Le syndrome du bébé bleu est une maladie dont certains bébés naissent ou se développent tôt dans la vie. Elle se caractérise par une couleur de peau globale avec une teinte bleue ou violette, appelée cyanose.

Cet aspect bleuté est le plus visible là où la peau est fine, comme les lèvres, les lobes des oreilles et le lit des ongles. Le syndrome du bébé bleu, bien qu’il ne soit pas courant, peut survenir en raison de plusieurs malformations cardiaques congénitales (c’est-à-dire présentes à la naissance) ou de facteurs environnementaux ou génétiques.

Quelles sont les causes du syndrome du bébé bleu ?

Le bébé prend une teinte bleutée à cause d’un sang mal oxygéné. Normalement, le sang est pompé du cœur vers les poumons, où il reçoit l’oxygène. Le sang circule de nouveau dans le cœur, puis dans tout le corps.

Lorsqu’il y a un problème cardiaque, pulmonaire ou sanguin, il se peut que le sang ne soit pas oxygéné correctement. La peau prend alors une couleur bleue. Le manque d’oxygénation peut survenir pour plusieurs raisons.

Tétralogie de Fallot (TOF)

Bien qu’il s’agisse d’une anomalie cardiaque congénitale rare, la FTOF est une cause principale du syndrome du bébé bleu. Il s’agit en fait d’une combinaison de quatre malformations cardiaques qui peuvent réduire la circulation sanguine vers les poumons et permettre au sang pauvre en oxygène de s’écouler dans le corps.

Le FTOF comprend des affections telles qu’un trou dans la paroi qui sépare les ventricules gauche et droit du cœur et un muscle obstruant le flux sanguin du ventricule droit vers l’artère pulmonaire, ou poumon.

Méthémoglobinémie

Cet état résulte d’un empoisonnement aux nitrates. Cela peut se produire chez les bébés qui reçoivent une préparation pour nourrissons mélangée à de l’eau de puits ou des aliments pour bébés faits maison à partir d’aliments riches en nitrates, comme les épinards ou les betteraves.

L’affection survient le plus souvent chez les bébés de moins de 6 mois. Quand ils sont jeunes, les bébés ont des voies gastro-intestinales plus sensibles et sous-développées, qui sont plus susceptibles de convertir le nitrate en nitrite. Comme le nitrite circule dans le corps, il produit de la méthémoglobine. Bien que la méthémoglobine soit riche en oxygène, elle ne libère pas cet oxygène dans le sang. Cela donne aux bébés atteints de la maladie leur teinte bleutée.

La méthémoglobinémie peut aussi rarement être congénitale.

Autres malformations cardiaques congénitales

La génétique cause la plupart des malformations cardiaques congénitales. Par exemple, les bébés nés avec le syndrome de Down ont souvent des problèmes cardiaques.

Les problèmes de santé maternelle, comme le diabète de type 2 sous-jacent et mal contrôlé, peuvent également entraîner des malformations cardiaques chez le bébé.

Certaines malformations cardiaques sont également causées sans raison apparente. Seules quelques malformations cardiaques congénitales causent la cyanose.

Quels sont les symptômes ?

En plus de la couleur bleuâtre de la peau, d’autres symptômes du syndrome du bébé bleu incluent :

  • irritabilité
  • léthargie
  • problèmes alimentaires
  • incapacité de prendre du poids
  • problèmes de développement
  • pouls rapide ou respiration rapide
  • doigts et orteils matraqués (ou arrondis)

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

En plus de prendre un historique médical complet et d’effectuer un examen physique, le pédiatre de votre bébé effectuera probablement un certain nombre de tests. Ces tests aideront à déterminer la cause du syndrome du bébé bleu. Les tests peuvent inclure :

  • analyses sanguines
  • radiographie pulmonaire pour examiner les poumons et la taille du cœur
  • électrocardiogramme (ECG) pour examiner l’activité électrique du cœur
  • échocardiogramme pour voir l’anatomie du cœur
  • cathétérisme cardiaque pour visualiser les artères du cœur
  • test de saturation en oxygène pour déterminer la quantité d’oxygène dans le sang

Comment traite-t-on la maladie ?

Le traitement dépend de la cause du syndrome du bébé bleu. Si l’affection est causée par une malformation cardiaque congénitale, votre bébé aura très probablement besoin d’une chirurgie à un moment donné.

Des médicaments peuvent également être recommandés. Ces recommandations sont basées sur la gravité du défaut. Les bébés atteints de méthémoglobinémie peuvent inverser la situation en prenant un médicament appelé bleu de méthylène, qui peut fournir de l’oxygène au sang. Ce médicament a besoin d’une ordonnance et est habituellement délivré par l’intermédiaire d’une aiguille insérée dans une veine.

Comment puis-je prévenir le syndrome du bébé bleu ?

Certains cas de syndrome du bébé bleu sont un coup de chance de la nature et ne peuvent être évités. D’autres, cependant, peuvent être évités. Les étapes à suivre sont les suivantes :

  • N’utilisez pas d’eau de puits. Ne préparez pas de préparation pour nourrissons avec de l’eau de puits et ne donnez pas d’eau de puits à boire à votre bébé avant l’âge de 12 mois. L’eau bouillante n’élimine pas les nitrates. La teneur en nitrate dans l’eau ne doit pas dépasser 10 mg/L. Votre service de santé local peut vous donner plus d’informations sur les endroits où faire analyser l’eau de puits.
  • Limitez les aliments riches en nitrates. Les aliments riches en nitrates comprennent le brocoli, les épinards, les betteraves et les carottes. Limitez la quantité de nourriture que vous donnez à votre bébé avant l’âge de 7 mois. Si vous faites vos propres aliments pour bébé et devez utiliser ces légumes, utilisez des légumes congelés plutôt que des légumes frais.
  • Évitez les drogues illégales, le tabac, l’alcool et certains médicaments pendant la grossesse. Le fait de les éviter aidera à prévenir les malformations cardiaques congénitales. Si vous souffrez de diabète, assurez-vous qu’il est bien contrôlé et que vous êtes sous la surveillance d’un médecin.

Qu’est-ce qu’il y a pour les bébés atteints de cette maladie ?

Le syndrome du bébé bleu est une maladie rare dont les causes sont variées. Votre médecin peut vous conseiller n’importe quoi, de l’absence de traitement immédiat à la chirurgie. La chirurgie peut être très risquée lorsqu’elle est pratiquée sur un nouveau-né.

Une fois la cause identifiée et traitée avec succès, la plupart des enfants atteints du syndrome du bébé bleu peuvent mener une vie normale avec peu de conséquences sur la santé.