Faible prévalence de la testostérone

La faible taux de testostérone (faible T) touche 4 à 5 millions d’hommes aux États-Unis.

La testostérone est une hormone importante dans le corps humain. Mais il commence à diminuer chaque année après l’âge de 30 ans. Chez certains hommes, cela peut être important. Entre 19 et 39 pour cent des hommes âgés peut avoir de faibles niveaux de testostérone.

Ces dernières années, les hommes plus âgés ayant un faible taux de T ont de plus en plus recours à la thérapie de remplacement de la testostérone (TRT). La TRT s’attaque à des symptômes tels qu’une faible libido, une faible masse musculaire et un manque d’énergie.

Ce ne sont pas seulement les hommes plus âgés qui sont touchés par le T. Les jeunes hommes, même les bébés et les enfants, peuvent aussi avoir ce problème.

Symptômes de faible T

Les faibles taux de testostérone qui sont atypiques du vieillissement normal sont dus à d’autres causes primaires ou secondaires d’hypogonadisme. L’hypogonadisme chez les hommes se produit lorsque les testicules ne produisent pas suffisamment de testostérone. L’hypogonadisme peut commencer pendant le développement fœtal, pendant la puberté ou à l’âge adulte.

Développement du fœtus

Si l’hypogonadisme commence pendant le développement du fœtus, le principal résultat est une altération de la croissance des organes sexuels externes. Selon le moment où l’hypogonadisme commence et le niveau de testostérone présent pendant le développement fœtal, un enfant mâle peut se développer :

  • organes génitaux féminins
  • des organes génitaux ambigus, ni clairement masculins ni féminins
  • des organes génitaux masculins sous-développés

La puberté

La croissance normale peut être compromise si l’hypogonadisme survient pendant la puberté. Des problèmes surviennent avec :

  • développement musculaire
  • l’approfondissement de la voix
  • absence de poils sur le corps
  • organes génitaux sous-développés
  • membres trop longs
  • hypertrophie mammaire (gynécomastie)

L’âge adulte

Plus tard dans la vie, une insuffisance de testostérone peut entraîner d’autres problèmes. Les symptômes comprennent :

  • faibles niveaux d’énergie
  • faible masse musculaire
  • infertilité
  • dysfonction érectile
  • diminution de la libido
  • croissance lente des cheveux ou perte de cheveux
  • perte de masse osseuse
  • gynécomastie

La fatigue et le brouillard mental sont des symptômes mentaux et émotionnels couramment rapportés chez les hommes ayant un faible T.

Causes d’un faible taux de testostérone

Les deux principaux types d’hypogonadisme sont l’hypogonadisme primaire et secondaire.

Hypogonadisme primaire

Les testicules sous-actifs causent l’hypogonadisme primaire. C’est parce qu’ils ne produisent pas suffisamment de testostérone pour une croissance et une santé optimales. Cette sous-activité peut être causée par un caractère héréditaire. Elle peut également être acquise par accident ou par maladie.

Les conditions héréditaires comprennent :

  • Testicules non descendus : Quand les testicules ne descendent pas de l’abdomen avant la naissance
  • Le syndrome de Klinefelter : Une condition dans laquelle un homme naît avec trois chromosomes sexuels : X, X et Y.
  • Hémochromatose : Trop de fer dans le sang provoque une insuffisance testiculaire ou des dommages à l’hypophyse.

Les types de lésions testiculaires qui peuvent mener à l’hypogonadisme primaire comprennent :

  • Blessure physique aux testicules : Les deux testicules doivent subir une lésion pour que le taux de testostérone soit affecté.
  • Oreillons d’orchidée : Une infection des oreillons peut blesser les testicules.
  • Traitement du cancer : La chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent endommager les testicules.

Hypogonadisme secondaire

L’hypogonadisme secondaire est causé par une atteinte de l’hypophyse ou de l’hypothalamus. Ces parties du cerveau contrôlent la production d’hormones par les testicules.

Les maladies héréditaires ou héréditaires font partie de cette catégorie :

  • Troubles de l’hypophyse causés par des médicaments, une insuffisance rénale ou de petites tumeurs
  • Le syndrome de Kallmann, une condition liée à une fonction anormale de l’hypothalamus
  • Maladies inflammatoires, comme la tuberculose, la sarcoïdose et l’histiocytose, qui peuvent affecter l’hypophyse et l’hypothalamus.
  • Le VIH/SIDA, qui peut affecter l’hypophyse, l’hypothalamus et les testicules.

Les circonstances acquises qui peuvent mener à l’hypogonadisme secondaire comprennent :

  • Vieillissement normal : Le vieillissement affecte la production et la réponse aux hormones.
  • Obésité : Un taux élevé de graisse corporelle peut affecter la production et la réponse hormonale.
  • Médicaments : Les analgésiques opioïdes et les stéroïdes peuvent affecter le fonctionnement de l’hypophyse et de l’hypothalamus.
  • Maladie concomitante : Un stress émotionnel ou physique grave causé par une maladie ou une intervention chirurgicale peut entraîner l’arrêt temporaire de l’appareil reproducteur.

Vous pouvez être affecté par un hypogonadisme primaire, secondaire ou mixte. L’hypogonadisme mixte est plus fréquent avec l’âge. Les personnes qui suivent un traitement aux glucocorticoïdes peuvent développer la maladie. Elle peut également affecter les personnes atteintes de drépanocytose, de thalassémie ou d’alcoolisme.

Modifications que vous pouvez apporter

Si vous présentez des symptômes de faible T, des changements à votre mode de vie peuvent vous aider à soulager vos symptômes.

Une bonne première étape consiste à augmenter le niveau d’activité physique et à maintenir une alimentation saine afin de réduire la graisse corporelle. Il peut également être utile d’éviter les glucocorticoïdes comme la prednisone ainsi que les analgésiques opioïdes.

Remplacement de la testostérone

Si les changements de style de vie ne fonctionnent pas pour vous, vous devrez peut-être commencer une thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) pour le traitement de la faible T. La TRT peut être très importante pour aider les adolescents de sexe masculin hypogonadique à vivre un développement masculin normal. Des taux suffisants de testostérone aident à maintenir la santé et le bien-être des hommes adultes.

TRT a des effets secondaires, cependant, y compris :

  • acné
  • prostate hypertrophiée
  • apnée du sommeil
  • rétrécissement des testicules
  • augmentation mammaire
  • augmentation du nombre de globules rouges
  • diminution du nombre de spermatozoïdes

Un plan de traitement de TRT soigneusement formulé devrait éviter plusieurs de ces effets secondaires indésirables. Discutez avec votre médecin pour évaluer vos options.