Qu’est-ce que le bégaiement ?

Le bégaiement est un trouble de la parole. C’est aussi appelé bégaiement ou discours diffluent.

Le bégaiement se caractérise par :

  • mots, sons ou syllabes répétés
  • l’arrêt de la production de la parole
  • vitesse d’élocution inégale

Selon le National Institute of Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), le bégaiement touche environ 5 à 10 pour cent de tous les enfants à un moment donné, le plus souvent entre 2 et 6 ans.

La plupart des enfants ne bégaieront plus à l’âge adulte. Généralement, au fur et à mesure que le développement de votre enfant progresse, le bégaiement s’arrête. Une intervention précoce peut également aider à prévenir le bégaiement à l’âge adulte.

Bien que la plupart des enfants ne bégayent plus, le NIDCD affirme que jusqu’à 25 % des enfants qui ne se remettent pas du bégaiement continueront à bégayer à l’âge adulte.

Qu’est-ce que
sont les types de bégaiement ?

Il existe trois types de bégaiement :

  • Développemental. Le plus fréquent chez les enfants de moins de 5 ans, en particulier les garçons, ce type d’affection survient au fur et à mesure qu’ils développent leurs aptitudes à la parole et au langage. Elle se résout habituellement sans traitement.
  • Neurogène. Les anomalies de signal entre le cerveau et les nerfs ou les muscles causent ce type.
  • Psychogénique. Ce type provient de la partie du cerveau qui régit la pensée et le raisonnement.

Qu’est-ce que
sont les symptômes du bégaiement ?

Le bégaiement se caractérise par des mots, des sons ou des syllabes répétés et des perturbations du débit normal de la parole.

Par exemple, une personne peut répéter la même consonne, comme « K », « G » ou « T ». Ils peuvent avoir de la difficulté à prononcer certains sons ou à commencer une phrase.

Le stress causé par le bégaiement peut se manifester par les symptômes suivants :

  • des changements physiques comme des tics faciaux, des tremblements des lèvres, des clignements excessifs des yeux et des tensions dans le visage et le haut du corps
  • frustration en essayant de communiquer
  • hésitation ou pause avant de commencer à parler
  • refus de parler
  • interjections de sons ou de mots supplémentaires dans des phrases, telles que « euh » ou « euh ».
  • répétition de mots ou de phrases
  • tension dans la voix
  • réarrangement des mots dans une phrase
  • faire de longs sons avec des mots tels que « Mon nom est Amaaaaaaaaanda ».

Certains enfants peuvent ne pas se rendre compte qu’ils bégaient.

Les milieux sociaux et les environnements très stressants peuvent augmenter la probabilité qu’une personne bégaye. Parler en public peut être un défi pour ceux qui bégaient.

Qu’est-ce que
provoque le bégaiement ?

Les causes possibles du bégaiement sont multiples. Certains incluent :

  • antécédents familiaux de bégaiement
  • dynamique familiale
  • neurophysiologie
  • le développement pendant l’enfance

Les lésions cérébrales causées par un accident vasculaire cérébral peuvent causer un bégaiement neurogène. Un traumatisme émotionnel grave peut causer un bégaiement psychogène.

Le bégaiement peut se manifester dans les familles en raison d’une anomalie héréditaire dans la partie du cerveau qui régit le langage. Si vous ou vos parents bégayez, vos enfants peuvent aussi bégayer.

Comment
le bégaiement est-il diagnostiqué ?

Un orthophoniste peut vous aider à diagnostiquer le bégaiement. Aucun test invasif n’est nécessaire.

En général, vous ou votre enfant pouvez décrire les symptômes du bégaiement, et un orthophoniste peut évaluer dans quelle mesure vous ou votre enfant bégayez.

Comment
le bégaiement est-il traité ?

Tous les enfants qui bégaient n’auront pas besoin d’un traitement parce que le bégaiement développemental disparaît habituellement avec le temps. L’orthophonie est une option pour certains enfants.

Orthophonie

L’orthophonie peut réduire les interruptions de la parole et améliorer l’estime de soi de votre enfant. La thérapie se concentre souvent sur le contrôle des schémas d’élocution en encourageant votre enfant à surveiller sa vitesse d’élocution, son soutien respiratoire et sa tension laryngée.

Les meilleurs candidats à l’orthophonie sont ceux qui :

  • ont bégayé pendant trois à six mois
  • ont bégayé de façon prononcée
  • vous avez du mal à bégayer ou éprouvez des difficultés émotionnelles à cause du bégaiement
  • vous avez des antécédents familiaux de bégaiement

Les parents peuvent également utiliser des techniques thérapeutiques pour aider leur enfant à se sentir moins gêné par le bégaiement. Il est important d’écouter patiemment et de prendre le temps de parler.

Un orthophoniste peut aider les parents à apprendre quand il est approprié de corriger le bégaiement d’un enfant.

Autres traitements

Des appareils électroniques peuvent être utilisés pour traiter le bégaiement. L’un d’eux encourage les enfants à parler plus lentement en réécoutant un enregistrement modifié de leur voix lorsqu’ils parlent rapidement. D’autres appareils sont usés, comme les prothèses auditives, et ils peuvent créer des bruits de fond distrayants qui sont connus pour aider à réduire le bégaiement.

Il n’y a pas encore de médicaments dont l’efficacité pour réduire les épisodes de bégaiement a été démontrée. Bien que cela n’ait pas été prouvé, des recherches récentes suggèrent qu’il existe une hyperactivité des muscles affectant la parole et que des médicaments pour ralentir cette hyperactivité peuvent être utiles.

Des thérapies alternatives comme l’acupuncture, la stimulation électrique du cerveau et les techniques de respiration ont fait l’objet de recherches mais ne semblent pas être efficaces.

Que vous décidiez ou non de chercher un traitement, la création d’un environnement peu stressant peut aider à réduire le bégaiement. Des groupes de soutien pour vous et votre enfant sont également disponibles.