Les gens mâchent du chewing-gum sous diverses formes depuis des milliers d’années.
Les gommes originales étaient fabriquées à partir de la sève d’arbres comme l’épinette ou la chicorée de Manilkara.
Cependant, la plupart des chewing-gums modernes sont fabriqués à partir de caoutchoucs synthétiques.
Cet article explore les bienfaits pour la santé et les risques potentiels du chewing-gum.
Qu’est-ce que le chewing-gum ?
La gomme à mâcher est une substance souple et caoutchouteuse conçue pour être mâchée mais non avalée.
Les recettes peuvent varier d’une marque à l’autre, mais toutes les gommes à mâcher contiennent les ingrédients de base suivants :
- Chewing-gum : La base caoutchouteuse non digestible qui donne à la gomme sa qualité mâle.
- Résine : Habituellement ajouté pour renforcer la gencive et la maintenir en place.
- Remplisseurs : Les charges, comme le carbonate de calcium ou le talc, sont utilisées pour donner de la texture à la gomme.
- Conservateurs : Celles-ci sont ajoutées pour prolonger la durée de conservation. Le choix le plus populaire est un composé organique appelé butylhydroxytoluène (BHT).
- Adoucissants : Ils sont utilisés pour retenir l’humidité et empêcher la gomme de durcir. Ils peuvent inclure des cires comme la paraffine ou des huiles végétales.
- Édulcorants : Les plus populaires sont le sucre de canne, le sucre de betterave et le sirop de maïs. Les gommes sans sucre utilisent des alcools de sucre comme le xylitol ou des édulcorants artificiels comme l’aspartame.
- Arômes : Ajouté pour donner une saveur désirée. Ils peuvent être naturels ou synthétiques.
La plupart des fabricants de chewing-gums gardent secrètes leurs recettes exactes. Ils se réfèrent souvent à leur combinaison spécifique de gomme, de résine, de charge, d’adoucissants et d’antioxydants comme leur « base gommeuse ».
Tous les ingrédients utilisés dans la transformation de la gomme à mâcher doivent être de « qualité alimentaire » et classés comme propres à la consommation humaine.
La gomme à mâcher est un bonbon conçu pour être mâché mais non avalé. C’est fait en mélangeant une base de gomme avec des édulcorants et des arômes.
Les ingrédients de la gomme à mâcher sont-ils sans danger ?
En général, la gomme à mâcher est considérée comme sûre.
Cependant, certaines marques de chewing-gums contiennent de petites quantités d’ingrédients controversés.
Même dans ces cas, les montants sont généralement beaucoup moins élevés que les montants considérés comme causant un préjudice.
Butylhydroxytoluène (BHT)
Le BHT est un antioxydant qui est ajouté à de nombreux aliments transformés comme agent de conservation. Il prévient la dégradation des aliments en empêchant les graisses de rancir.
Son utilisation est controversée, car certaines études sur des animaux ont montré que des doses élevées peuvent causer le cancer. Pourtant, les résultats sont mitigés, et d’autres études n’ont pas trouvé cet effet (
Dans l’ensemble, il existe très peu d’études chez l’humain, de sorte que ses effets sur les gens sont relativement inconnus.
Néanmoins, à de faibles doses d’environ 0,11 mg par livre de poids corporel (0,25 mg par kg), le BHT est jugé généralement sûr par la FDA et l’EFSA (4).
Dioxyde de titane
Le dioxyde de titane est un additif alimentaire commun utilisé pour blanchir les produits et leur donner une texture lisse.
Certaines études chez l’animal ont établi un lien entre de très fortes doses de dioxyde de titane et des lésions du système nerveux et des organes chez le rat (
Toutefois, les études ont donné des résultats mitigés et leurs effets chez l’humain sont relativement inconnus (
À l’heure actuelle, la quantité et le type de dioxyde de titane auquel les gens sont exposés dans les aliments sont généralement considérés comme sûrs. Néanmoins, d’autres recherches sont nécessaires pour déterminer la limite de consommation sans danger (9,
Aspartame
L’aspartame est un édulcorant artificiel que l’on trouve couramment dans les aliments sans sucre.
Elle est très controversée et on a prétendu qu’elle causait toute une gamme de problèmes allant des maux de tête à l’obésité en passant par le cancer.
Cependant, il n’y a actuellement aucune preuve que l’aspartame cause le cancer ou le gain de poids. Les preuves d’un lien entre l’aspartame et le syndrome métabolique ou les maux de tête sont également faibles ou inexistantes (
Dans l’ensemble, la consommation de quantités d’aspartame qui respectent les recommandations relatives à l’apport quotidien n’est pas considérée comme nocive (
La gomme à mâcher n’a pas été associée à des effets graves sur la santé, mais les ingrédients ajoutés à certaines marques de gomme à mâcher sont controversés.
La gomme à mâcher peut réduire le stress et stimuler la mémoire
Des études ont révélé que la gomme à mâcher pendant l’exécution de tâches peut améliorer divers aspects des fonctions cérébrales, notamment la vigilance, la mémoire, la compréhension et la prise de décisions (
Dans une étude, les personnes qui ont mâché de la gomme à mâcher pendant les tests ont obtenu 24 % de meilleurs résultats aux tests de mémoire à court terme et 36 % de meilleurs résultats aux tests de mémoire à long terme (
Il est intéressant de noter que certaines études ont démontré que mâcher de la gomme à mâcher pendant les tâches peut être une distraction au début, mais qu’elle peut vous aider à vous concentrer pendant de plus longues périodes (
D’autres études n’ont constaté des avantages que pendant les 15 à 20 premières minutes d’une tâche (
La façon dont la gomme à mâcher améliore la mémoire n’est pas entièrement comprise. Selon une théorie, cette amélioration serait due à l’augmentation du flux sanguin vers le cerveau causée par la gomme à mâcher.
Des études ont également montré que la gomme à mâcher pouvait réduire le stress et augmenter le sentiment de vigilance (
Chez les étudiants universitaires, le fait de mâcher de la gomme à mâcher pendant deux semaines a diminué le stress, particulièrement en ce qui concerne la charge de travail scolaire (
Cela pourrait être dû à l’acte de mastication, qui a été lié à des niveaux réduits d’hormones de stress comme le cortisol (
Les avantages de la gomme à mâcher sur la mémoire n’ont été démontrés pour durer que pendant que vous mâchez la gomme. Cependant, les personnes qui mâchent habituellement de la gomme à mâcher ont avantage à se sentir plus alertes et moins stressées tout au long de la journée (
La gomme à mâcher peut aider à améliorer votre mémoire. Elle a également été associée à une diminution du stress.
La gomme à mâcher pourrait vous aider à perdre du poids
La gomme à mâcher peut être un outil utile pour ceux qui essaient de perdre du poids.
C’est parce qu’il est à la fois sucré et faible en calories, ce qui vous donne un goût sucré sans souffler dans votre alimentation.
Il a également été suggéré que la mastication pourrait réduire votre appétit, ce qui pourrait vous empêcher de trop manger (
Une petite étude a révélé que la gomme à mâcher après le déjeuner diminuait la faim et réduisait les collations plus tard dans la journée d’environ 10 %. Une autre étude plus récente a révélé des résultats similaires (
Toutefois, les résultats globaux sont mitigés. Certaines études ont rapporté que la gomme à mâcher n’affecte pas l’appétit ni l’apport énergétique au cours d’une journée (
Une étude a même révélé que les personnes qui mâchaient de la gomme à mâcher étaient moins susceptibles de grignoter des collations saines comme des fruits. Cependant, cela peut être dû au fait que les participants mâchaient de la gomme à la menthe avant de manger, ce qui rendait le fruit mauvais au goût (
Il est intéressant de noter qu’il existe également des preuves que la gomme à mâcher peut augmenter votre taux métabolique (
En fait, une étude a révélé que lorsque les participants mâchaient de la gomme à mâcher, ils brûlaient environ 19 % plus de calories que lorsqu’ils ne mâchaient pas de gomme (
Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la gomme à mâcher entraîne une différence de poids à long terme.
La gomme à mâcher peut vous aider à réduire les calories et à perdre du poids. Il peut également aider à réduire la sensation de faim et à manger moins, bien que les résultats ne soient pas concluants.
La gomme à mâcher pourrait aider à protéger vos dents et à réduire la mauvaise haleine
Mâcher de la gomme sans sucre peut aider à protéger vos dents des caries.
C’est mieux pour vos dents que de la gomme à mâcher ordinaire sucrée au sucre. C’est parce que le sucre nourrit les « mauvaises » bactéries dans votre bouche, endommageant vos dents.
Cependant, certaines gencives sans sucre sont meilleures que d’autres lorsqu’il s’agit de votre santé dentaire.
Des études ont montré que les gommes à mâcher sucrées avec le xylitol d’alcool de sucre sont plus efficaces que les autres gommes sans sucre pour prévenir la carie dentaire (
En effet, le xylitol empêche la croissance des bactéries qui causent la carie dentaire et la mauvaise haleine (
En fait, une étude a révélé que mâcher de la gomme sucrée au xylitol réduisait jusqu’à 75 % la quantité de mauvaises bactéries dans la bouche (
De plus, la gomme à mâcher après un repas augmente le flux salivaire. Cela aide à éliminer les sucres nocifs et les débris alimentaires, qui nourrissent les bactéries dans votre bouche (
Mâcher de la gomme sans sucre après un repas peut aider à garder vos dents en santé et à prévenir la mauvaise haleine.
Autres bienfaits de la gomme pour la santé
En plus des avantages ci-dessus, la gomme à mâcher a été liée à d’autres avantages.
Il s’agit notamment de :
- Prévient les otites chez les enfants : Certaines études ont suggéré que la gomme contenant du xylitol pourrait prévenir les infections de l’oreille moyenne chez les enfants (
50 ). - Vous aide à arrêter de fumer : La gomme à la nicotine pourrait aider les gens à cesser de fumer (
51 ). - Aide l’intestin à récupérer après l’opération : Des études ont montré que le chewing-gum après une opération pouvait accélérer le temps de récupération (
52 ,53 ,54 ,55 ,56 ).
La gomme à mâcher peut aider les gens à cesser de fumer, à prévenir les infections de l’oreille moyenne chez les enfants et à aider votre intestin à retrouver une fonction normale après une chirurgie.
Y a-t-il des effets secondaires à la gomme à mâcher ?
Bien que la gomme à mâcher présente certains avantages potentiels, mâcher trop de gomme peut entraîner des effets secondaires indésirables.
Les gommes sans sucre contiennent des laxatifs et des FODMAP.
Les alcools de sucre utilisés pour sucrer la gomme sans sucre ont un effet laxatif lorsqu’ils sont utilisés en grande quantité.
Cela signifie que mâcher beaucoup de gomme sans sucre pourrait causer des troubles digestifs et de la diarrhée (
De plus, tous les alcools de sucre sont des FODMAP, ce qui signifie qu’ils peuvent causer des problèmes digestifs aux personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI).
La gomme sucrée au sucre est mauvaise pour les dents et la santé métabolique
Mâcher de la gomme à mâcher sucrée avec du sucre est vraiment mauvais pour les dents.
En effet, le sucre est digéré par les mauvaises bactéries présentes dans la bouche, ce qui entraîne une augmentation de la quantité de plaque sur les dents et de la carie dentaire au fil du temps (
Manger trop de sucre est également associé à un certain nombre de problèmes de santé comme l’obésité, l’insulinorésistance et le diabète (
Mâcher du chewing-gum trop souvent pourrait causer des problèmes avec votre mâchoire
Il a été suggéré qu’une mastication constante pourrait entraîner un problème de mâchoire appelé trouble temporomandibulaire (TMD), qui cause de la douleur lorsque vous mâchez.
Bien que cette affection soit rare, certaines études ont établi un lien entre la mastication excessive et la DMD (
La gomme à mâcher est liée à des maux de tête
Une étude récente a révélé un lien entre la gomme à mâcher régulière, les migraines et les maux de tête de tension chez les personnes sujettes à ces conditions (
D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer si la gomme à mâcher cause réellement ces maux de tête. Cependant, les chercheurs ont conclu que les migraineux pourraient vouloir limiter la mastication de leurs gencives.
Mâcher trop de gomme à mâcher peut causer des problèmes comme des douleurs à la mâchoire, des maux de tête, de la diarrhée et des caries dentaires. Mâcher de la gomme sans sucre peut causer des symptômes digestifs chez les personnes atteintes du SCI.
Quel chewing-gum choisir ?
Si vous aimez le chewing-gum, il est préférable de choisir un chewing-gum sans sucre à base de xylitol.
La principale exception à cette règle concerne les personnes atteintes du SCI. C’est parce que la gomme sans sucre contient des FODMAPs, qui peuvent causer des problèmes digestifs chez les personnes atteintes du SCI.
Sinon, ceux qui ne tolèrent pas les FODMAPs devraient choisir une gomme sucrée avec un édulcorant hypocalorique comme le stévia.
Assurez-vous de lire la liste des ingrédients sur votre gencive pour vous assurer qu’elle ne contient rien qui vous intolère.