Le fruit du dragon, aussi connu sous le nom de pitahaya ou poire de fraise, est un fruit tropical connu pour sa peau rouge vif et sa pulpe douce tachetée de graines.
Son look unique et ses pouvoirs super-alimentaires reconnus l’ont rendu populaire auprès des gourmets et des personnes soucieuses de leur santé.
Heureusement, vous n’avez pas besoin de vivre sous les tropiques pour profiter des nombreux bienfaits des fruits du dragon. En fait, vous pouvez le trouver frais ou congelé dans les supermarchés du monde entier.
Voici 7 bienfaits pour la santé du fruit du dragon, tous basés sur des données probantes.
1. Haute teneur en nutriments
Le fruit du dragon est pauvre en calories mais regorge de vitamines et de minéraux essentiels. Il contient également une quantité substantielle de fibres alimentaires.
Voici un résumé des principaux nutriments contenus dans une portion d’une tasse (227 grammes) (
- Calories : 136
- Protéines : 3 grammes
- Lipides : 0 grammes
- Glucides : 29 grammes
- Fibre : 7 grammes
- Fer : 8 % de l’AQR
- Magnésium : 18 % de l’IDR
- Vitamine C : 9 % de l’AQR
- Vitamine E : 4 % de l’AQR
Au-delà des nutriments essentiels, le fruit du dragon fournit des composés végétaux bénéfiques comme les polyphénols, les caroténoïdes et les bétacyanines (
Le fruit du dragon est pauvre en calories mais riche en vitamines, minéraux et composés végétaux bénéfiques tels que les polyphénols, caroténoïdes et bétacyanines.
2. Peut aider à combattre les maladies chroniques
Les radicaux libres sont des molécules instables qui endommagent les cellules, ce qui peut entraîner une inflammation et des maladies.
Une façon de combattre ce problème est de manger des aliments riches en antioxydants comme les fruits du dragon.
Les antioxydants agissent en neutralisant les radicaux libres, prévenant ainsi les dommages cellulaires et l’inflammation.
Des études suggèrent que les régimes riches en antioxydants peuvent aider à prévenir les maladies chroniques comme les maladies cardiaques, le cancer, le diabète et l’arthrite (
Le fruit du dragon contient plusieurs types d’antioxydants puissants, notamment (
- Vitamine C : Des études d’observation ont révélé des corrélations entre l’apport en vitamine C et le risque de cancer. Par exemple, une étude menée auprès de 120 852 personnes a établi un lien entre un apport plus élevé en vitamine C et des taux plus faibles de cancer de la tête et du cou (
6 ). - Bétalaïnes : Les études en éprouvette indiquent que les bétalaïnes peuvent combattre le stress oxydatif et peuvent avoir la capacité de supprimer les cellules cancéreuses (7).
- Caroténoïdes : Le bêta-carotène et le lycopène sont les pigments végétaux qui donnent aux fruits du dragon leur couleur vibrante. Les régimes riches en caroténoïdes ont été associés à une réduction du risque de cancer et de maladies cardiaques (
8 ,9 ,10 ).
Il est important de noter que les antioxydants sont plus efficaces lorsqu’ils sont consommés naturellement dans les aliments, plutôt que sous forme de comprimés ou de suppléments. En fait, les suppléments antioxydants peuvent avoir des effets nocifs et il n’est pas recommandé de les prendre sans surveillance médicale (
Par contre, le fruit du dragon est fortement recommandé.
Le fruit du dragon contient les antioxydants vitamine C, bêta-carotène, lycopène et bétalaïne. Des études ont établi un lien entre les régimes riches en antioxydants et la réduction du risque de maladies chroniques.
3. Chargé de fibres
Les fibres alimentaires sont des glucides non digestibles qui présentent une longue liste d’avantages potentiels pour la santé.
Les autorités sanitaires recommandent 25 grammes de fibres par jour pour les femmes et 38 grammes pour les hommes. Comme les antioxydants, les suppléments de fibres n’ont pas les mêmes bienfaits pour la santé que les fibres alimentaires (
Avec 7 grammes par portion d’une tasse, le fruit du dragon est une excellente source d’aliments complets (
Bien que la fibre soit probablement mieux connue pour son rôle dans la digestion, la recherche a suggéré qu’elle pourrait également jouer un rôle dans la protection contre les maladies cardiaques, la gestion du diabète de type 2 et le maintien d’un poids corporel sain (
Bien que d’autres recherches soient nécessaires, certaines études d’observation suggèrent que les régimes riches en fibres peuvent protéger contre le cancer du côlon (
Bien qu’aucune étude n’ait établi de lien entre le fruit du dragon et l’une ou l’autre de ces conditions, sa teneur élevée en fibres peut vous aider à atteindre vos valeurs quotidiennes recommandées.
Cependant, il est important de noter que les régimes riches en fibres peuvent avoir des inconvénients, surtout si vous êtes habitué à un régime pauvre en fibres. Pour éviter les maux d’estomac, augmentez graduellement votre consommation de fibres alimentaires et buvez beaucoup de liquides.
Le fruit du dragon offre 7 grammes de fibres par portion, ce qui en fait un excellent choix pour répondre à vos besoins quotidiens en fibres.
4. Favorise la santé intestinale
Votre intestin abrite quelque 100 billions de microorganismes divers, dont plus de 400 espèces de bactéries (
De nombreux chercheurs croient que cette communauté de micro-organismes peut avoir un impact sur votre santé. Des études chez l’humain et chez l’animal ont associé des déséquilibres dans l’intestin à des affections comme l’asthme et les maladies du cœur (
Étant donné que le fruit du dragon contient des prébiotiques, il peut potentiellement améliorer l’équilibre des bonnes bactéries dans votre intestin (22).
Les prébiotiques sont un type particulier de fibres qui favorisent la croissance de bactéries saines dans votre intestin.
Comme toutes les fibres, votre intestin ne peut pas les décomposer. Cependant, les bactéries dans votre intestin peuvent les digérer. Ils utilisent la fibre comme carburant pour la croissance, et vous en récoltez les bénéfices.
En particulier, le fruit du dragon favorise principalement la croissance de deux familles de bactéries saines : les bactéries lactiques et les bifidobactéries (22, 23, 24).
La consommation régulière de prébiotiques peut réduire le risque d’infection de votre tube digestif et de diarrhée. En effet, les prébiotiques favorisent la croissance de bonnes bactéries qui, selon les chercheurs, peuvent faire concurrence aux mauvaises (
Par exemple, une étude sur les voyageurs a montré que ceux qui consommaient des prébiotiques avant et pendant le voyage ont connu des épisodes de diarrhée moins nombreux et moins graves (
Certaines études suggèrent également que les prébiotiques peuvent soulager les symptômes des maladies inflammatoires de l’intestin et du cancer du côlon. Malheureusement, ces constatations ne sont pas uniformes (
Bien qu’une grande partie de la recherche sur les prébiotiques soit favorable, la recherche sur l’activité prébiotique du fruit du dragon se limite aux études en éprouvette. D’autres études sont nécessaires pour déterminer son effet réel sur l’intestin humain.
Le fruit du dragon peut favoriser la croissance de bactéries saines dans l’intestin, ce qui est associé à un tractus gastro-intestinal sain.
5. Renforce votre système immunitaire
La capacité de votre corps à combattre les infections est déterminée par plusieurs facteurs différents, dont la qualité de votre alimentation.
La vitamine C et les caroténoïdes contenus dans les fruits du dragon peuvent renforcer votre système immunitaire et prévenir les infections en protégeant vos globules blancs des dommages (
Les globules blancs de votre système immunitaire attaquent et détruisent les substances nocives. Cependant, ils sont extrêmement sensibles aux dommages causés par les radicaux libres (
En tant que puissants antioxydants, la vitamine C et les caroténoïdes peuvent neutraliser les radicaux libres et défendre vos globules blancs contre les dommages.
L’apport élevé en vitamine C et en caroténoïdes du fruit du dragon peut stimuler le système immunitaire.
6. Peut stimuler les faibles teneurs en fer
Le fruit du dragon est l’un des rares fruits frais qui contiennent du fer.
Le fer joue un rôle crucial dans le transport de l’oxygène dans tout votre corps. Il joue également un rôle important dans la décomposition des aliments en énergie (
Malheureusement, beaucoup de gens n’ont pas assez de fer. En fait, on estime que 30 % de la population mondiale souffre d’une carence en fer, ce qui en fait la carence en nutriments la plus répandue dans le monde (
Pour lutter contre les faibles taux de fer, il est important de consommer une variété d’aliments riches en fer. Les viandes, le poisson, les légumineuses, les noix et les céréales sont de riches sources de fer.
Les fruits du dragon peuvent être une autre excellente option, car une portion contient 8 % de l’apport quotidien recommandé (AQR). Il contient également de la vitamine C, qui aide votre corps à absorber le fer (
Le fruit du dragon fournit du fer et de la vitamine C, une combinaison qui peut améliorer l’absorption de cet important minéral par votre corps.
7. Bonne source de magnésium
Le fruit Dragon offre plus de magnésium que la plupart des fruits, avec 18 % de votre AQR en une seule tasse.
En moyenne, votre corps contient 24 g de magnésium, soit environ une once (
Malgré cette quantité apparemment faible, le minéral est présent dans chacune de vos cellules et participe à plus de 600 réactions chimiques importantes dans votre corps (
Par exemple, elle participe aux réactions nécessaires à la décomposition des aliments en énergie, à la contraction musculaire, à la formation des os et même à la création de l’ADN (
D’autres études sont nécessaires, mais certaines indiquent qu’un apport plus élevé en magnésium peut réduire le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral (
Des études montrent également qu’une alimentation adéquate en magnésium favorise la santé des os (
Le fruit du dragon est une excellente source de magnésium, un nutriment nécessaire à plus de 600 réactions biochimiques dans votre corps.
Comment manger des fruits du dragon
Bien que la peau épaisse et coriace du fruit du dragon puisse être intimidante, manger ce fruit est très simple.
Le truc, c’est d’en trouver un qui est parfaitement mûr.
Un fruit de dragon immature sera vert. Cherchez-en un qui soit rouge vif. Certaines taches sont normales, mais trop de taches ressemblant à des meurtrissures peuvent indiquer qu’elles sont trop mûres. Comme l’avocat et le kiwi, un fruit mûr de dragon devrait être mou mais pas mou.
Voici comment manger un fruit dragon frais :
- À l’aide d’un couteau aiguisé, coupez-le en deux dans le sens de la longueur.
- Retirer les fruits à l’aide d’une cuillère ou les couper en cubes en coupant des lignes verticales et horizontales dans la pulpe sans couper la peau. Poussez sur le dos de la peau pour exposer les cubes et enlevez-les avec une cuillère ou vos doigts.
- Pour le déguster, ajoutez-le aux salades, smoothies et yogourts, ou tout simplement pour le grignoter tout seul.
Vous pouvez aussi trouver des fruits de dragon dans la section congelés de certaines épiceries, pelés et coupés en cubes. Il s’agit d’une option pratique pour une collation savoureuse qui contient un punch riche en nutriments.
Le fruit du dragon est étonnamment simple à préparer et peut être consommé seul ou ajouté aux salades, smoothies et yogourts.
Le fruit du dragon est un délicieux fruit tropical qui vaut vraiment la peine d’être essayé.
Il a un goût incroyable, offre une touche de couleur à votre assiette et fournit des nutriments essentiels, des fibres prébiotiques et des composés végétaux bénéfiques – le tout dans une portion hypocalorique.
Si vous cherchez un moyen d’ajouter de la variété à votre consommation de fruits, le fruit du dragon est une option délicieuse avec de nombreux bienfaits potentiels pour la santé.