Qu’est-ce qu’un taux de cholestérol élevé ?

Le cholestérol est une substance cireuse et grasse que votre foie produit. C’est vital pour la formation des membranes cellulaires, de la vitamine D et de certaines hormones. Le cholestérol ne se dissout pas dans l’eau et ne peut donc pas se déplacer seul dans le corps.

Les particules appelées lipoprotéines aident à transporter le cholestérol dans le sang. Il existe deux formes principales de lipoprotéines.

Les lipoprotéines de basse densité (LDL), aussi appelées « mauvais cholestérol », peuvent s’accumuler dans les artères et entraîner de graves problèmes de santé, comme une crise cardiaque ou un AVC.

Les lipoprotéines de haute densité (HDL), parfois appelées  » bon cholestérol « , aident à ramener le cholestérol LDL au foie pour élimination.

Manger trop d’aliments qui contiennent de grandes quantités de gras augmente le taux de cholestérol LDL dans votre sang. C’est ce qu’on appelle l’hypercholestérolémie, aussi appelée hypercholestérolémie ou hyperlipidémie.

Si le taux de cholestérol LDL est trop élevé ou si le taux de cholestérol HDL est trop bas, des dépôts graisseux s’accumulent dans vos vaisseaux sanguins. Ces dépôts rendront difficile l’écoulement d’une quantité suffisante de sang dans vos artères. Cela pourrait causer des problèmes dans tout votre corps, en particulier dans votre cœur et votre cerveau, ou pourrait être fatal.

Quels sont les symptômes d’un taux élevé de du cholestérol ?

Un taux de cholestérol élevé ne cause généralement aucun symptôme. Dans la plupart des cas, elle ne provoque que des événements d’urgence. Par exemple, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral peut résulter des dommages causés par un taux de cholestérol élevé.

Ces événements ne se produisent généralement pas avant que l’hypercholestérolémie n’entraîne la formation d’une plaque dans vos artères. La plaque peut rétrécir les artères, donc moins de sang peut passer à travers. La formation de la plaque modifie la composition de votre paroi artérielle. Cela pourrait entraîner de graves complications.

Un test sanguin est le seul moyen de savoir si votre taux de cholestérol est trop élevé. Cela signifie que le taux de cholestérol sanguin total est supérieur à 240 milligrammes par décilitre (mg/dL). Demandez à votre médecin de vous faire passer un test de cholestérol après l’âge de 20 ans. Ensuite, faites vérifier votre taux de cholestérol tous les 4 à 6 ans.

Votre médecin peut également vous suggérer de faire vérifier votre taux de cholestérol plus souvent si vous avez des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie. Ou si vous présentez les facteurs de risque suivants :

  • vous souffrez d’hypertension artérielle
  • sont en surpoids
  • fumer

Conditions génétiques

Il y a une maladie transmise par les gènes qui cause un taux élevé de cholestérol appelé hypercholestérolémie familiale. Les personnes atteintes de cette condition ont un taux de cholestérol de 300 mg/dL ou plus. Ils peuvent présenter un xanthome, qui peut apparaître sous la forme d’une tache jaune au-dessus de la peau ou d’une bosse sous la peau.

Maladie de l’artère coronaire (cœur)

Les symptômes de la maladie du cœur peuvent être différents chez les hommes et les femmes. Cependant, les maladies cardiaques demeurent la première cause de mortalité chez les deux sexes aux États-Unis. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

  • angine, douleur à la poitrine
  • nausée
  • fatigue extrême
  • essoufflement
  • douleur dans le cou, la mâchoire, le haut de l’abdomen ou le dos
  • engourdissement ou froideur dans vos extrémités

AVC

L’accumulation de plaque causée par un taux élevé de cholestérol peut vous exposer à un risque sérieux de voir l’apport sanguin à une partie importante de votre cerveau réduit ou coupé. C’est ce qui arrive quand un AVC se produit.

Un AVC est une urgence médicale. Il est important d’agir rapidement et de demander un traitement médical si vous ou quelqu’un que vous connaissez éprouvez les symptômes d’un AVC. Ces symptômes comprennent :

  • perte soudaine d’équilibre et de coordination
  • vertige soudain
  • asymétrie faciale (paupière et bouche tombantes d’un seul côté)
  • l’incapacité de se déplacer, en particulier d’un seul côté du corps
  • désarroi
  • mots vulgaires
  • engourdissement du visage, du bras ou de la jambe, surtout d’un côté du corps
  • vision floue, vision noircie ou vision double
  • maux de tête sévères et soudains

Crise cardiaque

Les artères qui alimentent le cœur en sang peuvent se rétrécir lentement en raison de l’accumulation de plaque. Ce processus, appelé athérosclérose, se produit lentement au fil du temps et ne présente aucun symptôme. Éventuellement, un morceau de la plaque peut se détacher. Lorsque cela se produit, un caillot de sang se forme autour de la plaque. Il peut bloquer la circulation sanguine vers le muscle cardiaque et le priver d’oxygène et de nutriments.

Cette privation s’appelle l’ischémie. Lorsque le cœur est endommagé ou qu’une partie du cœur commence à mourir à cause du manque d’oxygène, on parle de crise cardiaque. Le terme médical pour une crise cardiaque est infarctus du myocarde.

Selon l’American Heart Association, une personne aux États-Unis fait une crise cardiaque toutes les 34 secondes environ.

Les signes d’une crise cardiaque incluent :

  • serrement, serrement, sensation de plénitude, douleur ou douleur dans la poitrine ou les bras
  • difficulté à respirer
  • anxiété ou sentiment de perte imminente
  • vertige
  • nausée, indigestion ou brûlures d’estomac
  • fatigue excessive

Une crise cardiaque est une urgence médicale. Les dommages au cœur peuvent être irréversibles, voire mortels, si le traitement ne commence pas dans les premières heures suivant une crise cardiaque.

Il est important d’agir rapidement et de demander un traitement médical si vous ou une personne que vous connaissez éprouvez les symptômes d’une crise cardiaque.

Périphérique artériel pathologie

La maladie artérielle périphérique (MAP) peut survenir lorsque la plaque s’accumule dans les parois des artères. Cela bloquera la circulation du sang dans les artères qui fournissent le sang aux reins, aux bras, à l’estomac, aux jambes et aux pieds.

Les symptômes d’une MAP précoce peuvent inclure :

  • crampe
  • endolorissement
  • épuisement
  • douleur dans les jambes pendant l’activité ou l’exercice, appelée claudication intermittente
  • inconfort dans les jambes et les pieds

Au fur et à mesure que la MAP progresse, les symptômes se manifestent plus fréquemment et même lorsque vous êtes au repos. Les symptômes ultérieurs qui peuvent survenir en raison d’une diminution du débit sanguin sont les suivants :

  • amincissement, pâleur ou brillance de la peau des jambes et des pieds
  • mort tissulaire causée par un manque d’approvisionnement en sang, appelée gangrène
  • ulcères sur les jambes et les pieds qui ne guérissent pas ou guérissent très lentement
  • douleur aux jambes qui ne disparaît pas au repos
  • brûlant dans tes orteils
  • crampes aux jambes
  • ongles de pieds épais
  • orteils bleus
  • réduction de la repousse des poils sur les jambes
  • diminution de la température de la jambe ou du pied par rapport à l’autre jambe

Les personnes atteintes de MAP courent un risque plus élevé de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou d’amputation d’un membre.

Diagnostic

L’hypercholestérolémie est très facile à diagnostiquer à l’aide d’un test sanguin appelé bilan lipidique. Votre médecin prélèvera un échantillon de sang et l’enverra à un laboratoire pour analyse. Votre médecin vous demandera de ne rien manger ni boire pendant au moins 12 heures avant le test.

Un panel de lipides mesure votre cholestérol total, votre cholestérol HDL, votre cholestérol LDL et vos triglycérides. Le Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC) dit que ce sont les niveaux souhaitables :

  • Cholestérol LDL : moins de 100 mg/dL
  • Cholestérol HDL : 60 mg/dL ou plus
  • triglycérides : moins de 150 mg/dL

Votre taux de cholestérol total est généralement considéré comme étant « à la limite du taux élevé » s’il se situe entre 200 et 239 mg/dL. Elle est considérée « élevée » si elle est supérieure à 240 mg/dL.

Votre taux de cholestérol LDL est généralement considéré comme  » limite élevée  » s’il se situe entre 130 et 159 mg/dL. Elle est considérée « élevée » si elle est supérieure à 160 mg/dL.

Votre cholestérol HDL est généralement considéré comme « pauvre » s’il est inférieur à 40 mg/dL.

Comment le taux de cholestérol peut-il être surveillé ?

L’American Heart Association recommande de faire vérifier votre taux de cholestérol tous les 4 à 6 ans si vous êtes un adulte en santé de plus de 20 ans. Vous devrez peut-être faire vérifier votre taux de cholestérol plus souvent si vous présentez un risque accru d’hypercholestérolémie.

Vous pourriez aussi avoir besoin de vérifications plus fréquentes de votre taux de cholestérol si vous avez des antécédents familiaux de problèmes de cholestérol ou de crises cardiaques à un jeune âge, surtout si vos parents ou vos grands-parents ont été affectés.

Comme un taux élevé de cholestérol ne cause pas de symptômes aux premiers stades, il est important de faire de bons choix de vie. Mangez sainement, faites de l’exercice et surveillez régulièrement votre taux de cholestérol en le faisant vérifier au cabinet du médecin.