Qu’est-ce que le reflux acide ?

Le reflux acide est une affection assez courante qui se produit lorsque les acides et autres contenus de l’estomac remontent dans l’œsophage par le sphincter inférieur de l’œsophage (LES). Le SIO est un anneau musculaire situé dans le tube digestif où l’œsophage rencontre l’estomac. Le SIO s’ouvre pour permettre aux aliments de pénétrer dans l’estomac lorsque vous avalez, puis se referme pour empêcher le contenu de l’estomac de remonter dans l’œsophage. Lorsque le LES est faible ou endommagé, il risque de ne pas se fermer correctement. Cela permet au contenu nocif de l’estomac de remonter dans l’œsophage, provoquant des symptômes de reflux acide.

On estime que le reflux acide affecte jusqu’à 20 pour cent d’Américains.

Consultez votre médecin pour vérifier si vous :

  • vous vous trouvez à prendre des antiacides tous les jours
  • vous souffrez de reflux gastrique plus de deux fois par semaine
  • présentent des symptômes qui affectent de façon significative votre qualité de vie

Un reflux acide fréquent peut indiquer un reflux gastro-oesophagien pathologique (RGO), une forme chronique et plus grave de reflux acide qui peut entraîner des complications graves pour la santé si elle n’est pas traitée.

Commun symptômes de reflux acide

Lorsque le contenu de l’estomac remonte de façon répétée dans l’œsophage, il peut causer une variété de symptômes. Les symptômes dépendent des organes affectés par l’acide gastrique. Tous ceux qui souffrent de reflux acide n’auront pas les mêmes symptômes.

Les symptômes peuvent varier de légers à graves. Les symptômes de reflux sont plus fréquents :

  • lorsque vous vous allongez ou que vous vous penchez
  • après un repas copieux
  • après un repas gras ou épicé

Le reflux acide peut survenir à tout moment de la journée. Cependant, la plupart des gens ont tendance à ressentir des symptômes la nuit. En effet, le fait de s’allonger facilite la remontée de l’acide dans la poitrine.

Brûlures d’estomac

Les brûlures d’estomac sont le symptôme le plus courant du reflux acide. Votre estomac est protégé contre les effets corrosifs de l’acide gastrique. Si votre sphincter œsophagien inférieur n’empêche pas l’acide gastrique de s’écouler dans l’œsophage, vous ressentirez une sensation de brûlure douloureuse dans votre poitrine.

Les brûlures d’estomac peuvent être inconfortables ou douloureuses. Cependant, la gravité de la sensation de brûlure n’indique pas nécessairement une lésion durable ou permanente de l’œsophage.

Goût aigre

Si le lavage à contre-courant de l’acide gastrique remonte jusqu’au fond de la gorge ou de la bouche, il peut causer un goût acide ou amer dans la bouche. Vous pouvez aussi avoir une sensation de brûlure dans la gorge et la bouche.

Régurgitation

Certaines personnes ont des régurgitations. Il s’agit d’une sensation de liquide, de nourriture ou de bile qui remonte la gorge plutôt que de descendre. Dans certains cas, les gens peuvent même vomir. Cependant, les vomissements sont rares chez les adultes.

Les nourrissons et les enfants atteints de reflux gastro-oesophagien (RGO) peuvent subir des régurgitations répétées. Ceci peut être inoffensif et parfaitement naturel chez les nourrissons de moins de 18 mois. Selon le National Digestive Diseases Information Clearinghouse, environ la moitié des nourrissons souffrent de reflux au cours des trois premiers mois de leur vie.

Dyspepsie

La dyspepsie est une sensation de brûlure et d’inconfort dans la partie supérieure centrale de l’estomac. C’est ce qu’on appelle l’indigestion. Les brûlures d’estomac peuvent être un symptôme de dyspepsie. La douleur peut être intermittente.

Certaines personnes souffrant de dyspepsie peuvent le faire :

  • se sentir gonflé
  • vous avez des brûlures d’estomac
  • se sentir inconfortablement rassasié
  • avoir la nausée
  • vous avez des maux d’estomac
  • vomir ou roter beaucoup

Ces symptômes doivent être pris au sérieux. Ils peuvent potentiellement signifier la présence d’un autre trouble appelé ulcère gastroduodénal. De tels ulcères causent leurs propres symptômes chroniques et peuvent saigner à l’occasion. Dans quelques cas, si elles ne sont pas traitées, elles peuvent s’enfouir jusqu’au fond de l’estomac et provoquer une urgence médicale appelée perforation.

Difficulté à avaler

La difficulté à avaler, ou dysphagie, affecte au moins 1 adulte sur 25 chaque année. C’est un état dans lequel la déglutition est difficile ou douloureuse. Les causes potentielles de la dysphagie sont nombreuses. En plus du RGO, il peut être causé par :

  • accident vasculaire cérébral
  • sclérose en plaques
  • Maladie de Parkinson
  • cancer

Mal de gorge

Le reflux acide peut irriter la gorge. Les symptômes les plus fréquents sont les suivants :

  • mal de gorge
  • voix rauque
  • la sensation d’une grosseur dans la gorge

Autre symptômes de reflux acide

Certains adultes et la plupart des enfants de moins de 12 ans atteints de RGO n’ont pas de brûlures d’estomac, le symptôme le plus courant du reflux acide. Au lieu de cela, ils éprouvent d’autres symptômes de reflux.

Toux sèche

La toux sèche est un symptôme courant de reflux chez les enfants et les adultes. Les adultes peuvent aussi ressentir la sensation d’avoir une grosseur dans la gorge. Ils peuvent avoir l’impression d’avoir besoin de tousser ou de se racler la gorge de façon répétée.

Symptômes d’asthme

Le reflux exacerbe souvent les symptômes d’asthme chez les enfants et les adultes. Les symptômes tels que la respiration sifflante sont aggravés par l’acide gastrique qui irrite les voies respiratoires.

En cas d’urgence symptômes de reflux acide

Selon l’American College of Gastroenterology, le RGO représente de 22 à 66 % des visites à l’urgence pour des douleurs thoraciques non cardiaques. Cependant, les symptômes sont souvent assez semblables pour justifier qu’on les prenne au sérieux et qu’on les examine pour une affection plus grave comme une crise cardiaque.

Consulter immédiatement un médecin en cas d’urgence :

  • brûlures d’estomac qui semblent différentes ou pires que la normale
  • douleur thoracique intense
  • une sensation de serrement, de tension ou d’écrasement dans la poitrine

Les soins d’urgence sont particulièrement importants si la douleur survient pendant l’activité physique ou si elle est accompagnée de :

  • essoufflement
  • nausée
  • vertige
  • sudation
  • douleur irradiant par le bras, l’épaule, le dos, le cou ou la mâchoire gauche

En plus de la crise cardiaque, les symptômes de RGO peuvent aussi signaler d’autres problèmes médicaux graves. Composez le 911 si vos selles sont marron ou noir de goudron ou si vous vomissez un produit qui est noir et ressemble à du marc de café ou sanglant. Il peut s’agir de signes que vous saignez dans l’estomac, souvent en raison d’un ulcère gastroduodénal.