la peur des espaces clos ou étroits. La claustrophobie grave peut être particulièrement invalidante si elle vous empêche de rouler en voiture ou en ascenseur. Apprenez-en davantage sur la claustrophobie, des symptômes supplémentaires aux options de traitement.
Aviophobie : C’est ce qu’on appelle aussi la peur de l’avion.
Dentophobie : La dentophobie est une peur du dentiste ou des procédures dentaires. Cette phobie se développe généralement après une expérience désagréable chez le dentiste. Il peut être nocif s’il vous empêche d’obtenir les soins dentaires dont vous avez besoin.
Hémophobie : Il s’agit d’une phobie du sang ou d’une blessure. Une personne atteinte d’hémophobie peut s’évanouir lorsqu’elle entre en contact avec son propre sang ou celui d’une autre personne.
Arachnophobie : Cela signifie la peur des araignées.
Cynophobie : C’est une peur des chiens.
Ophidiophobie : Les personnes atteintes de cette phobie ont peur des serpents.
Nyctophobie : Cette phobie est une peur de la nuit ou de l’obscurité. Cela commence presque toujours par une peur typique de l’enfance. Quand elle progresse après l’adolescence, elle est considérée comme une phobie.
Risque éléments
Les personnes ayant une prédisposition génétique à l’anxiété peuvent courir un risque élevé de développer une phobie. L’âge, le statut socioéconomique et le sexe ne semblent être des facteurs de risque que pour certaines phobies. Par exemple, les femmes sont plus susceptibles d’avoir des phobies animales. Les enfants ou les personnes ayant un statut socioéconomique faible sont plus susceptibles d’avoir des phobies sociales. Les hommes constituent la majorité de ceux qui ont des phobies de dentiste et de médecin.
Symptômes de phobies
Le symptôme le plus courant et le plus invalidant d’une phobie est une crise de panique. Les caractéristiques d’une crise de panique incluent :
- pouls rapide ou palpitant
- essoufflement
- parole rapide ou incapacité de parler
- bouche sèche
- maux d’estomac
- nausée
- tension artérielle élevée
- tremblements ou tremblements
- douleur à la poitrine ou serrement à la poitrine
- une sensation d’étouffement
- étourdissements ou étourdissements
- transpiration abondante
- un sentiment de malédiction imminente
Cependant, une personne phobique n’a pas besoin d’avoir des crises de panique pour obtenir un diagnostic précis.
Traitement options
Le traitement des phobies peut comprendre des techniques thérapeutiques, des médicaments ou une combinaison des deux.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est le traitement thérapeutique le plus couramment utilisé pour les phobies. Elle implique l’exposition à la source de la peur dans un environnement contrôlé. Ce traitement peut déconditionner les gens et réduire l’anxiété.
La thérapie se concentre sur l’identification et la modification des pensées négatives, des croyances dysfonctionnelles et des réactions négatives à la situation phobique. Les nouvelles techniques de TCC utilisent la technologie de la réalité virtuelle pour exposer les gens aux sources de leurs phobies en toute sécurité.
Médicaments
Les antidépresseurs et les anxiolytiques peuvent aider à calmer les réactions émotionnelles et physiques à la peur. Souvent, une combinaison de médicaments et d’une thérapie professionnelle est la plus utile.
Si vous avez une phobie, il est essentiel que vous cherchiez un traitement. Surmonter les phobies peut être difficile, mais il y a de l’espoir. Avec le bon traitement, vous pouvez apprendre à gérer vos peurs et à mener une vie productive et épanouissante.