Vous avez peut-être déjà vu ou entendu parler de clubs de conditionnement physique ou de gymnases qui ont des saunas dans les vestiaires pour se détendre après une séance de transpiration. Mais sont-ils vraiment bons pour la santé ?

Les saunas peuvent avoir des avantages, mais seulement s’ils sont utilisés correctement. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le fonctionnement des saunas et sur la façon dont ils peuvent potentiellement améliorer votre santé.

Types de saunas

Il existe plusieurs types de saunas, mais en général, tous les saunas sont des pièces chauffées à des températures comprises entre 65°C et 90°C (150°F et 195°F).

Les saunas de style finlandais sont considérés comme « secs », tandis que les saunas de style turc ont beaucoup de vapeur. Les gens passent environ 15 à 30 minutes dans un sauna, selon la quantité de chaleur qu’ils peuvent tolérer.

Les différences dans les saunas sont dans les méthodes utilisées pour produire de la chaleur. Ce sont les types les plus courants :

  • Brûler du bois : Les poêles à bois sont utilisés pour chauffer les pierres du sauna. Les températures sont élevées, mais l’humidité est faible.
  • Sauna chauffé électriquement : Un chauffage électrique fixé au sol ou au mur est utilisé pour chauffer la pièce. Les températures sont élevées, mais l’humidité est faible.
  • Salles de vapeur : C’est ce qu’on appelle aussi les « bains turcs ». Les températures sont basses et l’humidité est élevée, à 100 pour cent.
  • Infrarouge : Les ondes lumineuses des lampes spécialisées sont utilisées pour chauffer votre corps sans réchauffer la pièce. Les avantages sont similaires à ceux des saunas plus conventionnels, mais à des températures beaucoup plus basses. Les saunas infrarouges sont habituellement autour de 60°C (140°F).

Bien que les températures et les niveaux d’humidité varient, l’effet sur le corps est similaire pour tous les types de saunas.

Avantages pour la santé

En plus d’être une façon relaxante de mettre fin à une séance d’entraînement, les saunas ont certains avantages pour la santé.

Passer du temps dans le sauna peut avoir un effet positif sur la santé cardiaque. Certaines recherches ont montré que l’exposition à des températures élevées aide les vaisseaux sanguins à se dilater, ce qui améliore la circulation sanguine et abaisse la tension artérielle.

« Il y a des gens qui souffrent de douleurs musculaires et articulaires chroniques dues à la polyarthrite rhumatoïde, à la fibromyalgie, etc. Des études ont montré que les saunas peuvent aider à soulager la douleur et la fatigue associées à ces affections « , explique le Dr Ai Mukai, spécialiste en médecine physique et en réadaptation chez Texas Orthopedics.

Le Dr Mukai dit aussi que certains athlètes utilisent les saunas pour améliorer leur performance et leur endurance. « La force musculaire et la puissance semblent augmenter après l’utilisation du sauna. Si vous cherchez à développer la force et la puissance, les saunas peuvent vous aider. »

Avantages de l’utilisation d’un sauna pour la perte de poids

Le poids que vous perdez dans un sauna est le poids de l’eau, ce qui n’est pas idéal. Être chroniquement déshydraté n’est pas un bon état pour le corps, alors vous voulez vous assurer de remplacer ce poids d’eau perdu le plus tôt possible. Mais être dans la chaleur élevée fait monter légèrement votre rythme cardiaque, ce qui peut vous rendre capable de brûler plus de calories assis dans un sauna que vous ne le feriez au repos à des températures normales. Toutefois, cet effet est très faible et n’aura probablement pas un impact global important sur le nombre total de calories brûlées.

Le Dr Mukai met l’accent sur l’équilibre lorsqu’il s’agit de programmes de perte de poids. L’utilisation du sauna seul ne vous aidera pas à perdre du poids, mais il peut être utile lorsqu’il est utilisé dans le cadre d’un plan de perte de poids sain. « Dans l’ensemble, si vous participez à un programme où vous travaillez à la fois sur l’alimentation et l’exercice, le sauna peut être une composante bénéfique d’un plan holistique. »

Risques liés à l’utilisation d’un sauna

Tous les saunas exposent votre corps à des températures chaudes. Quand ton corps surchauffe, tu transpires. La transpiration entraîne une perte de liquide. On se déshydrate quand on perd plus de liquide qu’on n’en prend. Il y a un risque de déshydratation dans tout type de sauna.

Lorsque vous tenez compte du fait que vous avez déjà transpiré pendant une séance d’entraînement, vous devez être particulièrement prudent.

« Le plus grand risque (de l’utilisation du sauna) est la déshydratation « , dit le Dr Mukai. « Buvez beaucoup de liquide. Si vous transpirez beaucoup, cherchez des boissons électrolytiques. »

Selon Harvard Health Publications, une personne moyenne perd environ une pinte de sueur pendant une courte période dans le sauna. Mais vous pouvez prévenir la déshydratation en buvant suffisamment d’eau avant, pendant et après votre séjour au sauna. Cela aidera à remplacer les liquides que votre corps perdra en transpirant.

La déshydratation sévère est une urgence sanitaire et nécessite des soins médicaux.

Pour éviter la déshydratation, buvez beaucoup de liquides et connaissez ces signes de déshydratation légère à modérée :

  • sécheresse dans la bouche
  • soif extrême
  • casse-tête
  • sensation de vertige
  • sensation de vertige
  • uriner moins souvent ou avoir une urine très concentrée

Les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques comme le diabète, les maladies rénales et l’insuffisance cardiaque courent un plus grand risque de se déshydrater. Si vous avez un problème de santé, consultez votre médecin avant d’utiliser tout type de sauna. De plus, assurez-vous de consulter votre médecin avant d’utiliser un sauna si vous êtes enceinte, car ce n’est peut-être pas recommandé.

Prochaines étapes

L’utilisation du sauna après une séance d’entraînement peut être utile si elle est faite avec soin et de façon responsable. Selon le Dr Mukai, vous devriez vous détendre dans l’utilisation du sauna. « D’habitude, je dis aux gens de commencer par un temps plus court et de voir comment ils se sentent juste après, et ensuite pour le reste de la journée. » Essayez de commencer avec seulement cinq minutes. Construisez si vous vous sentez à l’aise.