Qu’est-ce que
la thérapie au laser ?

Les thérapies au laser sont des traitements médicaux qui utilisent une lumière focalisée. Contrairement à la plupart des sources de lumière, la lumière d’un laser (qui représente l’amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement) est réglée sur des longueurs d’onde spécifiques. Cela lui permet d’être focalisé sur des faisceaux puissants. La lumière laser est si intense qu’elle peut être utilisée pour façonner des diamants ou couper l’acier.

En médecine, les lasers permettent aux chirurgiens de travailler avec une grande précision en se concentrant sur une petite zone et en endommageant moins les tissus environnants. Si vous suivez un traitement au laser, vous pourriez ressentir moins de douleur, d’enflure et de cicatrices qu’avec une chirurgie traditionnelle. Cependant, la thérapie au laser peut être coûteuse et nécessiter des traitements répétés.

Qu’est-ce que
thérapie au laser utilisée pour ?

La thérapie au laser peut être utilisée pour :

  • réduisent ou détruisent les tumeurs, les polypes ou les croissances précancéreuses
  • soulager les symptômes du cancer
  • enlever les calculs rénaux
  • enlever une partie de la prostate
  • réparer une rétine détachée
  • améliorer la vision
  • traiter la perte de cheveux résultant de l’alopécie ou du vieillissement
  • traiter la douleur, y compris la douleur aux nerfs du dos

Les lasers peuvent avoir un effetcautérisant ou scellant et peuvent être utilisés pour sceller :

  • des terminaisons nerveuses pour réduire la douleur après l’intervention chirurgicale
  • les vaisseaux sanguins pour aider à prévenir la perte de sang
  • les vaisseaux lymphatiques pour réduire l’enflure et limiter la propagation des cellules tumorales

Les lasers peuvent être utiles dans le traitement des stades très précoces de certains cancers, notamment :

  • cancer du col de l’utérus
  • cancer pénien
  • cancer du vagin
  • cancer de la vulve
  • cancer du poumon non à petites cellules
  • cancer basocellulaire de la peau

Pour le cancer, la thérapie au laser est généralement utilisée en parallèle à d’autres traitements, tels que la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie.

La thérapie au laser est également utilisée à des fins esthétiques :

  • enlever les verrues, les grains de beauté, les taches de naissance et les taches solaires
  • épiler
  • atténuer l’apparence des rides, des imperfections ou des cicatrices
  • enlever les tatouages

Qui ne devrait pas suivre une thérapie au laser ?

Certaines chirurgies au laser, comme les chirurgies esthétiques de la peau et des yeux, sont considérées comme des chirurgies électives. Certaines personnes décident que les risques potentiels peuvent l’emporter sur les avantages de ces types d’interventions chirurgicales. Par exemple, certains problèmes de santé ou de peau peuvent être aggravés par des chirurgies au laser. Comme dans le cas d’une chirurgie typique, un mauvais état de santé général augmente également le risque de complications.

Parlez-en à votre médecin avant de décider de subir une chirurgie au laser pour n’importe quel type d’opération. En fonction de votre âge, de votre état de santé général, de votre régime de soins de santé et du coût de la chirurgie au laser, votre médecin pourrait vous recommander de choisir des méthodes chirurgicales traditionnelles. Par exemple, si vous avez moins de 18 ans, vous ne devriez pas subir de chirurgie oculaire Lasik.

Comment puis-je
se préparer à la thérapie au laser ?

Planifiez à l’avance pour vous assurer d’avoir le temps de récupérer après l’opération. Assurez-vous également que quelqu’un peut vous ramener à la maison après l’intervention. Vous serez probablement encore sous l’influence de l’anesthésie ou de médicaments.

Quelques jours avant l’intervention chirurgicale, on vous conseillera peut-être de prendre des précautions, comme l’arrêt de tout médicament qui peut affecter la coagulation sanguine, comme les anticoagulants.

Comment est le laser
une thérapie faite ?

Les techniques de thérapie au laser varient en fonction de l’intervention.

Si une tumeur est traitée, un endoscope (un tube mince, lumineux et flexible) peut être utilisé pour diriger le laser et voir les tissus à l’intérieur du corps. L’endoscope est inséré par une ouverture dans le corps, comme la bouche. Ensuite, le chirurgien vise le laser et rétrécit ou détruit la tumeur.

Dans les procédures cosmétiques, les lasers sont généralement appliqués directement sur la peau.

Quels sont les différents types ?

Quelques chirurgies laser courantes incluent :

  • chirurgie oculaire réfractive (souvent appelée LASIK)
  • blanchiment dentaire
  • l’enlèvement cosmétique de cicatrice, de tatouage, ou de ride
  • l’ablation d’une cataracte ou d’une tumeur

Pour en savoir plus : Chirurgie oculaire LASIK  » LASIK

Différents lasers sont utilisés pour différentes procédures. Par exemple, les lasers au dioxyde de carbone (CO2) effectuent des coupes peu profondes. Ils sont souvent utilisés pour les cancers superficiels, comme le cancer de la peau.

Les lasers à argon effectuent également des coupes peu profondes et peuvent être utilisés pour activer les médicaments photosensibilisants (activés par la lumière) pendant la thérapie photodynamique. Ce type de traitement du cancer combine la lumière avec la chimiothérapie pour tuer plus de cellules cancéreuses.

Les lasers Nd:YAG peuvent voyager le long des fibres optiques. Ils sont utilisés dans la thermothérapie interstitielle induite par laser, un type de traitement du cancer.

La thérapie au laser à basse intensité (LLLT) est aussi appelée thérapie au laser froid. Il utilise une lumière laser dont la longueur d’onde est comprise entre 600 et 980 nanomètres. Le laser est utilisé pour effectuer des chirurgies mineures et favoriser la régénération des tissus. Il existe des programmes qui offrent l’ELTLV pour aider à cesser de fumer, mais peu de données probantes appuient son utilisation à cette fin.

Quels sont les
risques ?

La thérapie au laser comporte certains risques. Les risques pour la thérapie de la peau incluent :

  • ressuage
  • infection
  • douleur
  • scarification
  • changements dans la couleur de la peau

De plus, les effets escomptés du traitement peuvent ne pas être permanents, de sorte que des séances répétées peuvent être nécessaires.

Certaines chirurgies au laser sont pratiquées sous anesthésie générale, ce qui comporte ses propres risques. Ils incluent :

  • pneumonie
  • confusion après le réveil de l’opération
  • infarctus
  • accident vasculaire cérébral

Les traitements peuvent également être coûteux et ne sont donc pas accessibles à tous. La chirurgie oculaire au laser peut coûter entre 600 $ et 8 000 $ ou plus, selon votre régime de soins de santé et le fournisseur ou l’établissement que vous utilisez pour votre chirurgie. Les coûts des thérapies cutanées au laser peuvent varier de 200 $ à plus de 3 400 $, selon l’Université du Michigan Cosmetic Dermatology & Laser Center.

Quels sont les
avantages ?

Les lasers sont plus précis que les instruments chirurgicaux traditionnels et les coupes peuvent être plus courtes et moins profondes. Cela cause moins de dommages aux tissus.

Les opérations au laser sont généralement plus courtes que les chirurgies traditionnelles. Elles peuvent souvent se faire en ambulatoire. Vous n’avez pas non plus à passer la nuit à l’hôpital. Si une anesthésie générale est nécessaire, elle est habituellement utilisée pour une période plus courte.

Les gens ont aussi tendance à guérir plus rapidement avec les opérations au laser. Vous pouvez avoir moins de douleur, d’enflure et de cicatrices qu’avec les chirurgies traditionnelles.

Que se passe-t-il après le traitement au laser ?

La récupération après une chirurgie au laser est similaire à celle d’une chirurgie classique. Vous devrez peut-être vous reposer pendant les premiers jours après l’opération et prendre des analgésiques en vente libre jusqu’à ce que l’inconfort et l’enflure aient diminué.

Le rétablissement après une thérapie au laser varie selon le type de thérapie que vous avez reçue et la quantité de votre corps qui a été affectée par la thérapie.

Vous devriez suivre les ordres que votre médecin vous donne de très près. Par exemple, si vous subissez une chirurgie de la prostate au laser, vous devrez peut-être porter un cathéter urinaire. Cela peut aider à uriner juste après l’opération.

Si vous avez reçu un traitement sur votre peau, vous pourriez ressentir de l’enflure, des démangeaisons et des démangeaisons autour de la zone traitée. Votre médecin peut utiliser une pommade et habiller la zone de façon à ce qu’elle soit étanche à l’air et à l’eau.

Pendant les deux premières semaines après le traitement, assurez-vous de faire ce qui suit :

  • Utilisez des médicaments en vente libre contre la douleur, comme l’ibuprofène (Advil) ou l’acétaminophène (Tylenol).
  • Nettoyez régulièrement la zone avec de l’eau.
  • Appliquez des onguents, comme de la gelée de pétrole.
  • Utilisez des sacs de glace.
  • Évitez de cueillir des croûtes.

Une fois que la zone est recouverte d’une nouvelle peau, vous pouvez utiliser du maquillage ou d’autres cosmétiques pour couvrir toute rougeur perceptible si vous le souhaitez.