À quoi ressemble un test cutané positif pour la tuberculose ?

La tuberculose (TB) est une maladie très contagieuse. Elle est causée par une infection bactérienne appelée Mycobacterium tuberculosis (Mtb).

L’exposition à la Mtb peut entraîner soit une tuberculose-maladie active, soit une infection tuberculeuse latente. La tuberculose latente signifie que vous êtes infecté mais que vous n’avez aucun signe ou symptôme. La tuberculose latente peut aussi éventuellement devenir une tuberculose active.

La tuberculose-maladie active est traitée par une combinaison de médicaments pendant six à neuf mois. La tuberculose latente est généralement traitée également pour prévenir une maladie active future.

Deux types de tests sont utilisés pour diagnostiquer la tuberculose : un test sanguin et un test cutané. Les résultats de l’un ou l’autre de ces tests ne vous permettront pas de savoir si vous souffrez de tuberculose latente ou active. Ils servent plutôt à déterminer si vous devriez être traité et avec quel type de médicament.

Qu’est-ce que
se produit lors d’un test cutané pour la tuberculose ?

Un test cutané à la tuberculose est aussi appelé test cutané à la tuberculine de Mantoux (TCT). Le test est généralement bien toléré et les gens ont rarement des réactions négatives.

Un test cutané pour la tuberculose est effectué en deux parties :

Première partie

Lors d’une visite chez le médecin ou en clinique, une petite quantité de tuberculine est injectée sous la peau, généralement dans l’avant-bras. La tuberculine est un dérivé protéique purifié d’extrait stérile (PPD) fabriqué à partir des bactéries qui causent la tuberculose.

Après avoir reçu l’injection, une petite bosse pâle se forme au site de l’injection.

Deuxième partie

La deuxième phase du test a lieu 48 à 72 heures plus tard. À ce moment-là, votre médecin examinera votre peau pour voir comment elle a réagi à la tuberculine. La réaction de votre peau aidera votre médecin à déterminer si vous avez été infecté par la tuberculose.

Si vous attendez plus de 72 heures, vous devrez recommencer avec un nouveau test et une nouvelle injection.

S’il s’agit de votre premier test cutané antituberculeux et qu’il est négatif, on vous demandera peut-être de revenir dans une à trois semaines pour un nouveau test afin de vous assurer que les résultats sont les mêmes.

Identifier
infection

Si vous avez été infecté par le Mtb, votre peau autour du site d’injection devrait commencer à gonfler et durcir de 48 à 72 heures.

Cette bosse, ou induration comme on l’appelle cliniquement, deviendra également rouge. La taille de l’induration, et non la rougeur, est utilisée pour déterminer vos résultats.

L’induration doit être mesurée sur l’avant-bras, perpendiculairement à l’axe entre votre main et votre coude. Plusieurs facteurs affectent la façon dont le test est interprété.

Une induration inférieure à 5 millimètres (mm) est considérée comme un résultat négatif. Si vous avez des symptômes ou si vous savez que vous avez été exposé à une personne atteinte de tuberculose, on vous conseillera peut-être de passer un autre test plus tard.

Si l’induration est d’au moins 5 mm, elle sera considérée comme positive chez les personnes qui :

• avoir eu des contacts récents avec une personne atteinte de tuberculose
• sont séropositifs au VIH
• avoir subi une transplantation d’organe

Si vous prenez des médicaments immunosuppresseurs ou si vous avez déjà eu la tuberculose, une induration de 5 mm peut aussi être interprétée comme un test positif.

Une induration d’au moins 10 mm peut être considérée comme un test positif si vous êtes un immigrant récent d’un pays où la prévalence de la tuberculose est élevée.

Il en va de même si vous vivez dans un environnement à risque élevé comme une maison de soins infirmiers ou si vous travaillez dans un milieu à risque élevé comme un hôpital ou un laboratoire médical. Une induration de 10 mm peut également être considérée comme positive chez les enfants de moins de 4 ans ou les personnes qui s’injectent des drogues.

Une induration de 15 mm ou plus est considérée comme positive chez toute personne, même chez celles qui ne pensent pas avoir été exposées à une personne atteinte de tuberculose.

Images
d’indurations

Comprendre votre
résultats de tests

Si votre résultat de test est positif et que vous présentez des symptômes ou que vous êtes considéré à risque élevé d’exposition à la tuberculose, on vous prescrira probablement des médicaments pour soulager l’infection et les symptômes.

Si vous présentez un faible risque et que votre test est positif, votre médecin pourrait vous recommander un test sanguin de TB pour confirmer le diagnostic. Le test cutané pour la tuberculose est moins précis que le test sanguin, de sorte que vous pourriez avoir un test cutané positif et un test sanguin négatif.

Résultat faussement positif

Si vous avez reçu le vaccin contre le bacille Calmette-Guérin (BCG), il se peut que vous ayez un résultat faussement positif au test cutané. Dans certains pays, on l’utilise pour réduire le risque qu’une personne contracte la tuberculose.

Parmi les autres raisons d’un résultat faussement positif, mentionnons :

• l’administration inadéquate du test
• interprétation inexacte des résultats de vos tests
• infection par des mycobactéries non tuberculeuses

Résultat faussement négatif

Vous pouvez également obtenir un résultat faussement négatif, ce qui signifie que le test est négatif, mais que vous êtes en fait infecté par la tuberculose. Encore une fois, l’administration incorrecte du test ou l’interprétation erronée du résultat pourrait mener à un résultat faussement négatif.

Certaines affections du système immunitaire, en particulier une greffe d’organe, peuvent également provoquer un test cutané faussement négatif.

Si vous avez été exposé à la tuberculose au cours des dernières semaines, il se peut que vous n’ayez pas encore obtenu de résultat positif. Les nourrissons, même s’ils ont la tuberculose, n’ont pas toujours un test cutané positif.

Si un résultat négatif apparaît, mais que votre risque d’exposition à la tuberculose ou vos symptômes suggèrent que vous avez probablement l’infection, un deuxième test cutané peut être fait immédiatement. Une prise de sang peut également être effectuée en tout temps.

Symptômes
de la tuberculose

Vous n’aurez des symptômes que si vous avez la tuberculose active. Le fait d’avoir seulement l’infection tuberculeuse ne produira aucun symptôme perceptible.

L’un des symptômes les plus courants de la tuberculose est une toux qui ne disparaît pas. Vous pouvez aussi cracher du sang. D’autres symptômes comprennent :

• épuisement
• fièvre
• sueurs nocturnes
• perte pondérale
• diminution de l’appétit

Ces symptômes peuvent survenir avec de nombreuses autres affections, il est donc important de se faire dépister.

Même un test négatif est utile parce qu’il peut éliminer la tuberculose et aider votre médecin à trouver d’autres causes à vos symptômes.

Suivant
étapes après un test positif

Un test cutané positif est généralement suivi d’une radiographie pulmonaire. Cela peut aider à déterminer la différence entre la tuberculose-maladie active et l’infection tuberculeuse latente. Votre médecin recherchera les taches blanches qui indiquent les zones où votre système immunitaire réagit aux bactéries.

Il peut y avoir d’autres changements dans vos poumons causés par la tuberculose. Votre médecin peut décider d’utiliser une tomodensitométrie au lieu d’une radiographie pulmonaire (ou à la suite d’une radiographie pulmonaire) parce qu’une tomodensitométrie fournit des images beaucoup plus détaillées.

Si les images indiquent la présence de tuberculose, votre médecin peut également vous faire subir des tests d’expectoration. L’expectoration est le mucus produit lorsque vous toussez. Un test de laboratoire permet d’identifier le type de bactérie tuberculeuse responsable de l’infection. Cela aide les médecins à décider quel médicament prescrire.

Plats à emporter

La tuberculose est traitable.

Si vous avez la tuberculose, prenez tous les médicaments prescrits et suivez les recommandations de votre médecin pour améliorer vos chances de guérison complète.