Le syndrome de Capgras est un état psychologique. C’est aussi connu sous le nom de »syndrome de l’imposteur » ou »délire de Capgras ». Les personnes atteintes de ce syndrome auront une croyance irrationnelle que quelqu’un qu’elles connaissent ou reconnaissent a été remplacé par un imposteur. Ils peuvent, par exemple, accuser un conjoint d’être un imposteur de leur conjoint réel. Cela peut être bouleversant tant pour la personne qui vit l’illusion que pour celle qui est accusée d’être un imposteur.

Dans certains cas, la personne qui éprouve le délire peut croire qu’un animal, un objet ou même un foyer est un imposteur. Le syndrome de Capgras peut toucher n’importe qui, mais il est plus fréquent chez les femmes. Dans de rares cas, elle peut également toucher les enfants.

Causes

Le syndrome de Capgras est le plus souvent associé à la maladie d’Alzheimer ou à la démence. Ces deux facteurs affectent la mémoire et peuvent altérer votre sens de la réalité.

La schizophrénie, en particulier la schizophrénie hallucinatoire paranoïaque, peut causer des épisodes du syndrome de Capgras. La schizophrénie affecte aussi le sens de la réalité et peut causer des délires.

Dans de rares cas, une lésion cérébrale qui cause des lésions cérébrales peut aussi causer le syndrome de Capgras. C’est plus fréquent lorsque la blessure se produit à l’arrière de l’hémisphère droit, car c’est là que notre cerveau traite la reconnaissance faciale. Les personnes épileptiques peuvent également souffrir du syndrome de Capgras dans de rares cas.

Il existe plusieurs théories sur les causes du syndrome. Certains chercheurs croient que le syndrome de Capgras est causé par un problème dans le cerveau, comme l’atrophie, les lésions ou le dysfonctionnement cérébral. Certains croient qu’il s’agit d’une combinaison de changements physiques et cognitifs, dans laquelle les sentiments de déconnexion contribuent au problème. D’autres croient qu’il s’agit d’un problème de traitement de l’information ou d’une erreur de perception, qui coïncide avec des souvenirs endommagés ou manquants.

Traitement

À l’heure actuelle, il n’existe aucun plan de traitement prescrit pour les personnes atteintes du syndrome de Capgras parce qu’il faut faire plus de recherche. Mais il existe des options de traitement qui peuvent aider à soulager les symptômes.

Le traitement vise à s’attaquer à la cause sous-jacente. Par exemple, si une personne dont les symptômes sont mal maîtrisés dans la schizophrénie souffre du syndrome de Capgras, le traitement de la schizophrénie peut améliorer le syndrome de Capgras. Cependant, si le syndrome de Capgras survient au cours de la maladie d’Alzheimer, les options thérapeutiques sont limitées.

Le traitement le plus efficace consiste à créer un environnement positif et accueillant où la personne atteinte du syndrome se sent en sécurité.

Certains établissements de soins ont recours à la thérapie de validation. Dans le traitement de validation, les délires sont pris en charge au lieu d’être rejetés. Cela peut réduire l’anxiété et la panique chez la personne qui éprouve le délire.

Les techniques d’orientation vers la réalité peuvent être utiles dans certaines circonstances. Cela signifie que la personne soignante rappelle fréquemment l’heure et le lieu actuels, y compris les événements importants de la vie, les déménagements ou tout autre changement important.

La cause sous-jacente du syndrome de Capgras sera traitée autant que possible. Ces traitements peuvent inclure :

  • Médicaments comme les inhibiteurs de la cholinestérase, qui stimulent les neurotransmetteurs impliqués dans la mémoire et le jugement, pour la démence et la maladie d’Alzheimer.
  • Antipsychotiques et thérapie pour les personnes atteintes de schizophrénie
  • Chirurgie, si possible, pour lésions cérébrales ou traumatisme crânien

Comment prendre soin d’une personne atteinte du syndrome de Capgras

Prendre soin d’une personne atteinte du syndrome de Capgras peut être exigeant sur le plan émotionnel, surtout si c’est vous qu’ils considèrent comme l’imposteur. Pour aider une personne atteinte du syndrome de Capgras, voici quelques stratégies à essayer :

  • Entrez dans leur domaine de la réalité quand c’est possible. Cela peut aider si vous essayez de comprendre à quel point cela doit être terrifiant pour eux.
  • Ne discutez pas avec eux et n’essayez pas de les corriger.
  • Faites ce que vous pouvez pour qu’ils se sentent en sécurité. Si vous ne savez pas quoi faire, vous pouvez leur demander de quoi ils ont besoin.
  • Reconnaissez leurs sentiments.
  • Si possible, demandez à l' »imposteur » de quitter la pièce. Si c’est vous et que vous êtes l’aidant naturel, laissez quelqu’un d’autre prendre la relève jusqu’à ce que l’épisode soit terminé, si vous le pouvez.
  • Comptez sur le son. Si vous savez que quelqu’un est sujet au syndrome de Capgras, vous pouvez vous assurer que la première façon dont il enregistre votre apparence est le son. Accueillez-les à haute voix avant de les voir quand c’est possible.

Q :

Quelle est la différence entre le syndrome de Fregoli et le syndrome de Capgras ?

A :

Les deux causent une détresse considérable au soignant ainsi qu’à la personne atteinte de l’un ou l’autre de ces syndromes, mais les syndromes sont différents. Dans le syndrome de Capgras, l’individu croit qu’un imposteur a pris la place d’une personne importante dans sa vie. Dans le syndrome de Fregoli, la personne croit que différentes personnes sont en fait la même personne. Ils croient que la personne en question change simplement de déguisement afin de tromper la personne atteinte du syndrome.

Timothy J. Legg, PhD, CRNPLes réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.