Qu’est-ce que la peste ?
La peste est une infection bactérienne grave qui peut être mortelle. Parfois appelée « peste noire », la maladie est causée par une souche bactérienne appelée Yersinia pestis. Cette bactérie est présente chez les animaux du monde entier et se transmet généralement à l’homme par les puces.
Le risque de peste est le plus élevé dans les zones où l’assainissement est médiocre, la surpopulation et une population importante de rongeurs.
À l’époque médiévale, la peste était responsable de la mort de millions de personnes en Europe.
Aujourd’hui, il n’y a plus que
La peste est une maladie qui progresse rapidement et qui peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée. Si vous soupçonnez que vous l’avez, appelez immédiatement un médecin ou rendez-vous à l’urgence pour obtenir des soins médicaux immédiats.
Types
de la peste
Il existe trois formes fondamentales de peste :
Peste bubonique
La forme la plus courante de peste est la peste bubonique. Elle est habituellement contractée lorsqu’un rongeur ou une puce infectée vous mord. Dans de très rares cas, vous pouvez attraper la bactérie à partir d’un matériel qui est entré en contact avec une personne infectée.
La peste bubonique infecte votre système lymphatique (une partie du système immunitaire), provoquant une inflammation des ganglions lymphatiques. Non traité, il peut passer dans le sang (causant la peste septicémique) ou dans les poumons (causant la peste pneumonique).
Peste septicémique
Lorsque les bactéries pénètrent directement dans la circulation sanguine et s’y multiplient, on parle de peste septicémique. Lorsqu’elles ne sont pas traitées, la peste bubonique et la peste pneumonique peuvent mener à la peste septicémique.
Peste pneumonique
Lorsque la bactérie se propage ou infecte les poumons pour la première fois, on parle de peste pneumonique – la forme la plus mortelle de la maladie. Lorsqu’une personne atteinte de peste pneumonique tousse, les bactéries de ses poumons sont expulsées dans l’air. D’autres personnes qui respirent cet air peuvent également développer cette forme très contagieuse de peste, qui peut conduire à une épidémie.
La peste pneumonique est la seule forme de peste qui peut se transmettre d’une personne à l’autre.
Comment
propagation de la peste
Les gens contractent habituellement la peste par la piqûre de puces qui se sont déjà nourries d’animaux infectés comme les souris, les rats, les lapins, les écureuils, les tamias et les chiens de prairie. Elle peut également se transmettre par contact direct avec une personne ou un animal infecté ou en mangeant un animal infecté.
La peste peut également se propager par des égratignures ou des piqûres d’insectes domestiques infectés.
Il est rare que la peste bubonique ou la peste septicémique se propage d’un humain à l’autre.
Signes
et les symptômes de la peste
Les personnes infectées par la peste développent habituellement des symptômes semblables à ceux de la grippe deux à six jours après l’infection. Il y a d’autres symptômes qui peuvent aider à distinguer les trois formes de la peste.
Symptômes de la peste bubonique
Les symptômes de la peste bubonique apparaissent généralement dans les deux à six jours suivant l’infection. Ils incluent :
- fièvre et frissons
- casse-tête
- douleur musculaire
- faiblesse générale
- crises
Vous pouvez également éprouver des glandes lymphatiques douloureuses et enflées, appelées bubons. Ceux-ci apparaissent typiquement dans l’aine, les aisselles, le cou ou le site de la piqûre ou de l’égratignure de l’insecte. Les bubons sont ce qui donne son nom à la peste bubonique.
Symptômes de peste septicémique
Les symptômes de la peste septicémique commencent habituellement dans les deux à sept jours suivant l’exposition, mais la peste septicémique peut entraîner la mort avant même l’apparition des symptômes. Les symptômes peuvent inclure :
- douleur abdominale
- diarrhée
- nausées et vomissements
- fièvre et frissons
- faiblesse extrême
- saignement (le sang peut ne pas coaguler)
- bouleversement
- peau noircissant (gangrène)
Symptômes de peste pneumonique
Les symptômes de la peste pneumonique peuvent apparaître aussi rapidement qu’un jour après l’exposition à la bactérie. Ces symptômes comprennent :
- difficulté à respirer
- douleur thoracique
- tousser
- fièvre
- casse-tête
- faiblesse générale
- crachats sanguinolents (salive et mucus ou pus des poumons)
Que faire si vous pensez avoir la peste
La peste est une maladie mortelle. Si vous avez été exposé à des rongeurs ou à des puces, ou si vous avez visité une région où la peste est connue, et que vous développez des symptômes de peste, contactez immédiatement votre médecin :
- Soyez prêt à informer votre médecin de tout lieu et de toute date de voyage récents.
- Dressez une liste de tous les médicaments en vente libre, suppléments et médicaments sur ordonnance que vous prenez.
- Dressez la liste des personnes qui ont eu des contacts étroits avec vous.
- Informez votre médecin de tous vos symptômes et de la date à laquelle ils sont apparus.
Lorsque vous vous rendez chez le médecin, à l’urgence ou ailleurs, portez un masque chirurgical pour prévenir la propagation de la maladie.
Comment
la peste est diagnostiquée
Si votre médecin soupçonne que vous avez la peste, il vérifiera la présence de la bactérie dans votre corps :
- Un test sanguin peut révéler si vous avez la peste septicémique.
- Pour vérifier la présence de la peste bubonique, votre médecin utilisera une aiguille pour prélever un échantillon du liquide dans vos ganglions lymphatiques enflés.
- Pour vérifier la présence de la peste pneumonique, le liquide sera extrait de vos voies respiratoires par un tube qui sera inséré dans votre nez ou votre bouche et dans votre gorge. C’est ce qu’on appelle une bronchoscopie.
Les échantillons seront envoyés à un laboratoire pour analyse. Les résultats préliminaires peuvent être prêts en seulement deux heures, mais les tests de confirmation prennent de 24 à 48 heures.
Souvent, si vous soupçonnez la peste, votre médecin commencera le traitement avec des antibiotiques avant que le diagnostic ne soit confirmé. C’est parce que la peste progresse rapidement et qu’un traitement précoce peut faire une grande différence dans votre rétablissement.
Traitement
pour la peste
La peste est une maladie qui met la vie en danger et qui nécessite des soins urgents. Si elle est dépistée et traitée tôt, il s’agit d’une maladie qui peut être traitée à l’aide d’antibiotiques qui sont couramment disponibles.
Sans traitement, la peste bubonique peut se multiplier dans la circulation sanguine (causant la peste septicémique) ou dans les poumons (causant la peste pneumonique). La mort peut survenir dans les 24 heures suivant l’apparition du premier symptôme.
Le traitement comprend habituellement des antibiotiques forts et efficaces comme la gentamicine ou la ciprofloxacine, des liquides intraveineux, de l’oxygène et, parfois, un soutien respiratoire.
Les personnes atteintes de peste pneumonique doivent être isolées des autres patients.
Le personnel médical et les soignants doivent prendre des précautions strictes pour éviter d’attraper ou de propager la peste.
Le traitement se poursuit pendant plusieurs semaines après la disparition de la fièvre.
Toute personne qui a été en contact avec des personnes atteintes de la peste pneumonique devrait également faire l’objet d’une surveillance, et on lui administre habituellement des antibiotiques à titre préventif.
pour les patients atteints de peste
La peste peut entraîner la gangrène si les vaisseaux sanguins des doigts et des orteils perturbent la circulation sanguine et causent la mort des tissus. Dans de rares cas, la peste peut causer une méningite, une inflammation des membranes qui entourent la moelle épinière et le cerveau.
Il est essentiel d’obtenir le traitement le plus rapidement possible pour éviter que la peste ne devienne mortelle.
Comment
pour prévenir la peste
Garder la population de rongeurs sous contrôle à la maison, au travail et dans les aires de loisirs peut réduire considérablement le risque d’attraper la bactérie qui cause la peste. Gardez votre maison à l’abri des piles de bois de chauffage encombrées ou des piles de roches, de broussailles ou d’autres débris qui pourraient attirer les rongeurs.
Protégez vos animaux de compagnie contre les puces en utilisant des produits antipuces. Les animaux de compagnie qui errent librement à l’extérieur peuvent être plus susceptibles d’entrer en contact avec des puces ou des animaux infectés par la peste.
Si vous vivez dans une région où la peste est connue pour se produire, le CDC recommande de ne pas laisser les animaux de compagnie qui errent librement à l’extérieur dormir dans votre lit. Si votre animal tombe malade, consultez immédiatement un vétérinaire.
Utilisez des produits insectifuges ou des insectifuges naturels (comme le
Si vous avez été exposé à des puces lors d’une épidémie de peste, consultez immédiatement votre médecin afin que vos inquiétudes puissent être traitées rapidement.
Il n’existe actuellement aucun vaccin commercial contre la peste aux États-Unis.
Peste
à travers le monde
Les épidémies de peste ont tué des millions de personnes (environ un quart de la population) en Europe au Moyen Âge. C’est ce qu’on a appelé la « mort noire ».
Aujourd’hui, le risque de développer la peste est assez faible, avec seulement
Les éclosions sont généralement associées aux rats et aux puces infestés à la maison. Les conditions de vie surpeuplées et les mauvaises conditions sanitaires augmentent également le risque de peste.
Aujourd’hui, la plupart des cas humains de peste surviennent en Afrique bien qu’ils apparaissent ailleurs. Les pays où la peste est la plus répandue sont Madagascar, la République démocratique du Congo et le Pérou.
La peste est rare aux États-Unis, mais la maladie est rare.
Aux États-Unis, on a signalé ce qui suit