Votre système nerveux est le principal réseau de communication de votre corps. Avec votre système endocrinien, il contrôle et maintient les différentes fonctions de votre corps. De plus, il vous aide à interagir avec votre environnement.
Votre système nerveux est composé d’un réseau de nerfs et de cellules nerveuses qui transmettent des messages au cerveau, à la moelle épinière et au reste du corps.
Un nerf est un faisceau de fibres qui reçoit et envoie des messages entre le corps et le cerveau. Les messages sont envoyés par des changements chimiques et électriques dans les cellules, techniquement appelées neurones, qui composent les nerfs.
Alors, combien de ces nerfs sont dans ton corps ? Bien que personne ne le sache exactement, on peut dire que les humains ont des centaines de nerfs – et des milliards de neurones ! – du haut de notre tête jusqu’au bout de nos orteils.
Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les nerfs crâniens et spinaux numérotés et nommés, ainsi que sur la composition des neurones et quelques faits amusants sur votre système nerveux.
Nerfs dans le corps
Organisation du système nerveux
Votre système nerveux a deux divisions :
- Système nerveux central (SNC) : Le SNC est le centre de commande du corps et est composé de votre cerveau et de la moelle épinière. Le cerveau est protégé à l’intérieur de votre crâne tandis que vos vertèbres protègent votre moelle épinière.
- Système nerveux périphérique (SNP) : Le SNP est composé de nerfs qui se ramifient à partir de votre SNC. Les nerfs sont des faisceaux d’axones qui travaillent ensemble pour transmettre des signaux.
Le SNP peut être subdivisé en divisions sensorielles et motrices :
- La division sensorielle transmet l’information de l’intérieur et de l’extérieur de votre corps vers votre SNC. Il peut s’agir de sentiments de douleur, d’odeurs et de curiosités.
- La division des moteurs reçoit des signaux du SNC qui provoquent une action. Ces actions peuvent être volontaires, comme le mouvement du bras, ou involontaires, comme les contractions musculaires qui aident à déplacer les aliments dans votre tube digestif.
Nerfs crâniens
Les nerfs crâniens font partie de votre SNP. Vous avez 12 paires de nerfs crâniens.
Les nerfs crâniens peuvent avoir des fonctions sensorielles, motrices ou les deux. Par exemple :
- Le nerf olfactif a une fonction sensorielle. Il transmet l’information sur l’odorat au cerveau.
- Le nerf oculomoteur a une fonction motrice. Il contrôle les mouvements de vos yeux.
- Le nerf facial a des fonctions sensorielles et motrices. Il transmet les sensations gustatives de votre langue et contrôle également les mouvements de certains muscles de votre visage.
Les nerfs crâniens prennent naissance dans le cerveau et se déplacent vers l’extérieur jusqu’à la tête, au visage et au cou. L’exception à cette règle est le nerf vague, qui est le nerf vague.
Nerfs spinaux
Les nerfs spinaux font également partie de votre SNP. Ils se ramifient de votre moelle épinière. Vous avez 31 paires de nerfs spinaux. Ils sont regroupés selon la région de la colonne vertébrale à laquelle ils sont associés.
Les nerfs spinaux ont des fonctions sensorielles et motrices. Cela signifie qu’ils peuvent à la fois envoyer des informations sensorielles au SNC et transmettre des commandes du SNC à la périphérie de votre corps.
Les nerfs spinaux sont également associés aux dermatomes. Un dermatome est une zone spécifique de la peau desservie par un seul nerf spinal. Tous vos nerfs spinaux, sauf un, transmettent des informations sensorielles de cette région au SNC.
Combien de nerfs en tout ?
Il y a plusieurs centaines de nerfs périphériques dans tout votre corps. Les nombreux nerfs sensoriels qui apportent la sensation de la peau et des organes internes fusionnent pour former les branches sensorielles des nerfs crâniens et spinaux.
Les parties motrices des nerfs crâniens et des nerfs spinaux se divisent en petits nerfs qui se divisent en nerfs encore plus petits. Ainsi, un nerf rachidien ou crânien peut se diviser en 2 à 30 nerfs périphériques.
Qu’est-ce qui constitue une cellule nerveuse ?
Vos neurones travaillent pour conduire les impulsions nerveuses. Ils se divisent en trois parties :
- Corps cellulaire : Semblable aux autres cellules de votre corps, cette zone contient divers composants cellulaires comme le noyau.
- Dendrites : Les dendrites sont des extensions du corps cellulaire. Ils reçoivent des signaux d’autres neurones. Le nombre de dendrites sur un neurone peut varier.
- Axon : L’axone fait également saillie à partir du corps cellulaire. Il est généralement plus long que les dendrites et transporte des signaux loin du corps cellulaire où ils peuvent être reçus par d’autres cellules nerveuses. Les axones sont souvent recouverts d’une substance appelée myéline, qui aide à les protéger et à les isoler.
Votre cerveau à lui seul contient environ 100 milliards de neurones (bien qu’un chercheur soutienne que ce chiffre est plus proche de
Que font les nerfs ?
Comment les neurones fonctionnent-ils exactement ? Examinons ci-dessous un type de signalisation neuronale :
- Lorsque les neurones signalent un autre neurone, une impulsion électrique est envoyée le long de l’axone.
- A la fin de l’axone, le signal électrique est converti en un signal chimique. Cela entraîne la libération de molécules appelées neurotransmetteurs.
- Les neurotransmetteurs comblent le fossé, appelé synapse, entre l’axone et les dendrites du neurone suivant.
- Lorsque les neurotransmetteurs se lient aux dendrites du neurone suivant, le signal chimique est de nouveau converti en un signal électrique et parcourt la longueur du neurone.
Les nerfs sont constitués de faisceaux d’axones qui travaillent ensemble pour faciliter la communication entre le SNC et le SNP. Il est important de noter que le « nerf périphérique » fait référence au SNP. Les faisceaux d’Axon sont appelés « tracts » dans le SNC.
Lorsque les nerfs sont endommagés ou que la signalisation n’est pas correcte, il peut en résulter un trouble neurologique. Il existe une grande variété de troubles neurologiques dont les causes sont nombreuses et variées. Certains que vous connaissez peut-être déjà incluent :
- épilepsie
- sclérose en plaques
- Maladie de Parkinson
- maladie d’Alzheimer
La longueur est-elle importante ?
La longueur de l’axone d’un neurone peut varier. Certains peuvent être assez petits tandis que d’autres peuvent être jusqu’à
De même, la taille des nerfs peut aussi varier. Au fur et à mesure que votre SNP se ramifie, vos nerfs ont tendance à rétrécir.
Le nerf sciatique est le nerf sciatique
Vous avez peut-être déjà entendu parler d’une maladie appelée sciatique dans laquelle des sensations douloureuses rayonnent du bas du dos et de la jambe. Cela se produit lorsque le nerf sciatique est comprimé ou irrité.
Faits amusants sur le système nerveux
Continuez à lire ce qui suit pour en savoir plus sur votre système nerveux.
1. Les impulsions électriques des nerfs peuvent être mesurées
En fait, lors d’une impulsion nerveuse, un changement net de
2. Les impulsions nerveuses sont rapides
Ils peuvent se déplacer à une vitesse allant jusqu’à
3. Les neurones ne subissent pas de division cellulaire
Cela signifie que s’ils sont détruits, ils ne peuvent pas être remplacés. C’est l’une des raisons pour lesquelles les lésions du système nerveux peuvent être si graves.
4. Tu n’utilises pas seulement 10% de ton cerveau.
Votre cerveau est divisé en différentes parties, chacune ayant des fonctions différentes. L’intégration de ces fonctions nous aide à percevoir et à réagir aux stimuli internes et externes.
5. Votre cerveau utilise beaucoup d’énergie
Ton cerveau pèse environ un kilo. C’est peu par rapport à votre poids corporel total, mais selon le Smithsonian Institute, votre cerveau reçoit 20 % de votre apport en oxygène et de votre flux sanguin.
6. Ton crâne n’est pas la seule chose qui protège ton cerveau
Une barrière spéciale appelée barrière hémato-encéphalique empêche les substances nocives présentes dans le sang de pénétrer dans votre cerveau.
7. Vous avez une multitude de neurotransmetteurs
Depuis la découverte du premier neurotransmetteur en 1926, plus de 100 substances ont été impliquées dans la transmission du signal entre les nerfs. Vous connaissez peut-être la dopamine et la sérotonine.
8. Les méthodes possibles pour réparer les lésions du système nerveux sont diverses
Les chercheurs travaillent d’arrache-pied pour trouver des moyens de réparer les dommages causés au système nerveux. Certaines méthodes peuvent inclure, sans toutefois s’y limiter, la supplémentation de cellules favorisant la croissance, de facteurs de croissance spécifiques ou même de cellules souches pour favoriser la régénération ou la réparation du tissu nerveux.
9. La stimulation du nerf vague peut aider à traiter l’épilepsie et la dépression.
Ceci est accompli en utilisant un dispositif qui envoie des signaux électriques à votre nerf vague. Ceci, à son tour, envoie des signaux à des parties spécifiques du cerveau.
La stimulation du nerf vague peut aider à réduire le nombre de crises chez les personnes atteintes de certains types d’épilepsie. Il peut également améliorer les symptômes de dépression avec le temps chez les personnes dont la dépression n’a pas répondu à d’autres traitements. Son efficacité est également évaluée pour des affections comme les maux de tête et la polyarthrite rhumatoïde.
10. Il y a un ensemble de nerfs liés au tissu adipeux
Une étude réalisée en 2015 chez la souris a utilisé l’imagerie pour visualiser les cellules nerveuses entourant les tissus adipeux. Les chercheurs ont découvert que la stimulation de ces nerfs stimulait également la dégradation des tissus adipeux. D’autres recherches sont nécessaires, mais cela pourrait avoir des répercussions sur des maladies comme l’obésité.
11. Les scientifiques ont créé un nerf sensoriel artificiel
Le système est capable de collecter des informations sur la pression appliquée et de les convertir en impulsions électriques qui peuvent être intégrées sur un transistor.
Ce transistor libère alors des impulsions électriques selon des modèles compatibles avec ceux produits par les neurones. Les chercheurs ont même pu utiliser ce système pour déplacer les muscles de la jambe d’un cafard.
Vous avez des centaines de nerfs et des milliards de neurones dans votre corps.
Le système nerveux est divisé en deux composantes – le SNC et le SNP. Le SNC comprend le cerveau et la moelle épinière, tandis que le SNP est composé de nerfs qui se ramifient du SNC vers la périphérie de votre corps.
Ce vaste système de nerfs fonctionne comme un réseau de communication. Les nerfs sensoriels transmettent l’information de votre corps et de votre environnement au SNC. Pendant ce temps, le CNS intègre et traite ces informations afin d’envoyer des messages sur la façon de répondre par les nerfs moteurs.