Le tabagisme peut entraîner diverses complications permanentes dans l’organisme, ainsi que des effets à long terme sur les systèmes de l’organisme. Bien que le tabagisme puisse augmenter votre risque d’avoir divers problèmes au fil des ans, certains de ses effets sur votre corps sont immédiats. Apprenez-en davantage sur les symptômes et les effets généraux du tabagisme sur le corps ci-dessous.
La fumée de tabac est incroyablement nocive pour la santé. Il n’y a pas de moyen sûr de fumer. Remplacer votre cigarette par un cigare, une pipe ou un narguilé ne vous aidera pas à éviter les risques pour la santé.
Les cigarettes contiennent environ 600 ingrédients, dont beaucoup se trouvent aussi dans les cigares et les narguilés. Lorsque ces ingrédients brûlent, ils génèrent plus de 7 000 produits chimiques, selon l’American Lung Association. Bon nombre de ces produits chimiques sont toxiques et au moins 69 d’entre eux sont liés au cancer.
Aux États-Unis, le taux de mortalité des fumeurs est trois fois plus élevé que celui des personnes qui n’ont jamais fumé. En fait, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment que le tabagisme est la « cause de décès évitable » la plus courante aux États-Unis. Bien que les effets du tabagisme ne soient pas immédiats, les complications et les dommages peuvent durer des années. La bonne nouvelle, c’est que cesser de fumer peut inverser de nombreux effets.
Système nerveux central
L’un des ingrédients du tabac est une drogue psychotrope appelée nicotine. La nicotine atteint votre cerveau en quelques secondes seulement et vous donne l’impression d’être plus énergisé pendant un certain temps. Mais à mesure que cet effet s’estompe, vous vous sentez fatigué et vous avez de plus en plus envie. La nicotine est extrêmement addictif, c’est pourquoi les gens ont tant de mal à arrêter de fumer.
Le sevrage physique de la nicotine peut altérer votre fonctionnement cognitif et vous rendre anxieux, irrité et déprimé. Le sevrage peut aussi causer des maux de tête et des troubles du sommeil.
Appareil respiratoire
Lorsque vous inhalez de la fumée, vous prenez des substances qui peuvent endommager vos poumons. Au fil du temps, ces dommages entraînent divers problèmes. En plus de l’augmentation des infections, les fumeurs courent un plus grand risque de souffrir d’affections pulmonaires chroniques non réversibles telles que :
- l’emphysème, la destruction des sacs d’air dans vos poumons
- bronchite chronique, inflammation permanente qui affecte la paroi des tubes respiratoires des poumons
- la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), un groupe de maladies pulmonaires
- cancer du poumon
Le sevrage des produits du tabac peut causer une congestion temporaire et un inconfort respiratoire lorsque vos poumons et vos voies respiratoires commencent à guérir. L’augmentation de la production de mucus juste après avoir cessé de fumer est un signe positif que votre système respiratoire se rétablit.
Les enfants dont les parents fument sont plus sujets à la toux, à la respiration sifflante et aux crises d’asthme que les enfants dont les parents ne fument pas. Ils ont également tendance à avoir des taux plus élevés de pneumonie et de bronchite.
Système cardiovasculaire
Le tabagisme endommage tout votre système cardiovasculaire. La nicotine provoque un resserrement des vaisseaux sanguins, ce qui limite la circulation du sang. Avec le temps, le rétrécissement continu et les dommages aux vaisseaux sanguins peuvent causer une maladie artérielle périphérique.
Le tabagisme fait également augmenter la tension artérielle, affaiblit les parois des vaisseaux sanguins et augmente les caillots sanguins. Ensemble, cela augmente votre risque d’AVC.
Vous courez également un risque accru d’aggravation d’une maladie cardiaque si vous avez déjà subi un pontage coronarien, une crise cardiaque ou un stent placé dans un vaisseau sanguin.
Le tabagisme a des répercussions non seulement sur votre santé cardiovasculaire, mais aussi sur la santé des personnes qui vous entourent et qui ne fument pas. L’exposition à la fumée secondaire comporte le même risque pour un non-fumeur que pour un fumeur. Les risques comprennent les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et les maladies cardiaques.
Système tégumentaire (peau, cheveux et ongles)
Les signes les plus évidents du tabagisme sont les changements cutanés. Les substances contenues dans la fumée de tabac modifient la structure de votre peau. Une étude récente a montré que le tabagisme augmente considérablement le risque de carcinome épidermoïde (cancer de la peau).
Vos ongles des doigts et des orteils ne sont pas à l’abri des effets du tabagisme. Fumer augmente le risque d’infections fongiques des ongles.
Les cheveux sont également affectés par la nicotine. Une étude plus ancienne a constaté qu’il augmente la perte de cheveux, la calvitie et le grisonnement.
Système digestif
Fumer augmente le risque de cancer de la bouche, de la gorge, du larynx et de l’œsophage. Les fumeurs ont également des taux plus élevés de cancer du pancréas. Même les personnes qui « fument mais n’inhalent pas » sont exposées à un risque accru de cancer de la bouche.
Le tabagisme a également un effet sur l’insuline, ce qui augmente le risque de développer une résistance à l’insuline. Cela vous expose à un risque accru de diabète de type 2 et de ses complications, qui ont tendance à se développer à un rythme plus rapide que chez les personnes qui ne fument pas.
Sexualité et système reproductif
La nicotine affecte le flux sanguin vers les parties génitales des hommes et des femmes. Chez les hommes, cela peut diminuer la performance sexuelle. Pour les femmes, cela peut entraîner de l’insatisfaction sexuelle en diminuant la lubrification et la capacité d’atteindre l’orgasme. Le tabagisme peut également abaisser les taux d’hormones sexuelles chez les hommes et les femmes. Cela peut entraîner une diminution du désir sexuel.
Cesser de fumer est difficile, mais votre médecin peut vous aider à faire un plan. Demandez-leur conseil. Il existe une variété de médicaments en vente libre et sur ordonnance qui peuvent vous aider à cesser de fumer. Vous pouvez également vous adresser à notre centre de ressources sur le renoncement au tabac, qui contient des conseils, des histoires d’autres personnes, et plus encore. Il y a des avantages à court et à long terme à cesser de fumer. Étant donné que le tabagisme affecte tous les systèmes de l’organisme, trouver un moyen d’arrêter de fumer est la mesure la plus importante que vous pouvez prendre pour vivre une vie plus longue et plus heureuse.