Se réveiller étouffé par l’air peut être éprouvant. Certaines personnes disent souffrir d’essoufflement et avoir l’impression d’avoir été étouffées. Beaucoup de cultures partagent le mythe que c’est arrivé parce qu’une sorte d’esprit surnaturel était assis sur la poitrine d’une personne. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les problèmes de santé qui expliquent ce phénomène.
Qu’est-ce qui cause l’étouffement de l’air au réveil ?
Il y a plusieurs causes différentes qui peuvent vous amener à vous réveiller en halètement. Certaines sont temporaires et bénignes, tandis que d’autres sont plus graves.
Goutte postnasale
La perfusion postnasale peut causer des sécrétions nasales qui descendent dans votre gorge la nuit et y restent piégées, surtout si vous êtes couché sur le dos. Cela peut bloquer vos voies respiratoires, ce qui déclenche le réflexe de toux et d’halètement.
Les personnes qui se réveillent haletantes à la suite d’une perfusion postnasale disent souvent qu’elles ont l’impression d’avoir suffoqué. Ils peuvent aussi avoir des symptômes comme un mal de gorge, un mauvais goût dans la bouche ou des maux de tête aux sinus.
Pour en savoir plus sur la perfusion postnasale.
Crétin hypnagogique
Les secousses hypnagogiques sont les mouvements involontaires du corps qui se produisent juste quand on s’endort. On les appelle aussi parfois des crétins hypniques. Il peut s’agir de petites secousses de bras ou de tout le corps et vous donner l’impression de tomber en vous réveillant.
Parfois, lorsque cela se produit, vos muscles sont tendus, ce qui vous fait haleter de l’air. Vous avez peut-être une sensation de lourdeur dans la poitrine. D’autres symptômes peuvent inclure :
- rythme cardiaque rapide
- respiration rapide
- sudation
Les crétins hypnagogiques peuvent être aggravés par :
- stress ou anxiété
- caféine
- privation de sommeil
- un horaire de sommeil irrégulier
Apnée obstructive du sommeil
L’apnée obstructive du sommeil peut faire en sorte que votre respiration commence et s’arrête pendant votre sommeil. Les muscles de la gorge peuvent se détendre au point de bloquer les voies respiratoires. Vous risquez de vous réveiller en haletant brusquement pour prendre de l’air ou en vous étouffant.
D’autres symptômes qui accompagnent l’apnée du sommeil peuvent inclure :
- fatigue diurne excessive
- ronflement fort
- maux de tête matinaux
- tension artérielle élevée
- changements d’humeur
- difficulté à se concentrer pendant la journée
En savoir plus sur l’apnée obstructive du sommeil.
Œdème pulmonaire
L’œdème pulmonaire survient lorsqu’un excès de liquide s’accumule dans les espaces aériens et dans les tissus des poumons. Cela rend la respiration plus difficile. Bien que l’œdème pulmonaire puisse se développer lentement avec le temps, il peut aussi se développer soudainement. La difficulté à respirer peut vous réveiller en halètement et vous donner l’impression d’étouffer ou de vous noyer. L’œdème pulmonaire aigu est une urgence médicale.
Parmi les autres symptômes que vous pourriez ressentir, mentionnons les suivants :
- difficulté à respirer ou essoufflement qui s’aggrave en position couchée
- respiration sifflante
- anxiété ou agitation soudaine
- pouls rapide et irrégulier
- douleur thoracique
- une toux qui peut produire des expectorations mousseuses, qui peuvent être teintées de sang
En savoir plus sur l’œdème pulmonaire.
Anxiété et crises de panique
L’anxiété et les crises de panique peuvent vous réveiller en halètement. Des attaques peuvent survenir pendant le sommeil sans qu’il n’y ait de déclencheur évident. Ces deux conditions peuvent entraîner une augmentation des secousses hypnagogiques.
D’autres symptômes comprennent :
- sentiment d’évanouissement ou étourdissements
- sudation
- avoir des frissons
- sentiment de perte de contrôle
- douleur thoracique
- sentiment de terreur ou de malédiction imminente
- essoufflement
Pour en savoir plus sur l’anxiété et les crises de panique.
Reflux acide
Le reflux acide peut causer un reflux de l’acide de l’estomac dans l’œsophage. Cette condition est aussi connue sous le nom de RGO. Parfois, cet acide remonte assez loin dans le larynx ou la gorge. Cela peut amener la personne à s’étouffer, à tousser et à avoir le souffle coupé.
D’autres symptômes communs du reflux acide incluent :
- brûlures d’estomac
- érosion de l’émail des dents
- mauvaise haleine
- mal de gorge chronique
En savoir plus sur le reflux acide.
Insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque congestive peut entraîner l’accumulation d’un surplus de liquide dans les poumons ou à proximité, ce qui entraîne une congestion et des difficultés respiratoires. Bien que les symptômes se manifestent le plus souvent lors d’exercices physiques intenses, ils peuvent survenir au moment de s’allonger et de dormir à mesure que l’insuffisance cardiaque progresse.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- enflure dans les jambes
- fatigue extrême
- douleur thoracique
- léthargie
- distension abdominale
- problèmes gastro-intestinaux
En savoir plus sur l’insuffisance cardiaque.
Comment traite-t-on le fait de se réveiller haletant pour de l’air ?
Le traitement de ce symptôme dépend fortement de la condition sous-jacente.
Traitement du goutte-à-goutte postnasal
Si vous souffrez d’écoulement postnasal, vous pouvez utiliser des outils d’irrigation sinusale comme un pot neti pour vous aider à évacuer l’excès de mucus. Les vaporisateurs nasaux salins peuvent aider à humidifier les voies nasales. Dormez la tête surélevée pour favoriser un bon drainage et empêcher le mucus de bloquer les voies respiratoires.
Vous pouvez également prendre des antihistaminiques sans somnolence. Votre médecin peut vous prescrire un vaporisateur nasal à base de stéroïdes.
Acheter des pots neti.
Traiter les crétins hypnagogiques
Les crétins hypnagogiques peuvent être traités avec des changements de style de vie, y compris :
- la régulation de votre horaire de sommeil
- obtenir un sommeil de meilleure qualité
- réduire le stress
- éliminer la caféine au moins six heures avant de dormir
Traitement des troubles anxieux et paniques
La réduction du stress et de la caféine peut aussi aider à réduire les symptômes d’anxiété et les troubles paniques. La thérapie par la parole avec un thérapeute peut également être bénéfique pour aider à identifier la cause et les déclencheurs de l’anxiété ou des crises de panique et à trouver des moyens de gérer les symptômes. Des médicaments d’ordonnance sont également disponibles pour les troubles anxieux et paniques.
Traitement de l’apnée obstructive du sommeil
L’apnée obstructive du sommeil peut être une condition médicale dangereuse et nécessite un traitement. Votre médecin pourrait vous recommander de perdre du poids si vous faites de l’embonpoint et d’arrêter de fumer si vous ne l’avez pas encore fait.
Ils peuvent également prescrire une pression positive dans les voies respiratoires. Ceci implique l’utilisation d’une machine pour délivrer de l’oxygène à une pression légèrement plus élevée que la normale afin de garder vos voies respiratoires ouvertes. Votre médecin peut également vous prescrire un embout buccal conçu pour garder vos voies respiratoires ouvertes en mettant votre mâchoire en avant.
Traitement de l’œdème pulmonaire
L’œdème pulmonaire doit être traité immédiatement. Votre médecin peut vous prescrire :
- Réducteurs de précharge. Ceux-ci diminuent la pression causée par le liquide dans votre cœur et vos poumons. Ils peuvent comprendre des diurétiques.
- Réducteurs de post-charge. Ceux-ci dilatent les vaisseaux sanguins pour soulager le ventricule gauche du cœur.
- Médicaments pour la tension artérielle.
Traitement du reflux acide
Si vous souffrez d’un reflux gastrique qui vous réveille avec une sensation d’étouffement, votre médecin vous recommandera probablement un mélange de changements de mode de vie et de médicaments. Les changements au mode de vie comprennent l’abandon du tabagisme et l’évitement des aliments et des boissons qui peuvent causer le RGO. Il s’agit notamment de :
- aliments gras
- plats épicés
- ceux qui sont riches en acide
- alcool
Évitez de manger pendant deux à trois heures avant de vous coucher. Dormez la tête et le haut du corps légèrement surélevés. Au besoin, votre médecin peut vous prescrire des antiacides et des inhibiteurs des récepteurs H2 pour diminuer la production d’acide.
Traitement de l’insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque est une maladie chronique qui nécessitera un traitement continu et constant. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments comme des inhibiteurs de l’ECA, des bêta-bloquants, des diurétiques et des inotropes.
Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter certaines causes d’insuffisance cardiaque, comme un pontage coronarien pour les artères obstruées. La chirurgie peut également comprendre le traitement des dommages causés par l’insuffisance cardiaque, comme le remplacement d’une valvule cardiaque.
Qu’est-ce que c’est ?
Il peut être alarmant de se réveiller étouffé par l’air, mais ce n’est pas quelque chose d’inhabituel. Si vous vous sentez bien ou si vos symptômes disparaissent rapidement, vous pouvez vous rendormir. Si vous continuez à vous réveiller en haletant régulièrement ou si vous présentez des symptômes qui suggèrent une affection sous-jacente plus grave, prenez rendez-vous chez votre médecin. Ils peuvent vous aider à trouver ou à confirmer la cause.
Si vous éprouvez l’un de ces symptômes d’urgence, consultez immédiatement un médecin :
- symptômes continus d’essoufflement, de douleurs thoraciques ou les deux
- perte de conscience
- douleur thoracique intense