Le lymphome est un type de cancer qui commence dans les lymphocytes. Les lymphocytes sont des cellules du système immunitaire. Le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien sont les deux principaux types de lymphomes.

Le lymphome à cellules T et le lymphome à cellules B sont deux types de lymphomes non hodgkiniens. Il existe aussi un type rare appelé lymphome à cellules NK.

Chez les personnes atteintes d’un lymphome non hodgkinien, environ 85 pour cent sont atteintes d’un lymphome à cellules B.

Le traitement des lymphomes à cellules B est basé sur le sous-type et le stade spécifique de la maladie.

Quels sont les sous-types du lymphome à cellules B ?

Il existe de nombreux sous-types de lymphome à cellules B, à croissance lente (indolent) et à croissance rapide (agressif), notamment :

Sous-type de cellule B Caractéristiques
Lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) C’est le type le plus courant de lymphome non hodgkinien. C’est un cancer agressif mais traitable qui peut toucher les ganglions lymphatiques et d’autres organes.
Lymphome folliculaire Il s’agit du deuxième type de lymphome non hodgkinien le plus courant. Sa croissance est lente et commence généralement dans les ganglions lymphatiques.
Lymphome à cellules de manteau Elle touche généralement les ganglions lymphatiques, la moelle osseuse, la rate et le système gastro-intestinal.
Leucémie lymphoïde chronique (LLC)/petit lymphome lymphocytaire (LSL) Ce type est indolent et affecte généralement le sang et la moelle osseuse (LLC), ou les ganglions lymphatiques et la rate (LMS).
Lymphome primaire du système nerveux central Ce type commence habituellement dans le cerveau ou la moelle épinière. Elle est associée à des problèmes immunitaires causés par le SIDA ou des médicaments anti-rejet utilisés à la suite d’une transplantation d’organe.
Lymphome à cellules B de la zone marginale splénique Il s’agit d’un type à croissance lente qui commence dans la rate et la moelle osseuse.
Lymphome à cellules B de la zone marginale extranodale de MALT Ce type implique habituellement l’estomac. Elle peut également se produire dans les poumons, la peau, la thyroïde, les glandes salivaires ou les yeux.
Lymphome à cellules B de la zone marginale nodale Il s’agit d’un type rare à croissance lente que l’on trouve principalement dans les ganglions lymphatiques.
lymphome de Burkitt Il s’agit d’un type à croissance rapide qui est plus courant chez les enfants.
Leucémie à tricholeucocytes Il s’agit d’un type à croissance lente qui affecte la rate, les ganglions lymphatiques et le sang.
Lymphoplasmocytome (macroglobulinémie de Waldenstrom) Il s’agit d’un lymphome rare, à croissance lente, de la moelle osseuse, de la rate et des ganglions lymphatiques.
Lymphome d’épanchement primaire Il s’agit d’un type rare et agressif qui a tendance à se produire chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Mise en scène

Le cancer est stadifié en fonction de la distance à laquelle il s’est propagé à partir du site d’origine. Le lymphome non hodgkinien est stadifié de 1 à 4, 4 étant le plus avancé.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes varient selon le type de lymphome à cellules B et son stade d’évolution. Voici quelques-uns des principaux symptômes :

  • ganglions lymphatiques enflés dans le cou, les aisselles ou l’aine
  • douleur ou enflure abdominale
  • douleur thoracique
  • toussant
  • difficultés respiratoires
  • fièvre et sueurs nocturnes
  • perte pondérale
  • épuisement

Comment traite-t-on la maladie ?

Certains types de lymphomes asymptomatiques et indolents ne nécessitent pas nécessairement de traitement. Votre médecin peut vous recommander ce qu’on appelle une  » attente vigilante « . Cela signifie que vous ferez un suivi tous les quelques mois pour vous assurer que le cancer ne progresse pas. Dans certains cas, cela peut durer des années.

Le traitement peut commencer dès l’apparition des symptômes ou s’il y a des signes de progression de la maladie. Le lymphome à cellules B implique souvent une combinaison de traitements, qui peuvent changer avec le temps.

Rayonnement

Utilisant des faisceaux d’énergie de grande puissance, la radiothérapie est utilisée pour tuer les cellules cancéreuses et rétrécir les tumeurs. Il faut rester allongé très immobile sur une table pendant que les rayons sont dirigés vers un point précis de votre corps.

Pour les lymphomes localisés à croissance lente, la radiothérapie peut être tout ce dont vous avez besoin.

Les effets secondaires peuvent inclure la fatigue et l’irritation de la peau.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est un traitement systémique qui peut être administré par voie orale ou intraveineuse. Certains lymphomes à cellules B agressifs peuvent être guéris par chimiothérapie, surtout au stade précoce de la maladie.

Le DLBCL est un type à croissance rapide qui peut être traité par un régime de chimiothérapie appelé CHOP (cyclophosphamide, doxorubicine, vincristine et prednisone). Lorsqu’il est administré avec l’anticorps monoclonal rituximab (Rituxan), il est appelé R-CHOP. Il est habituellement administré par cycles de plusieurs semaines d’intervalle. C’est difficile pour le cœur, alors ce n’est pas une option si vous avez des problèmes cardiaques préexistants.

Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent inclure la nausée, la fatigue et la perte de cheveux.

Immunothérapie

Les médicaments biologiques aident votre système immunitaire à combattre le cancer. Le rituximab cible les protéines à la surface des cellules B, ce qui facilite leur identification et leur destruction par le système immunitaire. En diminuant le nombre de cellules B cancéreuses et saines, le médicament incite votre corps à produire de nouvelles cellules B saines. Il est donc moins probable que le cancer réapparaisse.

Les médicaments de radio-immunothérapie, comme l’ibritumomab tiuxétan (Zevalin), sont constitués d’anticorps monoclonaux qui transportent des isotopes radioactifs. Le médicament aide les anticorps à se fixer aux cellules cancéreuses pour l’administration directe du rayonnement.

Les effets secondaires de la thérapie immunitaire peuvent inclure un faible nombre de globules blancs, de la fatigue et des infections.

Greffe de cellules souches

Une greffe de cellules souches consiste à remplacer votre moelle osseuse par de la moelle provenant d’un donneur sain. Tout d’abord, vous aurez besoin d’une chimiothérapie ou d’une radiothérapie à forte dose pour supprimer votre système immunitaire, détruire les cellules cancéreuses et faire de la place pour la nouvelle moelle. Pour être admissible, vous devez être en assez bonne santé pour supporter ce traitement.

Les effets secondaires peuvent inclure des infections, l’anémie et le rejet de la nouvelle moelle osseuse.

Y a-t-il des complications possibles ?

Les lymphomes affaiblissent votre système immunitaire, ce qui vous rend plus vulnérable aux infections. Certains traitements pour le lymphome peuvent causer des complications telles que :

  • infertilité
  • maladie cardiaque, pulmonaire, rénale et thyroïdienne
  • diabète
  • seconds cancers

Les lymphomes à cellules B peuvent se développer et se propager à des organes éloignés.

Comment est le rétablissement ?

Certains types de lymphomes à cellules B peuvent être guéris. Le traitement peut ralentir la progression chez les autres. S’il n’y a aucun signe de cancer après votre traitement primaire, cela signifie que vous êtes en rémission. Vous devrez quand même faire un suivi pendant plusieurs années pour surveiller les récidives.

Le taux global de survie relative à cinq ans pour le lymphome non hodgkinien est de 70 %. Cela varie beaucoup selon le type de lymphome à cellules B et le stade du diagnostic. D’autres considérations sont votre âge et votre état de santé général.

Par exemple, le DLBCL peut être guéri chez environ la moitié des personnes qui en sont atteintes. Ceux qui commencent le traitement à un stade précoce ont un meilleur pronostic que ceux qui ont une maladie à un stade plus avancé.

Votre médecin peut vous fournir votre pronostic personnel en fonction de votre profil de santé complet.