Que signifie saignement rectal ?

Si vous avez fini d’aller aux toilettes et que vous remarquez une petite quantité de sang rouge vif à noir dans la cuvette des toilettes, sur le papier hygiénique ou dans vos selles, vous avez des saignements rectaux.

Les saignements rectaux ont de nombreuses causes et peuvent survenir à la suite d’un affaiblissement ou d’une anomalie de la région située le long de votre tube digestif. Selon la Cleveland Clinic, les hémorroïdes sont la cause la plus fréquente de saignement rectal.

Bien que ces causes et d’autres causes de saignements rectaux puissent être des inconvénients mineurs, les saignements rectaux peuvent être une réelle préoccupation si vous perdez beaucoup de sang.

Ce qu’il faut rechercher

Le signe le plus apparent de saignement rectal est le sang rouge sur le papier hygiénique ou le sang visible ou les selles teintées de rouge dans la cuvette des toilettes. Cependant, il est important de faire attention à la couleur du sang (et à la couleur de vos selles) car elle peut indiquer différentes choses :

  • Le sang rouge vif indique un saignement quelque part dans le tractus gastro-intestinal inférieur, comme le côlon ou le rectum.
  • Du sang rouge foncé ou du sang de couleur vin peuvent indiquer un saignement dans l’intestin grêle ou dans la partie antérieure du côlon.
  • Des selles noires et goudronneuses peuvent indiquer un saignement de l’estomac ou de la partie supérieure de l’intestin grêle.

D’autres symptômes associés aux saignements rectaux comprennent :

  • désarroi
  • évanouissement
  • sensation de vertige
  • douleur rectale
  • douleur ou crampes abdominales

Quelles sont les causes des saignements rectaux ?

Les causes des saignements rectaux peuvent varier de légères à graves. Les causes légères associées aux saignements rectaux comprennent :

  • fissures anales ou petites déchirures dans la paroi de l’anus
  • constipation ou selles dures et sèches
  • hémorroïdes ou veines de l’anus ou du rectum qui deviennent irritées
  • polypes ou petites croissances tissulaires dans la paroi du rectum ou du côlon qui peuvent saigner après le passage des selles

Les causes de saignements rectaux plus graves comprennent :

  • cancer anal
  • cancer du côlon
  • maladie inflammatoire de l’intestin (MII), qui comprend la colite ulcéreuse (RCH) et la maladie de Crohn
  • infection intestinale ou infections causées par des bactéries, comme la salmonelle

Parmi les causes de saignements rectaux moins fréquentes, mentionnons les troubles de la coagulation sanguine et les réactions allergiques à certains types d’aliments.

Quand devrais-je consulter un médecin ?

Un saignement rectal grave peut constituer une urgence médicale. Rendez-vous à l’urgence si vous présentez également l’un ou l’autre des symptômes suivants :

  • peau froide et moite
  • désarroi
  • saignement rectal continu
  • évanouissement
  • crampes abdominales douloureuses
  • respiration rapide
  • douleur anale intense
  • nausée sévère

Prenez rendez-vous chez votre médecin si vous présentez des saignements rectaux moins abondants, comme de petites gouttes de sang dans le rectum. Cependant, comme une petite quantité de saignement rectal peut rapidement se transformer en une grande quantité, il est important de chercher un traitement dès les premiers stades.

Comment diagnostique-t-on un saignement rectal ?

Votre médecin commencera par vous poser des questions sur vos symptômes. Les questions peuvent porter sur la date à laquelle vous avez remarqué le saignement, les symptômes connexes que vous ressentez et la couleur du sang.

Les médecins procèdent le plus souvent à un examen visuel ou physique pour vérifier la zone affectée. Cela peut inclure l’insertion d’un doigt ganté et lubrifié dans l’anus pour vérifier la présence d’anomalies, telles que des hémorroïdes.

Parfois, les saignements rectaux peuvent nécessiter des procédures endoscopiques. Il s’agit d’insérer une lunette mince et flexible dans l’anus. La lunette est munie d’une caméra à son extrémité, ce qui permet au médecin de voir la zone afin de repérer les signes de saignement.

La sigmoïdoscopie ou la coloscopie sont des exemples d’interventions endoscopiques permettant d’observer un saignement rectal.

Un médecin peut également demander une analyse sanguine, comme une formule sanguine complète (NFS), pour déterminer si vous avez perdu une quantité importante de sang.

Comment traite-t-on les saignements rectaux ?

Les traitements de saignement rectal dépendent de la cause et de la gravité du saignement.

Vous pouvez soulager la douleur et l’inconfort des hémorroïdes en prenant des bains chauds. L’application de crèmes en vente libre ou sur ordonnance peut également réduire l’irritation.

Votre médecin peut effectuer des traitements plus invasifs si votre douleur aux hémorroïdes est intense ou si les hémorroïdes sont très importantes. Il s’agit notamment de la ligature à l’élastique, des traitements au laser et de l’ablation chirurgicale des hémorroïdes.

Comme les hémorroïdes, les fissures anales peuvent se résorber d’elles-mêmes. L’utilisation d’émollients fécaux peut traiter les problèmes de constipation et aider les fissures anales à guérir. Les infections peuvent nécessiter une antibiothérapie pour éliminer la bactérie.

Les cancers du côlon peuvent nécessiter des traitements plus invasifs et à long terme, comme la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, pour éliminer le cancer et réduire le risque de récidive.

Les traitements à domicile pour prévenir la constipation peuvent réduire le risque de saignement rectal. Il s’agit notamment de :

  • manger des aliments riches en fibres (sauf indication contraire de votre médecin)
  • faire de l’exercice régulièrement pour prévenir la constipation
  • garder la région rectale propre
  • rester bien hydraté

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