Que sont les hallucinations hypnagogiques ?
Si vous pensez voir – ou sentir, entendre, goûter ou sentir – des choses pendant votre sommeil, vous ne rêvez peut-être pas. Il est possible que vous ayez des hallucinations hypnagogiques. Ceux-ci peuvent se produire à l’état de conscience entre le réveil et le sommeil. Les rêves, par contre, se produisent pendant le sommeil.
Les hallucinations hypnagogiques sont souvent source de confusion. C’est parce qu’il peut être difficile de distinguer l’hallucination de la réalité. Ils créent dans l’esprit des images visuelles fortes et complexes qui peuvent être déformées d’une manière irréaliste. Par conséquent, ces hallucinations provoquent souvent la peur. Dans certains cas, ils peuvent même vous faire sauter hors du lit ou vous blesser accidentellement.
Quels sont les symptômes des hallucinations hypnagogiques ?
Une hallucination est définie comme la perception de la présence d’un objet ou d’un événement par l’un des cinq sens (la vue, l’odorat, le goût, le toucher ou l’ouïe) sans que l’objet ou l’événement réel existe ou se produise.
Le symptôme caractéristique d’une hallucination hypnagogique est d’imaginer des objets ou des événements très réalistes juste avant de s’endormir (généralement visuellement). Vous pouvez vous réveiller dans la peur extrême que votre hallucination était réelle.
Les hallucinations auditives sont également fréquentes lorsque le corps s’endort. Ces hallucinations sont plus fréquentes lorsqu’une personne est stressée. La plupart des hallucinations auditives courantes sont simples et n’ont pas de signification ou de but réel. Il peut s’agir de :
- bip
- bruits aigus
- bruits aléatoires
- bruits stridents
- bruits imprécis
Les cas graves d’anxiété peuvent produire des hallucinations plus complexes. Ils peuvent impliquer des voix, qui sont parfois associées à des pensées rapides. Cela peut amener une personne à croire que les voix sont réelles.
Un autre type fréquent d’hallucination est la vision ou la sensation que les insectes rampent sur votre corps. C’est plus fréquent chez les personnes qui prennent ou abusent de certains médicaments. L’expérience de cette sensation pendant le sommeil peut amener une personne à se gratter, à picorer ou même à faire du mal à son corps pour tenter de le débarrasser des insectes.
Paralysie du sommeil et rêves lucides
Les hallucinations hypnagogiques sont différentes des autres conditions liées au sommeil – y compris les rêves lucides et la paralysie du sommeil – qui peuvent causer une perception de choses qui ne sont pas réelles. Les rêves lucides sont des rêves très réalistes qui se produisent lorsqu’une personne dort.
La paralysie du sommeil est une condition distincte des hallucinations hypnagogiques. Cependant, elle peut se produire simultanément. La paralysie du sommeil est un état de sommeil où une personne est physiquement immobile mais mentalement consciente. Cette condition peut causer encore plus de peur, car l’immobilité physique – souvent de la difficulté à respirer et une tension musculaire – peut donner à une personne l’impression qu’elle est gelée sur place. Par conséquent, une personne peut se souvenir d’un épisode de paralysie du sommeil et d’hallucination comme d’un rêve où elle était figée sur place ou incapable de bouger. En réalité, ce sont ces deux conditions qui travaillent ensemble.
Quelles sont les causes des hallucinations hypnagogiques ?
Dans une étude menée au Royaume-Uni, des experts ont constaté qu’environ
Ces hallucinations sont plus fréquentes chez les adolescents et les jeunes adultes, le nombre d’hallucinations diminuant avec l’âge. Les femmes semblent plus susceptibles d’avoir ces hallucinations que les hommes.
Les causes exactes des hallucinations hypnagogiques ne sont pas bien comprises. Parmi les facteurs de risque possibles, mentionnons :
- la consommation d’alcool ou de drogues
- insomnie
- inquiétude
- insistance
- narcolepsie
- troubles de l’humeur comme le trouble bipolaire ou la dépression
Les crises d’épilepsie peuvent également provoquer des hallucinations hypnagogiques. Lorsque l’épilepsie en est la cause, les hallucinations peuvent apparaître sous forme de courts fragments visuels.
Devriez-vous consulter un médecin ?
Les hallucinations hypnagogiques sont inoffensives dans la plupart des cas. Cependant, vous devriez consulter un spécialiste du sommeil si ces hallucinations vous causent de l’anxiété ou vous perturbent fréquemment pendant votre sommeil. Si vos hallucinations s’accompagnent d’une somnolence inhabituelle pendant la journée, vous devriez immédiatement consulter un spécialiste, car vous pourriez souffrir de narcolepsie.
Si vous demandez l’aide d’un spécialiste du sommeil, il commencera votre rendez-vous en vous posant des questions telles que :
- Quand vos hallucinations ont-elles commencé ?
- À quelle fréquence vos hallucinations se produisent-elles ?
- Combien de temps durent vos hallucinations ?
- Avez-vous d’autres problèmes de sommeil, comme l’insomnie ?
- Avez-vous sommeil pendant la journée ?
En plus de vous renseigner sur votre sommeil, un spécialiste du sommeil vous posera également des questions sur vos antécédents médicaux et psychiatriques. N’oubliez pas de leur parler de toute consommation passée ou présente de drogues ou de médicaments.
Le spécialiste du sommeil peut vous demander d’apporter à la maison un journal du sommeil pendant deux semaines. Cela aide le spécialiste à mieux comprendre vos habitudes de sommeil. Cet aperçu peut les aider à mieux diagnostiquer votre état et à trouver comment le corriger.
Le spécialiste du sommeil peut également recommander une étude du sommeil (polysomnogramme) si vos hallucinations perturbent intensément votre sommeil. Une étude du sommeil consiste à attacher des fils et de l’équipement à votre tête et à votre corps pour enregistrer vos ondes cérébrales, vos battements cardiaques et votre respiration pendant votre sommeil. Il enregistre également la façon dont vos bras et vos jambes bougent. Ce type d’étude peut révéler si vos hallucinations hypnagogiques sont liées à tout autre type de trouble du sommeil.
Le spécialiste peut vous demander de faire une étude de sieste de jour (test de latence du sommeil multiple) si vous avez très sommeil pendant la journée. Ce test mesure la vitesse à laquelle vous vous endormez pendant la journée et le type de sommeil que vous avez pendant votre sieste. Ce test peut révéler si vos hallucinations sont liées ou non à la narcolepsie.
Comment traite-t-on les hallucinations hypnagogiques ?
Traiter les hallucinations hypnagogiques nécessite de traiter toutes les conditions sous-jacentes qui peuvent en être la cause. Souvent, les hallucinations diminuent avec le temps. Ils peuvent également diminuer si vous faites ce qui suit :
- Concentrez-vous sur un sommeil suffisant. Les recommandations sont les suivantes :
- 8 à 10 heures pour les adolescents de 14 à 17 ans
- 7 à 9 heures pour les adultes de 18 à 65 ans
- 7-8 heures pour les personnes âgées de plus de 65 ans
- Gardez un horaire de sommeil régulier dans lequel vous vous endormez et vous vous réveillez à la même heure chaque jour.
- Évitez l’alcool, les drogues illicites et certains médicaments.
Si vos hallucinations hypnagogiques sont causées par l’anxiété, votre médecin peut vous recommander un traitement psychiatrique. Le traitement de l’anxiété peut comprendre une thérapie par la parole, la méditation ou des médicaments, ainsi que d’autres soins à domicile pour réduire le stress. Si vous recevez un diagnostic de narcolepsie, votre spécialiste du sommeil vous prescrira des médicaments contre la narcolepsie.
Les hallucinations hypnagogiques peuvent-elles entraîner des complications ?
Dans les cas d’hallucinations hypnagogiques graves, il est arrivé que des personnes sautent du lit et se blessent accidentellement. Les gens peuvent aussi se faire du mal s’ils ont l’impression que des insectes rampent sur eux. Il est donc important de demander un traitement si vos hallucinations sont graves.
C’est quoi les hallucinations hypnagogiques ?
Souvent, les hallucinations hypnagogiques disparaissent d’elles-mêmes avec le temps. S’il y a une cause sous-jacente à vos hallucinations, la recherche d’un traitement peut aider à prévenir d’autres hallucinations. Cela améliorera votre qualité de sommeil.