Elle est également associée à plusieurs avantages impressionnants pour la santé, comme la réduction de l’apport calorique, le taux de glycémie et le risque de caries (1, 2, 3).
Cependant, la sécurité du stevia suscite certaines inquiétudes, en particulier chez certaines personnes qui peuvent être plus sensibles à ses effets.
Cet article examine l’innocuité du stévia pour vous aider à déterminer si vous devriez l’utiliser.
Qu’est-ce que le stévia ?
Le stévia est un édulcorant naturel dérivé des feuilles de la stévia (Stevia rebaudiana).
Comme il ne contient aucune calorie, mais qu’il est 200 fois plus sucré que le sucre de table, c’est un choix populaire pour de nombreuses personnes qui cherchent à perdre du poids et à réduire leur consommation de sucre (4).
Cet édulcorant a également été associé à plusieurs bienfaits pour la santé, notamment une baisse de la glycémie et du taux de cholestérol (5, 6).
Néanmoins, la qualité des produits commerciaux à base de stévia varie.
En fait, de nombreuses variétés sur le marché sont hautement raffinées et combinées à d’autres édulcorants – comme l’érythritol, le dextrose et la maltodextrine – qui peuvent modifier ses effets potentiels sur la santé.
Entre-temps, il se peut que la recherche sur l’innocuité manque de formulaires moins traités.
Formes de stévia
Le stévia est disponible en plusieurs variétés, chacune différente dans sa méthode de transformation et ses ingrédients.
Par exemple, plusieurs produits populaires – comme le Stevia dans le cru et la Truvia – sont vraiment des mélanges de stévia, qui sont l’une des formes de stévia les plus traitées.
Ils sont fabriqués à partir du rebaudioside A (Reb A) – un type d’extrait de stévia raffiné – et d’autres édulcorants comme la maltodextrine et l’érythritol (7).
Pendant le traitement, les feuilles sont trempées dans l’eau et passent à travers un filtre avec de l’alcool pour isoler Reb A. Plus tard, l’extrait est séché, cristallisé et combiné avec d’autres édulcorants et charges (1).
Les extraits purs fabriqués uniquement à partir de Reb A sont également disponibles sous forme liquide ou en poudre.
Par rapport aux mélanges à base de stévia, les extraits purs sont soumis aux mêmes méthodes de transformation, mais ne sont pas combinés avec d’autres édulcorants ou alcools de sucre.
Pendant ce temps, la feuille verte de stévia est la forme la moins transformée. Il est fait de feuilles de stévia entières qui ont été séchées et moulues.
Bien que le produit à feuilles vertes soit généralement considéré comme la forme la plus pure, il n’est pas aussi bien étudié que les extraits purs et le Reb A. En tant que tel, la recherche manque sur sa sécurité.
Le stévia est un édulcorant sans calories. Les variétés commerciales sont souvent hautement transformées et mélangées à d’autres édulcorants.
Sécurité et dosage du stévia
Les glycosides de stéviol, qui sont des extraits raffinés de stévia comme le Reb A, sont reconnus comme sûrs par la Food and Drug Administration (FDA), ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés dans les produits alimentaires et commercialisés aux États-Unis (8).
Par contre, les variétés à feuilles entières et les extraits bruts de stévia ne sont actuellement pas approuvés par la FDA pour utilisation dans les produits alimentaires en raison d’un manque de recherche (8).
Des organismes de réglementation comme la FDA, le Comité scientifique de l’alimentation humaine (CSAH) et l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) définissent la dose journalière admissible de glucosides de stéviol comme pouvant atteindre 1,8 mg par livre de poids corporel (4 mg par kg) (9).
L’innocuité du stévia dans certaines populations
Bien que de nombreux produits à base de stévia soient généralement reconnus comme étant sans danger, certaines recherches indiquent que cet édulcorant sans calorie peut avoir un impact différent sur certaines personnes.
En raison de leur état de santé ou de leur âge, divers groupes voudront peut-être être particulièrement attentifs à leur consommation.
Diabète
Le stevia peut vous être utile si vous êtes diabétique, mais faites attention au type de stevia que vous choisissez.
Certaines recherches indiquent que le stévia pourrait être un moyen sûr et efficace d’aider à gérer la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
En fait, une petite étude menée auprès de 12 personnes atteintes de cette condition a démontré que la consommation de cet édulcorant en même temps qu’un repas entraînait une diminution plus importante de la glycémie qu’un groupe témoin recevant une quantité équivalente d’amidon de maïs (2).
De même, une étude de huit semaines chez des rats diabétiques a révélé que l’extrait de stévia a fait baisser les taux de glycémie et d’hémoglobine A1C – un marqueur du contrôle glycémique à long terme – de plus de 5 % par rapport aux rats ayant reçu un régime alimentaire témoin (10).
N’oubliez pas que certains mélanges de stévia peuvent contenir d’autres types d’édulcorants – y compris le dextrose et la maltodextrine – qui peuvent augmenter la glycémie (11, 12).
L’utilisation modérée de ces produits ou l’utilisation d’un extrait de stévia pur peut aider à maintenir un taux de glycémie normal si vous êtes diabétique.
Grossesse
Il existe peu de preuves sur l’innocuité du stévia pendant la grossesse.
Cependant, des études animales suggèrent que cet édulcorant – sous forme de glycosides de stéviol comme Reb A – n’a pas d’impact négatif sur la fertilité ou les issues de grossesse lorsqu’il est utilisé avec modération (13).
De plus, divers organismes de réglementation considèrent que les glycosides de stéviol sont sans danger pour les adultes, y compris pendant la grossesse (9).
Cependant, la recherche sur le stévia à feuilles entières et les extraits bruts est limitée.
Par conséquent, pendant la grossesse, il est préférable de s’en tenir aux produits approuvés par la FDA qui contiennent des glycosides de stéviol plutôt qu’aux produits crus ou à feuilles entières.
Enfants
Le stévia peut aider à réduire la consommation de sucre ajouté, ce qui pourrait être particulièrement bénéfique pour les enfants.
Selon l’American Heart Association (AHA), une plus grande consommation de sucre ajouté pourrait augmenter le risque de maladie cardiaque chez les enfants en modifiant les taux de triglycérides et de cholestérol et en contribuant au gain de poids (14).
L’échange de sucre ajouté contre du stévia pourrait réduire ces risques au minimum.
Les glycosides de stéviol comme Reb A ont été approuvés par la FDA. Cependant, il est particulièrement important de surveiller la consommation chez les enfants (8).
En effet, il est beaucoup plus facile pour les enfants d’atteindre la limite quotidienne acceptable pour le stévia, qui est de 1,8 mg par livre de poids corporel (4 mg par kg) pour les adultes et les enfants (9).
Limiter la consommation d’aliments contenant du stévia et d’autres édulcorants, comme le sucre, peut aider à prévenir les effets secondaires indésirables et favoriser la santé en général.
Les glycosides de stéviol comme le Reb A sont approuvés par la FDA – alors que les extraits de feuilles entières et crus ne le sont pas. Le stévia peut avoir un impact différent sur certains groupes, notamment les enfants, les femmes enceintes et les personnes atteintes de diabète.
Effets secondaires du stévia
Bien qu’il soit généralement reconnu comme étant sans danger, le stévia peut causer des effets indésirables chez certaines personnes.
Par exemple, un examen a révélé que les édulcorants sans calories comme le stévia pourraient nuire aux concentrations de bactéries intestinales bénéfiques, qui jouent un rôle central dans la prévention des maladies, la digestion et l’immunité (15, 16, 17).
Une autre étude menée auprès de 893 personnes a révélé que les variations des bactéries intestinales pouvaient avoir une incidence négative sur le poids corporel, les triglycérides et les taux de cholestérol HDL (bon) – facteurs de risque connus de maladie cardiaque (18).
Certaines recherches suggèrent même que le stevia et d’autres édulcorants sans calories pourraient vous inciter à consommer plus de calories tout au long de la journée (19).
Par exemple, une étude sur 30 hommes a déterminé que la consommation d’une boisson sucrée à la stévia incitait les participants à manger plus tard dans la journée qu’une boisson sucrée au sucre (20).
De plus, un examen de sept études a révélé que la consommation régulière d’édulcorants sans calories comme le stévia peut contribuer à augmenter le poids corporel et le tour de taille avec le temps (21).
De plus, certains produits contenant du stévia peuvent contenir des alcools de sucre comme le sorbitol et le xylitol, qui sont des édulcorants parfois associés à des problèmes digestifs chez les personnes sensibles (22).
Le stévia peut également réduire la tension artérielle et la glycémie, ce qui peut interférer avec les médicaments utilisés pour traiter ces conditions (23).
Pour de meilleurs résultats, modérez votre consommation et songez à réduire votre consommation si vous ressentez des effets secondaires négatifs.
Le stévia peut perturber vos niveaux de bactéries intestinales saines. Contre-intuitivement, certaines données suggèrent même qu’elle pourrait augmenter l’apport alimentaire et contribuer à un poids corporel plus élevé avec le temps.
Le stévia est un édulcorant naturel associé à de nombreux bienfaits, dont une glycémie plus faible.
Bien que les extraits raffinés soient considérés comme sûrs, la recherche sur les produits à feuilles entières et les produits bruts fait défaut.
Utilisé avec modération, le stévia est associé à peu d’effets secondaires et peut être un excellent substitut au sucre raffiné.
N’oubliez pas que d’autres recherches sur cet édulcorant sont nécessaires.