La thyroïde est une glande importante, et les problèmes avec cette glande peuvent être plus fréquents que vous ne le pensez : Plus de 12 % de la population américaine développeront une maladie thyroïdienne au cours de leur vie. Cette maladie peut toucher n’importe qui à n’importe quel âge, y compris les enfants et les nouveau-nés.
Causes de l’hypothyroïdie chez les enfants
La cause la plus fréquente de l’hypothyroïdie chez les enfants est une histoire familiale de la maladie. Les enfants dont les parents, les grands-parents ou les frères et sœurs souffrent d’hypothyroïdie courent un risque plus élevé de maladie thyroïdienne. C’est également vrai s’il y a des antécédents familiaux de problèmes immunitaires qui ont un impact sur la thyroïde.
Les maladies auto-immunes, comme la maladie de Graves ou la thyroïdite de Hashimoto, apparaissent le plus souvent à la puberté. Ces affections thyroïdiennes touchent plus fréquemment les filles que les garçons.
D’autres causes courantes d’hypothyroïdie chez les enfants comprennent :
- pas assez d’iode dans l’alimentation d’un enfant
- naître avec une thyroïde non fonctionnelle ou sans glande thyroïde (aussi appelée hypothyroïdie congénitale)
- le traitement inadéquat de la maladie thyroïdienne de la mère pendant la grossesse
- hypophyse anormale
Symptômes de l’hypothyroïdie chez les enfants
Nouveau-nés
L’hypothyroïdie survient à tout âge, mais les symptômes varient chez les enfants. Chez les nouveau-nés, les symptômes apparaissent dans les premières semaines ou les premiers mois suivant la naissance. Les symptômes sont subtils et peuvent être manqués par les parents et les médecins. Les symptômes comprennent :
- jaunissement de la peau et du blanc des yeux
- constipation
- mauvaise alimentation
- peau froide
- diminution des pleurs
- respiration bruyante
- dormir plus souvent / activité réduite
- plus grand point faible sur la tête
- une grande langue
Les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire
Les problèmes associés à l’hypothyroïdie dès la petite enfance varient selon l’âge de l’enfant. Les conditions thyroïdiennes chez les jeunes enfants peuvent apparaître comme :
- taille inférieure à la moyenne
- membres plus courts que la moyenne
- dents permanentes qui se développent plus tard
- la puberté qui commence plus tard
- ralentissement du développement mental
- rythme cardiaque plus lent que la moyenne
- les cheveux peuvent être cassants
- les traits du visage peuvent être bouffis
Ce sont les symptômes thyroïdiens adultes les plus fréquents chez les enfants :
- épuisement
- constipation
- peau sèche
Ados
L’hypothyroïdie chez les adolescents est plus fréquente chez les filles que chez les garçons, et elle est le plus souvent due à la maladie auto-immune, la thyroïdite de Hashimoto. Les adolescents ayant des antécédents familiaux de maladies auto-immunes, comme la thyroïdite de Hashimoto, la maladie de Graves ou le diabète de type 1, sont plus à risque de développer une maladie thyroïdienne. Les enfants atteints de troubles génétiques comme le syndrome de Down présentent également un risque accru de maladie thyroïdienne.
Les symptômes chez les adolescents ressemblent à ceux des adultes. Mais les symptômes peuvent être vagues et difficiles à reconnaître. Les adolescents atteints d’hypothyroïdie présentent souvent les symptômes physiques suivants :
- prise de masse
- croissance ralentie
- être plus petit en hauteur
- paraître plus jeune que l’âge
- ralentissement du développement des seins
- début de période ultérieur
- saignements menstruels abondants ou irréguliers
- augmentation de la taille des testicules chez les garçons
- puberté retardée
- peau sèche
- cheveux et ongles cassants
- constipation
- bouffissure au visage, voix rauque, glande thyroïde plus large
- douleurs et raideurs musculaires et articulaires
Les adolescents atteints d’hypothyroïdie peuvent aussi présenter des changements de comportement moins évidents. Ces symptômes comprennent :
- épuisement
- distraction
- problèmes d’humeur ou de comportement
- les difficultés liées au rendement scolaire
- état dépressif
- difficulté à se concentrer
Diagnostic et traitement de l’hypothyroïdie chez les enfants
Diagnostic
Votre médecin décidera de la meilleure façon de diagnostiquer votre enfant en fonction de son âge et d’autres facteurs. Généralement, un examen physique et des tests diagnostiques spécifiques peuvent confirmer le diagnostic. Les tests diagnostiques peuvent comprendre des analyses sanguines qui mesurent certaines hormones comme la thyréostimuline (TSH) ou la thyroxine (T4), ou des tests d’imagerie. A propos de
Une hypertrophie de la thyroïde, appelée goitre, peut causer des problèmes de respiration et de déglutition. Le médecin de votre enfant vérifiera la présence de ce problème en palpant son cou.
Traitement
Il existe différentes options de traitement de l’hypothyroïdie. Le traitement comprend généralement une hormonothérapie thyroïdienne quotidienne à l’aide d’un médicament appelé lévothyroxine (Synthroid). La dose sera déterminée par votre médecin et dépend de divers facteurs comme l’âge de votre enfant.
Le traitement d’un nouveau-né atteint d’une maladie thyroïdienne est plus efficace lorsqu’il commence au cours du premier mois de vie de l’enfant. Si elle n’est pas traitée, l’hypothyroïdie peut entraîner des troubles du système nerveux ou des retards de développement. Cependant, les médecins procèdent régulièrement au dépistage des bébés au cours des quatre premières semaines de vie, de sorte que ces problèmes ne surviennent généralement pas.
Avoir une fonction thyroïdienne inférieure à la normale est un problème courant et il est facile à tester et à traiter. Le traitement de l’hypothyroïdie dure toute la vie, mais votre enfant mènera une vie normale.