Qu’est-ce que le syndrome d’Asperger ?

Le syndrome d’Asperger est une forme d’autisme.

Le syndrome d’Asperger était un diagnostic unique répertorié dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l’American Psychiatric Association jusqu’en 2013, année où toutes les formes d’autisme ont été regroupées sous un seul diagnostic général, les troubles du spectre autistique (TSA).

De nombreux médecins utilisent encore le terme syndrome d’Asperger, ou syndrome d’Asperger, mais tous les diagnostics d’autisme sont maintenant des TSA.

Les personnes atteintes du syndrome d’Asperger peuvent avoir une intelligence élevée et des aptitudes verbales supérieures à la moyenne. Le syndrome d’Asperger est considéré comme une forme d’autisme de haut niveau.

Quels sont les principaux symptômes d’Asperger chez les adultes ?

La plupart des adultes atteints de SA ont peu de retards cognitifs ou langagiers. En fait, vous avez peut-être une intelligence supérieure à la moyenne. Cependant, les adultes atteints de SA peuvent présenter d’autres symptômes. Bon nombre d’entre eux peuvent avoir des répercussions importantes sur la vie quotidienne.

Il n’y a pas deux personnes qui vivent la SA de la même façon. Il se peut que vous ne présentiez que quelques-uns de ces symptômes ou que vous les ressentiez tous à des moments différents.

Les symptômes des TSA de haut niveau de fonctionnement chez les adultes peuvent être divisés en trois zones :

Symptômes émotionnels et comportementaux

  • Comportements répétitifs. L’adoption d’un comportement répétitif est un symptôme courant des TSA. Il peut s’agir de faire la même chose tous les matins avant le travail, de faire tourner quelque chose un certain nombre de fois ou d’ouvrir une porte d’une certaine façon. Ce n’est pas parce que vous adoptez ce type de comportement que vous souffrez de SA – d’autres troubles peuvent également entraîner ces comportements.
  • Incapacité de comprendre les problèmes émotionnels. Les personnes atteintes de SA peuvent éprouver des difficultés lorsqu’on leur demande d’interpréter des questions sociales ou émotionnelles, comme le deuil ou la frustration. Les problèmes non littéraux – c’est-à-dire les choses qui ne peuvent être vues – peuvent échapper à votre façon logique de penser.
  • Concentration à la première personne. Les adultes atteints de SA peuvent avoir de la difficulté à voir le monde du point de vue d’une autre personne. Vous pouvez avoir de la difficulté à réagir aux actions, aux paroles et aux comportements avec empathie ou préoccupation.
  • Réponse émotionnelle exagérée. Bien que ce ne soit pas toujours intentionnel, les adultes atteints de SA peuvent avoir de la difficulté à composer avec des situations émotionnelles, des sentiments de frustration ou des changements de comportement. Cela peut entraîner des crises émotionnelles.
  • Réponse anormale aux stimuli sensoriels. Il peut s’agir d’hypersensibilité (hypersensibilité) ou d’hyposensibilité (sous-sensibilité) aux sensations. Il peut s’agir, par exemple, de toucher excessivement des personnes ou des objets, de préférer être dans l’obscurité ou de sentir délibérément des objets.

Symptômes de communication

  • Difficultés sociales. Les personnes atteintes de SA peuvent éprouver des difficultés avec les interactions sociales. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure d’entretenir des conversations  » bavardes « .
  • Difficultés d’élocution. Il n’est pas inhabituel pour un adulte atteint de SA d’avoir un langage « raide » (parfois appelé « robotique ») ou répétitif. Vous pouvez aussi avoir de la difficulté à modérer votre voix pour les environnements. Par exemple, vous ne pouvez pas baisser le ton dans une église ou une bibliothèque.
  • Habiletés verbales exceptionnelles. Les adultes atteints de SA peuvent avoir des aptitudes verbales typiques à fortes. Cela peut se traduire par une meilleure maîtrise du vocabulaire, en particulier dans les domaines d’intérêt.
  • Habiletés non verbales inférieures à la moyenne. Les adultes atteints de SA peuvent ne pas capter les signaux non verbaux des autres, comme les gestes des mains, les expressions faciales ou le langage corporel.
  • Manque de contact visuel. Lorsque vous parlez à une autre personne, vous ne devez pas la regarder dans les yeux.

Autres symptômes

  • Maladresse. Les difficultés de coordination motrice sont beaucoup plus fréquents chez les adultes atteints de TSA. Ces problèmes d’habiletés motrices peuvent se manifester par de la difficulté à exécuter des tâches comme s’asseoir ou marcher correctement. La motricité fine, comme faire ses lacets ou ouvrir une enveloppe, peut également être affectée.
  • Obsession. Il n’est pas rare que l’hyperfocalisation soit un symptôme de la SA. C’est habituellement vers un sujet spécifique. Ils peuvent avoir une compréhension approfondie et un vaste vocabulaire lié à ce sujet. Ils peuvent aussi insister pour en parler lorsqu’ils s’engagent avec d’autres personnes.

Symptômes positifs

Les personnes atteintes de SA peuvent également présenter des symptômes qui peuvent être considérés comme bénéfiques ou utiles.

Par exemple, comme nous l’avons déjà mentionné, les adultes atteints de SA ont souvent une capacité de concentration remarquable. Vous pourrez peut-être vous concentrer sur une question ou un problème, surtout si cela vous intéresse, pendant de longues périodes de temps.

De même, votre souci du détail peut vous rendre incroyablement efficace dans la résolution de problèmes.

Comment le syndrome d’Asperger est-il diagnostiqué chez les adultes ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer le syndrome d’Asperger chez les adultes. Il n’existe pas non plus de critères diagnostiques actuels pour le syndrome d’Asperger chez les adultes.

Les troubles du spectre autistique sont habituellement diagnostiqués dès la petite enfance. Il est de moins en moins fréquent que vous atteigniez l’âge adulte sans diagnostic d’autisme si vous présentez des signes ou des symptômes. Cependant, ce n’est pas impossible.

Si vous croyez souffrir d’un trouble du spectre autistique, discutez de vos symptômes avec votre professionnel de la santé. Vous pouvez être référé à un spécialiste, comme un psychologue ou un psychiatre, qui peut évaluer vos comportements et vos symptômes et vous aider à déterminer si vous avez un TSA ou un autre TSA.

Les critères que votre fournisseur de soins de santé peut prendre en considération comprennent :

  • Observations sociales. Votre fournisseur de soins de santé pourrait vous poser des questions sur votre vie sociale. Ils veulent évaluer vos compétences sociales et vos interactions avec les autres. Cela peut les aider à évaluer l’incidence de vos symptômes sur cette partie de votre vie.
  • Problèmes physiques. Votre fournisseur de soins de santé voudra écarter la possibilité de problèmes de santé sous-jacents qui pourraient expliquer vos symptômes.
  • Autres conditions. Les personnes atteintes de SA éprouvent fréquemment de l’anxiété, de la dépression et de l’hyperactivité. En fait, la SA peut être diagnostiquée à tort comme l’une de ces affections. Cependant, lorsqu’un spécialiste qualifié est en mesure de vous examiner, il est plus probable que vous recevrez un diagnostic approprié.

Asperger est toujours un diagnostic ?

Le syndrome d’Asperger n’est plus inclus dans la nouvelle édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Si vous souffrez du syndrome d’Asperger, votre professionnel de la santé peut toujours utiliser le terme syndrome d’Asperger ou syndrome d’Asperger. Cependant, votre diagnostic sera un trouble du spectre autistique.

Comment traite-t-on le syndrome d’Asperger chez les adultes ?

Il n’y a pas de remède contre le syndrome d’Asperger. Cependant, ces traitements peuvent aider les adultes autistes à composer avec les symptômes et les difficultés.

  • Thérapie cognitivo-comportementale. Un thérapeute peut vous aider à faire face à certains des effets émotionnels de l’autisme, comme l’isolement social et l’anxiété. Ils peuvent aussi vous aider à acquérir de nouvelles aptitudes sociales pour que vous vous sentiez plus facile et moins frustrant de vous engager avec les autres.
  • Orthophonie. Un orthophoniste peut travailler avec vous pour apprendre le contrôle et la modulation de la voix.
  • Thérapie professionnelle. La plupart des adultes atteints d’autisme peuvent conserver un emploi à temps plein et réussi, et le font. Cependant, certaines personnes peuvent rencontrer des difficultés liées à leur carrière. Un ergothérapeute peut vous aider à trouver des solutions aux problèmes auxquels vous faites face au travail afin que vous puissiez continuer à réussir.
  • Médicaments. À l’âge adulte, les médicaments d’ordonnance peuvent être utilisés pour traiter des symptômes individuels, comme l’anxiété ou l’hyperactivité. Certains fournisseurs de soins de santé peuvent également prescrire des médicaments pour tenter de réduire les symptômes de la SA. Ces médicaments comprennent les stimulants, les antipsychotiques et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Les adultes atteints du syndrome d’Asperger peuvent présenter des symptômes tels que :

  • interactions sociales délicates
  • difficulté à parler avec les autres
  • l’incapacité d’interpréter les comportements non verbaux chez les autres

Vous pouvez également pratiquer des comportements répétitifs et développer une hyperfocalisation sur les routines et les règles.

Cependant, les adultes atteints de SA ont souvent de fortes capacités intellectuelles et un vocabulaire très développé. Vous portez une grande attention aux détails et pouvez vous concentrer sur de longues périodes de temps.

Bien que la plupart des personnes atteintes du syndrome d’Asperger ou d’un trouble du spectre autistique soient diagnostiquées comme des enfants, certains adultes ne trouveront pas de solution à leurs symptômes avant l’âge adulte.

Avec un diagnostic de syndrome d’Asperger, vous pouvez trouver des thérapies et des traitements pour vous aider à faire face aux défis auxquels vous faites face et à vivre une vie saine, productive, satisfaisante et heureuse.