On estime que 18,1 % des Américains souffrent de troubles anxieux. Pourtant, selon l’Anxiety and Depression Association of America, seulement 36,9 % d’entre eux reçoivent actuellement un traitement.

Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’éprouver de l’anxiété. La condition peut causer une peur anormale, une dépression ou de l’inquiétude. Bien qu’il existe des médicaments contre l’anxiété, certaines personnes choisissent de les compléter avec des herbes comme le millepertuis.

Qu’est-ce que le millepertuis ?

Le millepertuis ou Hypericum perforatum est une plante sauvage à fleurs jaunes. Selon le Instituts nationaux de la santéc’est l’un des suppléments les plus vendus aux États-Unis. Les gens prennent le supplément à base de plantes pour traiter la dépression, l’anxiété ou les troubles du sommeil.

Les fabricants de suppléments fabriquent le millepertuis sous différentes formes, notamment sous forme de capsules, de thé ou d’extrait liquide.

Le millepertuis et le traitement de l’anxiété

Une grande partie de la recherche entourant le millepertuis est destinée au traitement de la dépression. Cependant, la dépression et l’anxiété sont étroitement liées. Selon l’Anxiety and Depression Association of America, environ 50 % des personnes souffrant de dépression souffrent également d’une forme quelconque de trouble anxieux.

On croit que le millepertuis agit en empêchant le cerveau d’utiliser des neurotransmetteurs comme la sérotonine, la dopamine, la GABA et la norépinéphrine. Par conséquent, les neurotransmetteurs sont utilisés plus efficacement dans le cerveau. Cela peut avoir un effet antidépresseur et de bien-être général dans le cerveau. Par conséquent, une personne pourrait éprouver moins d’épisodes d’anxiété.

Les médicaments anxiolytiques, comme les benzodiazépines (y compris le Xanax et l’Ativan), agissent sur les transmetteurs GABA dans le cerveau. Par conséquent, de nombreux chercheurs croient que le millepertuis pourrait avoir des effets anxiolytiques en raison de ses effets sur les émetteurs GABA.

Le millepertuis est peut-être mieux connu pour son traitement de la dépression légère à modérée. Une méta-analyse de 27 essais cliniques publiée en 2017 dans le Journal of Affective Disorders a conclu que le millepertuis était aussi efficace que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) pour traiter la dépression légère à modérée.

Les chercheurs ont noté que les études étaient toutes de courte durée, allant de 4 à 12 semaines. Par conséquent, on en sait moins sur l’efficacité à long terme du millepertuis que des antidépresseurs. Certaines personnes préfèrent prendre du millepertuis plutôt que des antidépresseurs parce qu’il cause généralement moins d’effets secondaires.

Les doses différaient d’une étude à l’autre. Les participants à une étude des National Institutes of Health au sujet de la dépression, a pris en moyenne 1 300 milligrammes de millepertuis par jour. La dose la plus élevée administrée aux participants était de 1 800 milligrammes, alors que la dose initiale était habituellement de 900 milligrammes par jour, et les gens prenaient 300 milligrammes trois fois par jour.

Malheureusement, il n’existe pas beaucoup d’études à long terme chez l’humain portant spécifiquement sur l’anxiété et le millepertuis. Une grande partie des liens établis entre le millepertuis et le traitement de l’anxiété sont dus au fait que les médecins connaissent les effets du millepertuis sur le cerveau. La plupart de ces liens, cependant, sont théoriques.

D’autres études chez l’humain sont nécessaires, mais une étude réalisée en 2017 sur des rats a montré que le millepertuis inversait l’anxiété et la dépression chez les rats et améliorait leur réaction au stress. Une petite étude menée en 2019 auprès de 48 personnes a révélé que la prise de millepertuis les aidait à réagir plus positivement aux signaux négatifs. Ils ont également découvert que le millepertuis ne modifiait pas la fonction de la mémoire.

Une plus petite étude de 2008 publiée dans la revue Human Psychopharmacology : Les études cliniques et expérimentales ont révélé que la prise de millepertuis n’aidait pas à réduire l’anxiété.

L’étude a demandé à 28 adultes souffrant de dépression et d’anxiété de prendre soit un placebo, soit du millepertuis et du kava aux herbes. la fin de l’étude, les participants ont signalé une amélioration des symptômes de dépression, mais pas de l’anxiété.

Autres utilisations possibles

En plus de son utilisation pour la dépression, le millepertuis est également utilisé pour d’autres problèmes, notamment :

  • trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH)
  • syndrome du côlon irritable
  • trouble obsessionnel-compulsif
  • réduction de la fatigue chez les personnes recevant des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie pour le cancer
  • dépendance tabagique

Cependant, les effets bénéfiques de la prise de millepertuis pour ces usages sont largement répandus. Peu ont fait l’objet d’études approfondies.

Le millepertuis comme déclencheur d’anxiété

Bien que plusieurs études et rapports personnels aient révélé que le millepertuis peut aider les personnes anxieuses, il peut avoir l’effet contraire chez certaines personnes.

Une étude de cas publiée dans la revue Le compagnon de soins primaires pour les troubles du SNC a signalé qu’un patient qui avait bu un verre d’extrait de millepertuis avait fait une crise de panique peu après. L’étude a noté que le rapport a été l’un des premiers à suggérer que le millepertuis pourrait causer une crise de panique.

Le millepertuis et les interactions médicamenteuses

Le millepertuis peut causer des effets secondaires et interagir avec certains médicaments. Les effets secondaires potentiels peuvent inclure :

  • vertige
  • bouche sèche
  • épuisement
  • sensibilité à la lumière du soleil
  • maux d’estomac

Rend certains médicaments moins efficaces

Le millepertuis induit également la métabolisation de certains médicaments. Cela signifie que le corps les décompose plus rapidement que d’habitude, de sorte qu’ils peuvent ne pas fonctionner aussi efficacement. Pour cette raison, les médecins ne recommandent généralement pas de prendre du millepertuis si une personne prend des médicaments tels que :

  • indinavir (utilisé pour traiter le VIH)
  • cyclosporine (utilisée pour prévenir le rejet des greffes d’organes)
  • pilules contraceptives

Si vous prenez du millepertuis (ou d’autres suppléments), assurez-vous d’en informer votre médecin et votre pharmacien. Votre médecin peut s’assurer que le millepertuis n’interfère pas avec les médicaments que vous prenez actuellement.

Syndrome sérotoninergique

Si vous prenez du millepertuis avec d’autres médicaments qui affectent les niveaux de neurotransmetteurs, il est possible que vous viviez un syndrome appelé syndrome sérotoninergique.

Cette condition provoque des symptômes tels que l’agitation, les tremblements, la transpiration et la diarrhée. Cela peut se produire lorsque vous prenez des antidépresseurs avec du millepertuis. Par conséquent, il est ESSENTIEL de parler à votre médecin de tous les médicaments que vous prenez avant d’essayer cette herbe.

De plus, choisissez toujours des produits réglementés et de haute qualité provenant de fabricants autorisés afin d’éviter les problèmes d’uniformité, de résistance et de contaminants.

Le millepertuis est susceptible d’aider les personnes qui souffrent de symptômes de dépression légère à modérée. Certaines personnes qui présentent ces symptômes peuvent aussi souffrir d’anxiété.

Il est possible que le millepertuis puisse réduire l’anxiété lorsqu’une personne en prend, mais les chercheurs n’ont pas prouvé que c’était vrai. Cessez l’utilisation si vous éprouvez un épisode d’anxiété.

De plus, si vous songez à essayer le millepertuis, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent s’assurer qu’il n’interférera pas avec d’autres médicaments que vous prenez actuellement.