Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire ?

La dégénérescence maculaire est un trouble oculaire courant qui entraîne une perte de vision centrale. Votre vision centrale est ce que vous voyez quand vous regardez droit devant vous. Votre vision périphérique est ce que vous voyez sur le côté lorsque vous regardez droit devant vous. La dégénérescence maculaire n’entraîne pas la cécité totale car elle n’affecte pas la vision périphérique.

On estime que plus de 10 millions d’Américains sont atteints de cette maladie. C’est aussi la première cause de perte de vision. La cause de cette maladie est la détérioration de la macula, qui est une petite zone au centre de la rétine à l’arrière de l’œil.

Types de dégénérescence maculaire

Les deux types de dégénérescence maculaire sont la dégénérescence maculaire sèche et la dégénérescence maculaire humide.

La dégénérescence maculaire sèche est la forme la plus courante de cette affection oculaire, touchant environ 85 à 90 pour cent des personnes qui en sont atteintes. Cette forme de la maladie est due à de petits dépôts jaunes appelés drusen qui se développent sous la macula. Cela cause des lésions rétiniennes et une perte de vision.

La dégénérescence maculaire humide touche environ 10 à 15 pour cent des personnes atteintes. Cela se produit lorsque des vaisseaux sanguins anormaux se développent sous la rétine et la macula. Si vous avez cette forme de dégénérescence maculaire, il se peut que vous voyiez une tache foncée au centre de votre vision en raison de saignements de vaisseaux sanguins ou de fuites de liquide.

Symptômes de dégénérescence maculaire

La dégénérescence maculaire est une maladie évolutive. Cela signifie que la situation s’aggravera avec le temps. Il se peut que vous ne remarquiez pas de problèmes de vision aux premiers stades de la maladie. Vous êtes également moins susceptible de remarquer des changements de vision lorsqu’il affecte les deux yeux en même temps.

Les symptômes de la dégénérescence maculaire sèche sont les suivants :

  • une distorsion des lignes droites dans votre champ de vision
  • une réduction de la vision centrale
  • le besoin d’un éclairage plus lumineux
  • difficulté à s’adapter aux faibles éclairages
  • flou
  • difficulté à reconnaître les visages

Certains symptômes de la dégénérescence maculaire humide ressemblent également à ceux de la dégénérescence maculaire sèche, comme les distorsions visuelles et une vision centrale réduite. Les personnes atteintes de dégénérescence maculaire humide peuvent également en souffrir :

  • une tache floue dans votre champ de vision
  • vision floue
  • aggravation rapide des symptômes

La macula sèche et humide n’affecte pas la vision périphérique. Bien que la maladie puisse vous empêcher de voir ce qui se trouve directement devant vous, elle ne cause pas la cécité complète.

Causes de la dégénérescence maculaire

On ne sait pas pourquoi certaines personnes développent une dégénérescence maculaire et d’autres pas. Cependant, certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer la maladie. Ces facteurs de risque comprennent :

  • être âgé de plus de 65 ans
  • être de race blanche
  • ayant des antécédents familiaux de dégénérescence maculaire
  • tabagisme
  • avoir de l’embonpoint
  • vous souffrez d’une maladie cardiovasculaire

Diagnostic de la dégénérescence maculaire

Il est important de passer un examen annuel de la vue même si votre vision semble normale. Vous devriez également informer votre médecin de tout changement dans votre vision. Votre médecin peut effectuer divers tests pour diagnostiquer la dégénérescence maculaire. Par exemple, votre médecin peut utiliser des gouttes oculaires spéciales pour dilater vos yeux, puis examiner l’arrière de vos yeux à la recherche de signes de liquide, de sang ou de dépôts jaunes.

Lors d’un examen de la vue, votre médecin peut également vérifier votre champ de vision central en vous demandant de regarder une grille. Si certaines lignes de la grille apparaissent décolorées ou cassées, cela peut être un signe de dégénérescence maculaire. Parmi les autres tests, mentionnons les suivants :

Angiographie à la fluorescéine

Votre médecin injecte un colorant coloré dans une veine de votre bras pour examiner les vaisseaux sanguins de votre œil. Ensuite, ils utiliseront un appareil photo spécial pour prendre des photos de votre œil. Ils examineront ces images pour déceler les problèmes et les changements dans vos vaisseaux sanguins et votre rétine.

Angiographie au vert d’indocyanine

L’angiographie en vert d’indocyanine est similaire à l’angiographie à la fluorescéine. Votre médecin vous injecte un colorant vert indocyanine. Ils peuvent utiliser ce test pour confirmer les résultats de l’angiographie à la fluorescéine et pour diagnostiquer votre type de dégénérescence maculaire.

Tomographie par cohérence optique

Il s’agit de prendre des images transversales de la rétine et de vérifier s’il y a gonflement, épaississement ou amincissement. Après avoir reçu un diagnostic de dégénérescence maculaire, votre médecin peut également utiliser ce type de test pour voir comment vos yeux réagissent au traitement.

Complications de la dégénérescence maculaire

L’une des complications de la dégénérescence maculaire est l’incapacité d’accomplir certaines tâches par soi-même. À mesure que la maladie progresse, il devient de plus en plus difficile de conduire, de lire ou de faire d’autres activités. En raison de la perte de vision, environ 30 pour cent des personnes atteintes de dégénérescence maculaire souffrent d’une forme quelconque d’anxiété ou de dépression.

Parlez-en à votre médecin si vous éprouvez des symptômes d’anxiété ou de dépression. Votre médecin peut vous suggérer des traitements pour améliorer votre santé mentale, comme des médicaments, du counseling ou un groupe de soutien pour les personnes ayant une déficience visuelle.

Il est courant que les personnes atteintes de dégénérescence maculaire soient incapables de conduire une voiture. Si votre médecin vous diagnostique cette condition, vous devrez peut-être passer un examen de la vue périodiquement pour vous assurer que vous êtes capable de conduire une voiture.

Une autre complication est les hallucinations visuelles. On estime qu’une personne sur dix atteinte de la maladie a des hallucinations visuelles dues à une faible stimulation visuelle. À mesure que votre vision diminue, votre cerveau peut compenser en créant de fausses images ou des hallucinations. Ce n’est pas un symptôme d’un problème de santé mentale. Vous devriez discuter de vos hallucinations avec votre médecin ou un groupe de soutien. Ils peuvent vous aider à trouver des moyens d’y faire face.

Traitement de la dégénérescence maculaire

Il n’existe aucun remède contre la dégénérescence maculaire, mais votre médecin peut vous recommander des options pour ralentir la progression de la maladie.

Traitement de la dégénérescence maculaire sèche

Si vous souffrez de dégénérescence maculaire sèche, votre médecin peut vous suggérer de consulter un spécialiste de la rééducation de la basse vision. Le spécialiste peut vous apprendre à vous adapter et à faire face à la perte de vision.

Votre médecin peut également recommander une intervention chirurgicale pour améliorer votre vision. Pendant l’intervention, ils implanteront une lentille télescopique sur votre œil, ce qui amplifiera votre champ de vision.

Traitement de la dégénérescence maculaire humide

Si vous souffrez de dégénérescence maculaire humide, vous bénéficierez également de l’aide d’un spécialiste en rééducation de la basse vision. De plus, votre médecin peut vous administrer un médicament directement dans l’œil pour arrêter la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins. Cela peut prendre plusieurs semaines de traitement avant que vous ne remarquiez une différence.

Une autre option de traitement est la thérapie photodynamique. Votre médecin injecte un médicament dans une veine de l’un de vos bras et utilise ensuite un laser spécial pour fermer les vaisseaux sanguins qui fuient. Ce type de thérapie peut améliorer votre vision, mais il se peut que vous ayez besoin de plusieurs traitements.

La photocoagulation est une autre thérapie pour la dégénérescence maculaire humide. Cela implique l’utilisation de faisceaux laser à haute énergie pour détruire les vaisseaux sanguins anormaux. Le but de cette thérapie est d’arrêter les saignements et de réduire les dommages à votre macula. Cependant, le laser peut causer des cicatrices et laisser un angle mort sur l’œil. Même si ce traitement est efficace, les vaisseaux sanguins anormaux peuvent repousser et vous devrez revenir pour un autre traitement.

Conseils de prévention

Les experts n’ont pas trouvé un moyen de prévenir la dégénérescence maculaire. Cependant, vous pouvez réduire votre risque de contracter la maladie en maintenant un mode de vie sain. Cela inclut :

  • cesser de fumer si vous fumez
  • manger sainement
  • le maintien d’un poids santé
  • faire beaucoup d’exercice

La dégénérescence maculaire n’est pas évitable, mais il est possible de diagnostiquer l’affection tôt en procédant régulièrement à des examens de la vue dilatés. Un traitement précoce peut ralentir la progression de la maladie et minimiser la perte de vision.