Les articulations sont les structures qui relient deux ou plusieurs os de votre corps. On les trouve dans les pieds, les chevilles, les genoux, les hanches, les bras et de nombreuses autres parties de votre corps.
Les articulations sont entourées et amorties par des tissus mous. Un gonflement se produit lorsque du liquide s’accumule dans ces tissus. Le gonflement des articulations peut s’accompagner de douleur, de raideur ou des deux. Vous pouvez également remarquer que l’articulation affectée semble plus grosse que la normale ou de forme irrégulière.
Le gonflement articulaire peut être le symptôme d’une maladie chronique, comme l’arthrite, ou d’une blessure nécessitant des soins médicaux, comme une luxation.
autres symptômes
Le gonflement des articulations peut être accompagné d’autres symptômes, notamment
- la rigidité
- la douleur
- rougeur
- la chaleur
- perte apparente de l’amplitude de mouvement de l’articulation.
Selon la cause exacte, les articulations gonflées peuvent se manifester de manière isolée, ou plusieurs articulations du corps peuvent être concernées en même temps. Les nombreuses affections arthritiques sont une cause fréquente de gonflement des articulations.
Quelles sont les causes du gonflement des articulations ?
L’une des causes les plus fréquentes du gonflement des articulations est l’arthrite. Parmi les types d’arthrite les plus courants, on peut citer
- l’arthrose
- la polyarthrite rhumatoïde
- gout
- l’arthrite psoriasique
- l’arthrite septique
Le gonflement des articulations peut également résulter d’autres maladies chroniques, de maladies ou de blessures aiguës.
Arthrose
L’arthrose est le type d’arthrite le plus courant. Elle est causée par la détérioration naturelle du cartilage des articulations au fil du temps.
Lorsque le cartilage qui entoure votre articulation s’use, les os se frottent les uns contre les autres. Il peut en résulter un gonflement, une douleur et une raideur des articulations.
Polyarthrite rhumatoïde
Environ 1,5 million de personnes aux États-Unis sont atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR), selon l’Arthritis Foundation. Cette forme inflammatoire d’arthrite est également une maladie auto-immune – un type d’état dans lequel votre corps attaque ses propres tissus sains.
Si vous souffrez de PR, votre système immunitaire attaque les membranes qui tapissent vos articulations, provoquant une accumulation de liquide et un gonflement de vos articulations. Elle peut endommager le cartilage, les tendons et les ligaments de vos articulations.
Goutte
Dans le cas de la goutte, une augmentation de l’acide urique dans le sang peut entraîner le dépôt de cristaux d’acide urique dans les articulations, ce qui provoque un gonflement et des douleurs articulaires. Cette affection douloureuse peut être aiguë ou chronique.
La goutte touche environ 6 millions d’hommes et 2 millions de femmes aux États-Unis, soit environ 4 % des adultes américains, selon l’Arthritis Foundation.
L’acide urique est un sous-produit que votre corps crée lorsqu’il décompose certaines substances contenues dans les aliments. Il se dissout normalement dans votre sang et sort de votre corps par la miction.
Lorsqu’il n’est pas correctement excrété, il peut s’accumuler dans vos articulations, où il forme des cristaux en forme d’aiguilles. Cela provoque les symptômes de la goutte, notamment un gonflement des articulations.
Arthrite psoriasique
L’arthrite psoriasique est un type d’arthrite qui peut accompagner le psoriasis d’origine cutanée.
L’Arthritis Foundation estime qu’environ 30 % des personnes atteintes de psoriasis souffrent d’arthrite psoriasique. Il s’agit d’une maladie auto-immune, dans laquelle votre système immunitaire attaque les tissus sains de vos articulations et de votre peau. Il en résulte une inflammation qui provoque un gonflement, une douleur et une raideur des articulations.
L’arthrite septique
Le gonflement des articulations peut également résulter d’une infection de vos articulations, causée par des bactéries, des virus ou des champignons. Ce type de gonflement articulaire est appelé arthrite septique. Selon la clinique Mayo, la cause la plus fréquente de l’arthrite septique est l’infection par la bactérie Staphylococcus aureus.
L’arthrite septique peut être chronique ou aiguë. L’arthrite septique chronique est rare.
Autres causes
De nombreux autres types d’arthrite peuvent entraîner un gonflement des articulations, tout comme d’autres problèmes de santé. En voici quelques exemples :
- les blessures, telles que les fractures osseuses, les luxations, les déchirures de ligaments et de tendons
- la spondylarthrite ankylosante, une maladie chronique qui provoque une inflammation des articulations
- le lupus érythémateux systémique (lupus), une maladie auto-immune qui provoque une inflammation
- hypothyroïdie (thyroïde sous-active)
- la sarcoïdose, une maladie dans laquelle des groupes de cellules inflammatoires s’accumulent dans votre corps
- le rhumatisme articulaire aigu, une maladie inflammatoire qui résulte d’une angine à streptocoques non traitée ou de la scarlatine
- tendinite, inflammation d’un tendon
Quand devez-vous contacter votre médecin ?
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez un gonflement articulaire :
- s’est produit après une blessure grave ou donne à votre articulation un aspect défiguré
- n’a pas de cause apparente
- s’accompagne de douleurs intenses
- s’accompagne d’une fièvre
- ne s’atténue pas ou ne s’aggrave pas
- interfère avec votre vie quotidienne
Comment diagnostiquer la cause du gonflement des articulations ?
Lorsque vous arriverez au cabinet de votre médecin, celui-ci commencera probablement par vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Par exemple, il peut vous poser des questions :
- quand votre gonflement articulaire a commencé
- où le gonflement s’est produit
- la gravité du gonflement
- si quelque chose semble améliorer ou aggraver le gonflement
- si vous présentez d’autres symptômes en plus d’un gonflement des articulations
Votre médecin voudra également examiner les articulations touchées. Il peut ordonner un ou plusieurs tests pour aider à déterminer la cause du gonflement. Par exemple, il peut effectuer :
- des analyses de sang
- les tests d’imagerie, tels que les rayons X
- l’aspiration articulaire, un test dans lequel votre médecin utilisera une aiguille pour prélever un petit
- échantillon de liquide de l’articulation affectée afin de l’analyser en laboratoire
Comment traite-t-on le gonflement des articulations ?
Le plan de traitement recommandé par votre médecin dépendra de la cause sous-jacente de vos symptômes.
Si votre gonflement articulaire est dû à une blessure, de simples traitements à domicile peuvent vous aider à soulager vos symptômes. Appliquez de la glace ou une poche de froid, enveloppée dans un tissu, sur l’articulation affectée pendant 10 minutes maximum afin de réduire le gonflement.
Appliquez une compression sur l’articulation à l’aide d’un bandage élastique ou d’un enveloppement. Surélevez l’articulation lorsque vous vous reposez, de préférence à un point plus élevé que votre cœur. Envisagez de prendre des médicaments antidouleur en vente libre pour soulager la douleur.
Votre médecin peut également vous encourager à éviter de bouger ou de mettre du poids sur l’articulation blessée pendant un certain temps. Demandez-lui combien de temps vous devriez attendre avant de recommencer à l’utiliser.
Bien qu’il soit important de donner à votre corps le temps de guérir, immobiliser l’articulation trop longtemps peut entraîner une détérioration de votre force musculaire et de votre amplitude de mouvement.
Si vous êtes atteint d’une maladie chronique, comme l’arthrose ou le lupus, suivez le plan de traitement recommandé par votre médecin. Il peut vous recommander des médicaments, de la physiothérapie ou d’autres traitements pour vous aider à soulager vos symptômes et à maintenir la santé de votre articulation.
Le gonflement des articulations est un symptôme de nombreuses maladies, dont la plus courante est l’arthrite. Votre articulation peut également être douloureuse et raide ou sembler plus grosse que d’habitude.
Dans certains cas, la cause du gonflement peut être évidente, comme si vous vous étiez récemment blessé à l’articulation. Toutefois, si la cause n’est pas évidente, si l’enflure est grave ou ne s’atténue pas, prenez rendez-vous avec votre prestataire de soins.
Ce dernier pourra vous fournir de plus amples informations sur votre diagnostic spécifique, les options de traitement et les perspectives à long terme.