Avec toute la mauvaise publicité que reçoit le cholestérol, les gens sont souvent surpris d’apprendre qu’il est réellement nécessaire à notre existence.

Ce qui est également surprenant, c’est que notre corps produit naturellement du cholestérol. Mais le cholestérol n’est pas seulement bon, ni mauvais – c’est un sujet complexe qui mérite d’être approfondi.

Qu’est-ce que
c’est du cholestérol ?

Le cholestérol est une substance fabriquée dans le foie qui est vitale pour la vie humaine. Vous pouvez également obtenir du cholestérol par les aliments. Puisqu’il ne peut pas être créé par les plantes, vous ne pouvez le trouver que dans les produits animaux comme la viande et les produits laitiers.

Dans notre corps, le cholestérol sert trois objectifs principaux :

  1. Il aide à la production d’hormones sexuelles.
  2. C’est un élément constitutif des tissus humains.
  3. Il aide à la production de bile dans le foie.

Ce sont des fonctions importantes qui dépendent toutes de la présence de cholestérol. Mais trop d’une bonne chose n’est pas bon du tout.

LDL
vs HDL

Lorsque les gens parlent de cholestérol, ils utilisent souvent les termes LDL et HDL. Les deux sont des lipoprotéines, qui sont des composés constitués de matières grasses et de protéines responsables du transport du cholestérol dans tout l’organisme dans le sang.

Les LDL sont des lipoprotéines de basse densité, souvent appelées « mauvais » cholestérol. Les HDL sont des lipoprotéines de haute densité, ou  » bon  » cholestérol.

Pourquoi
le LDL est-il mauvais ?

Le LDL est connu sous le nom de « mauvais » cholestérol parce qu’une trop grande quantité peut entraîner un durcissement des artères.

Selon l’American Heart Association, le LDL entraîne une accumulation de plaque sur les parois de vos artères. Lorsque cette plaque s’accumule, elle peut causer deux problèmes distincts et tout aussi graves.

Tout d’abord, il peut rétrécir les vaisseaux sanguins, ce qui sollicite le flux sanguin riche en oxygène dans tout l’organisme. Deuxièmement, elle peut entraîner la formation de caillots sanguins, qui peuvent se détacher et bloquer la circulation sanguine, provoquant une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Lorsqu’il s’agit de votre taux de cholestérol, votre taux de LDL est celui que vous voulez maintenir bas – idéalement moins de 100 milligrammes par décilitre (mg/dL).

Pourquoi
le HDL est-il bon ?

Le HDL aide à maintenir votre système cardiovasculaire en bonne santé. En fait, il aide à éliminer les LDL des artères.

Il ramène le mauvais cholestérol au foie, où il est décomposé et éliminé de l’organisme.

Il a également été démontré que des taux élevés de HDL protègent contre les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques, tandis que des taux faibles de HDL augmentent ces risques.

Selon les National Institutes of Health (NIH), les taux de HDL de 60 mg/dL et plus sont considérés comme protecteurs, tandis que ceux de moins de 40 mg/dL sont un facteur de risque de maladie cardiaque.

Total
objectifs de cholestérol

Lorsque vous faites vérifier votre taux de cholestérol, vous recevrez des mesures pour vos taux de HDL et de LDL, mais aussi pour votre cholestérol total et vos triglycérides.

Un taux de cholestérol total idéal est inférieur à 200 mg/dL. Tout ce qui se situe entre 200 et 239 mg/dL est limite, et tout ce qui dépasse 240 mg/dL est élevé.

Le triglycéride est un autre type de graisse dans votre sang. Comme le cholestérol, trop de cholestérol est une mauvaise chose. Mais les experts ne connaissent pas encore les particularités de ces matières grasses.

Un taux élevé de triglycérides accompagne habituellement un taux élevé de cholestérol et est associé à un risque accru de maladie cardiaque. Mais il n’est pas clair si un taux élevé de triglycérides est un facteur de risque.

Les médecins pèsent généralement l’importance de votre taux de triglycérides par rapport à d’autres mesures comme l’obésité, le taux de cholestérol, et plus encore.

Garder
ces numéros en échec

Il y a plusieurs choses qui influencent votre taux de cholestérol – dont certaines sont sous votre contrôle. Bien que l’hérédité puisse jouer un rôle, l’alimentation, le poids et l’exercice jouent également un rôle.

Manger des aliments faibles en cholestérol et en gras saturés, faire de l’exercice régulièrement et gérer son poids sont tous associés à des taux de cholestérol plus faibles et à moins de risques de maladies cardiovasculaires.