Qu’est-ce que les engelures ?
Les engelures sont un type de lésion qui peut survenir lorsque votre peau est exposée au froid. L’exposition au froid peut causer le gel de la couche supérieure de la peau et de certains tissus sous celle-ci.
Les engelures sont les plus fréquentes aux extrémités, comme les doigts, les orteils, les oreilles et le nez.
Dans de nombreux cas, votre peau peut se remettre des engelures. Cependant, dans les cas graves, la mort ou la perte de tissus peut survenir.
Examinons les différents stades des engelures, leurs signes et symptômes et la façon dont elles sont traitées.
Peau normale et réponse au froid
Votre peau est votre plus grand organe et se compose de plusieurs couches distinctes. Il vous protège et vous permet également de percevoir les sensations de votre environnement à travers votre sens du toucher.
Les vaisseaux sanguins peuvent se trouver dans tout votre corps, y compris dans votre peau. Ils transportent le sang vers les différents tissus de votre corps afin de les garder en bonne santé.
Lorsque vous êtes dans le froid, vos vaisseaux sanguins se rétrécissent, devenant plus étroits pour détourner le flux sanguin des extrémités comme les doigts et les orteils. Cela aide à maintenir votre température corporelle. Avec le temps, le manque de circulation sanguine vers ces zones peut causer des dommages à votre peau et aux tissus avoisinants.
Votre risque d’engelures augmente si :
- vous êtes exposé à des températures froides pendant de longues périodes de temps
- les températures froides sont accompagnées par le vent
- vous êtes à une altitude plus élevée
Gelure : engelure du premier degré
L’engelure est le premier stade des engelures. Il est très doux et n’endommage pas votre peau.
Lorsque vous avez des gelures, votre peau rougit et devient froide au toucher. Si vous restez dans le froid, il se peut que vous ressentiez un engourdissement ou une sensation de picotement.
Frostnip peut être traité avec des mesures de premiers soins simples qui comprennent la prévention d’une exposition ultérieure au froid et le réchauffement.
Le réchauffement peut être effectué en trempant la zone affectée dans de l’eau chaude (pas chaude) pendant 15 à 30 minutes. Il faut éviter de réchauffer à l’aide de sources de chaleur telles que les poêles ou les coussins chauffants, car ils peuvent causer des brûlures.
Au fur et à mesure que votre peau commence à se réchauffer, vous pourriez ressentir de la douleur ou des picotements. Vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène pour soulager tout inconfort.
Engelures superficielles : engelures du deuxième degré
Au cours de cette étape de gelure, votre peau commencera à passer d’une couleur rougeâtre à une couleur plus pâle. Dans certains cas, il peut apparaître bleu.
Des cristaux de glace peuvent commencer à se former dans votre peau. Ainsi, la zone affectée de votre peau peut avoir une sensation de dureté ou de gel lorsque vous la touchez.
Votre peau peut aussi commencer à se réchauffer à ce stade et vous pouvez observer un gonflement. C’est un signe que des dommages aux tissus de votre peau commencent à se produire. Les tissus sous votre peau sont encore intacts, mais un traitement médical rapide est nécessaire pour prévenir d’autres dommages.
Le réchauffement devrait avoir lieu le plus tôt possible. Votre médecin vous donnera des analgésiques pour soulager la douleur qui accompagne le réchauffement. Après le réchauffement, ils envelopperont la zone blessée afin de la protéger. Des liquides intraveineux (IV) peuvent également être administrés pour vous garder hydraté.
Après le réchauffement, des ampoules remplies de liquide peuvent se former dans la zone affectée. Votre peau peut sembler bleue ou violette. Vous pouvez également observer un gonflement et ressentir une sensation de brûlure ou de picotement.
Si vous avez des ampoules, votre médecin peut les drainer. Si des ampoules semblent infectées, on vous prescrira également un traitement antibiotique pour traiter l’infection.
De nombreuses personnes peuvent se remettre complètement des engelures superficielles. Une nouvelle peau se formera sous les ampoules ou les croûtes. Cependant, certaines personnes peuvent avoir des problèmes permanents qui peuvent inclure de la douleur ou de l’engourdissement dans la région gelée.
Engelures profondes : gelure du troisième degré
Les engelures profondes sont le stade le plus grave des engelures et affectent à la fois votre peau et les tissus qui se trouvent en dessous.
Si vous avez des gelures profondes, la peau de la région peut avoir un aspect bleu ou tacheté. Elle peut être engourdie par des sensations telles que le froid ou la douleur. Les muscles proches de la zone affectée peuvent ne pas fonctionner correctement. Des vésicules remplies de sang peuvent également se développer chez les personnes souffrant d’engelures profondes.
Les gelures profondes nécessitent des soins médicaux immédiats. Tout comme le traitement des engelures superficielles, votre médecin va réchauffer la région. Ils vous donneront des analgésiques, envelopperont la région et vous donneront peut-être des liquides par voie intraveineuse.
Si vous avez des engelures profondes, vous pouvez également recevoir un type de médicament appelé » anticoagulant « . Les cas très graves d’engelures peuvent entraîner la formation de caillots sanguins. Ce type de médicament peut aider à améliorer la circulation sanguine vers la zone blessée.
Après le réchauffement, la zone apparaîtra noire et sera dure au toucher. Ceci est dû à la mort des tissus dans la zone affectée. De grandes ampoules peuvent également se développer.
Votre médecin peut attendre plusieurs semaines après l’apparition de vos engelures afin de déterminer l’étendue des dommages. Dans certains cas, une procédure ou une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever les tissus morts. Par exemple, un orteil qui a été gravement endommagé par des gelures profondes peut devoir être amputé.
Comme dans certains cas d’engelures superficielles, les personnes qui ont souffert d’engelures profondes peuvent avoir des problèmes durables qui peuvent inclure de la douleur ou des engourdissements ainsi qu’une sensibilité accrue au froid dans la région gelée.
et prévention
Les engelures surviennent lorsque votre peau et les tissus sous-jacents sont endommagés par l’exposition au froid.
Les engelures ont plusieurs stades. Certaines, comme les gelures, ne causent pas de dommages permanents à la peau et peuvent être traitées avec les premiers soins de base. D’autres, comme les engelures superficielles et les gelures profondes, nécessitent des soins médicaux rapides pour éviter des dommages permanents.
Assurez-vous de suivre les conseils ci-dessous pour prévenir les engelures :
- Soyez au courant des prévisions météorologiques. Évitez de passer de longues périodes de temps par temps froid et d’entrer en contact direct avec des surfaces métalliques ou de l’eau lorsque vous êtes dans le froid.
- Habillez-vous convenablement par temps froid. Portez des gants ou des mitaines, des chapeaux qui couvrent vos oreilles, des foulards, des lunettes de soleil ou des masques de ski. Les vêtements extérieurs doivent être imperméables et coupe-vent.
- Enlevez vos vêtements mouillés dès que possible.
- Restez hydraté et mangez des repas nutritifs. Évitez l’alcool, car il peut vous faire perdre plus rapidement de la chaleur corporelle.
- Être capable de reconnaître les signes d’engelures. Rappelez-vous que les gelures sont un précurseur de gelures plus graves. Si vous ou quelqu’un d’autre semble souffrir d’engelures, consultez un médecin dès que possible.