Qu’est-ce qu’une surrénale ?
cancer ?

Le cancer des glandes surrénales est une affection qui survient lorsque des cellules anormales se forment dans les glandes surrénales ou s’y rendent. Votre corps possède deux glandes surrénales, une située au-dessus de chaque rein. Le cancer des glandes surrénales se produit habituellement dans la couche la plus externe des glandes, ou cortex surrénalien. Elle apparaît généralement comme une tumeur.

Une tumeur cancéreuse de la glande surrénale est appelée carcinome cortical surrénalien. Une tumeur non cancéreuse de la glande surrénale est appelée adénome bénin.

Si vous avez un cancer dans les glandes surrénales, mais qu’il n’a pas pris naissance là, il n’est pas considéré comme un carcinome cortical surrénalien. Les cancers du sein, de l’estomac, des reins, de la peau et des lymphomes sont les plus susceptibles de se propager aux glandes surrénales.

Types de tumeurs des glandes surrénales

Adénomes bénins

Les adénomes bénins sont relativement petits, habituellement de moins de 2 pouces de diamètre. La plupart des personnes atteintes de ce type de tumeur ne présentent aucun symptôme. Ces tumeurs se produisent habituellement sur une seule glande surrénale, mais elles peuvent apparaître sur les deux glandes dans de rares cas.

Carcinomes corticosurrénaliens

Les carcinomes corticosurrénaliens sont habituellement beaucoup plus gros que les adénomes bénins. Si une tumeur a plus de 5 cm de diamètre, elle est plus susceptible d’être cancéreuse. Parfois, ils peuvent devenir assez gros pour appuyer sur vos organes, ce qui entraîne une augmentation des symptômes. Ils peuvent aussi parfois produire des hormones qui provoquent des changements dans l’organisme.

Qu’est-ce que
sont les symptômes d’un cancer des surrénales ?

Les symptômes du cancer des surrénales sont causés par la production excessive d’hormones. Il s’agit généralement d’androgènes, d’œstrogènes, de cortisol et d’aldostérone. Les symptômes peuvent aussi provenir de grosses tumeurs qui exercent une pression sur les organes du corps.

Les symptômes d’une production excessive d’androgènes ou d’œstrogènes sont plus faciles à déceler chez les enfants que chez les adultes parce que les changements physiques sont plus actifs et visibles pendant la puberté. Certains signes de cancer des surrénales chez les enfants peuvent l’être :

  • croissance excessive des poils du pubis, des aisselles et du visage
  • un agrandissement du pénis
  • une hypertrophie du clitoris
  • gros seins chez les garçons
  • puberté précoce chez les filles

Chez environ la moitié des personnes atteintes d’un cancer des surrénales, les symptômes n’apparaissent pas avant que la tumeur ne soit assez grosse pour presser d’autres organes. Les femmes ayant des tumeurs qui causent une augmentation des androgènes peuvent remarquer la croissance des poils faciaux ou l’approfondissement de la voix. Les hommes atteints de tumeurs qui causent une augmentation des œstrogènes peuvent remarquer une hypertrophie mammaire ou une sensibilité des seins. Le diagnostic d’une tumeur devient plus difficile pour les femmes ayant un excès d’œstrogènes et les hommes ayant un excès d’androgènes.

Les symptômes du cancer des surrénales qui produit un excès de cortisol et d’aldostérone chez les adultes peuvent inclure :

  • tension artérielle élevée
  • glycémie élevée
  • prise de masse
  • périodes irrégulières
  • ecchymoses faciles
  • crise économique
  • miction fréquente
  • crampes musculaires

Qu’est-ce que
sont les facteurs de risque du cancer de la glande surrénale ?

Pour l’instant, les scientifiques ne savent pas ce qui cause le cancer des surrénales. Selon l’American Cancer Society, environ 15 % des cancers surrénaliens sont causés par une maladie génétique. Certaines conditions peuvent vous exposer à un risque accru de développer un cancer des surrénales.

Il s’agit notamment de :

  • Le syndrome de Beckwith-Wiedemann, qui est un trouble anormal de la croissance marqué par un grand corps et des organes. Les personnes atteintes de ce syndrome sont également à risque de cancer du rein et du foie.
  • Le syndrome de Li-Fraumeni, qui est une maladie héréditaire qui entraîne un risque accru de nombreux types de cancer.
  • La polypose adénomateuse familiale (PAF), qui est une affection héréditaire caractérisée par un nombre élevé de polypes dans le gros intestin et qui comporte également un risque élevé de cancer du côlon.
  • Néoplasie endocrinienne multiple de type 1 (MEN1), une maladie héréditaire qui provoque le développement de nombreuses tumeurs, bénignes et malignes, dans les tissus qui produisent des hormones comme l’hypophyse, la parathyroïde et le pancréas.

Le tabagisme augmente probablement aussi le risque de cancer des surrénales, mais il n’y a pas encore de preuve concluante.

Comment
un cancer des surrénales est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic d’un cancer des surrénales commence habituellement par vos antécédents médicaux et un examen physique. Votre médecin fera également une prise de sang et prélèvera un échantillon d’urine pour analyse.

Votre médecin peut vous prescrire d’autres tests, tels que :

  • une biopsie à l’aiguille fine guidée par imagerie
  • une échographie
  • un tomodensitogramme
  • une tomographie par émission de positrons (TEP)
  • un examen IRM
  • une angiographie surrénalienne

Qu’est-ce que
sont les traitements pour le cancer de la glande surrénale ?

Un traitement précoce peut parfois guérir le cancer des surrénales. Il existe actuellement trois grands types de traitement standard pour le cancer des surrénales :

Chirurgie

Votre médecin pourrait vous recommander une intervention appelée surrénalectomie, qui consiste à retirer la glande surrénale. Si le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, votre chirurgien peut également retirer les ganglions lymphatiques et les tissus avoisinants.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et empêcher la croissance de nouvelles cellules cancéreuses.

Chimiothérapie

Selon le stade de votre cancer, vous devrez peut-être subir une chimiothérapie. Cette forme de traitement médicamenteux contre le cancer aide à stopper la croissance des cellules cancéreuses. La chimiothérapie peut être administrée par voie orale ou injectée dans une veine ou un muscle.

Votre médecin peut combiner la chimiothérapie avec d’autres types de traitements contre le cancer.

Autres traitements

L’ablation, ou la destruction des cellules tumorales, peut être nécessaire dans le cas de tumeurs dont l’ablation chirurgicale n’est pas sécuritaire.

Mitotane (Lysodren) est le médicament le plus couramment utilisé dans le traitement du cancer des surrénales. Dans certains cas, il est administré après une intervention chirurgicale. Il peut bloquer la production excessive d’hormones et peut aider à diminuer la taille de la tumeur.

Vous pouvez également discuter avec votre médecin des traitements d’essai clinique, comme la thérapie biologique, qui utilise le système immunitaire pour combattre les cellules cancéreuses.

Qu’est-ce que
est le long terme ?

Si vous développez un cancer des surrénales, une équipe de médecins travaillera avec vous pour coordonner vos soins. Les rendez-vous de suivi avec votre médecin sont importants si vous avez déjà eu des tumeurs surrénaliennes dans le passé. Le cancer des surrénales peut réapparaître à tout moment, il est donc important de rester en contact étroit avec votre équipe médicale.