Qu’est-ce que la myocardite ?

La myocardite est une maladie marquée par l’inflammation du muscle cardiaque appelée myocarde – la couche musculaire de la paroi cardiaque. Ce muscle est responsable de la contraction et de la relaxation pour pomper le sang dans et hors du cœur et vers le reste du corps.

Lorsque ce muscle s’enflamme, sa capacité à pomper le sang devient moins efficace. Cela cause des problèmes comme des battements cardiaques anormaux, des douleurs thoraciques ou de la difficulté à respirer. Dans les cas extrêmes, elle peut causer la formation de caillots sanguins entraînant une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, des dommages au cœur avec insuffisance cardiaque ou la mort.

Normalement, l’inflammation est une réaction du corps à toute sorte de blessure ou d’infection. Imaginez quand vous vous coupez le doigt : en peu de temps, le tissu autour de la coupure gonfle et devient rouge, ce qui est un signe classique d’inflammation. Le système immunitaire de votre corps produit des cellules spéciales qui se précipitent sur le site de la plaie et effectuent des réparations.

Mais parfois, le système immunitaire ou une autre cause d’inflammation entraîne une myocardite.

Qu’est-ce qui cause la myocardite ?

Dans de nombreux cas, la cause exacte de la myocardite n’est pas trouvée. Lorsque la cause de la myocardite est découverte, il s’agit habituellement d’une infection qui s’est propagée au muscle cardiaque, comme une infection virale (la plus courante) ou une infection bactérienne, parasitaire ou fongique.

Alors que l’infection tente de s’installer, le système immunitaire se défend, essayant de se débarrasser de la maladie. Il en résulte une réaction inflammatoire qui peut affaiblir le tissu du muscle cardiaque. Certaines maladies auto-immunes, comme le lupus (LED), peuvent entraîner le système immunitaire à se retourner contre le cœur, entraînant une inflammation et des lésions myocardiques.

Il est souvent difficile de déterminer la cause exacte de la myocardite, mais les causes possibles sont les suivantes.

Virus

Selon la Fondation de la myocardite, les virus sont l’une des causes les plus courantes de myocardite infectieuse. Les virus les plus communs pour causer la myocardite incluent le groupe B de Coxsackievirus (un entérovirus), le virus de l’herpès humain 6, et le parvovirus B19 (qui cause la cinquième maladie).

D’autres possibilités incluent les échovirus (connus pour causer une infection gastro-intestinale), le virus Epstein-Barr (cause la mononucléose infectieuse) et le virus de la rubéole (cause la rubéole).

Bactéries

La myocardite peut également résulter d’une infection par Staphylococcus aureus ou Corynebacterium diptheriae. Staphylococcus aureus est la bactérie qui peut causer l’impétigo et être une souche résistante à la méthicilline (SARM). Corynebacterium diptheriae est la bactérie qui cause la diphtérie, une infection aiguë qui détruit les amygdales et les cellules de la gorge.

Champignons

Les infections à levures, les moisissures et autres champignons peuvent parfois causer une myocardite.

Parasites

Les parasites sont des micro-organismes qui se nourrissent d’autres organismes pour survivre. Ils peuvent aussi causer une myocardite. Ceci est rare aux Etats-Unis mais plus communément observé en Amérique centrale et en Amérique du Sud (où le parasite Trypanosoma cruzi provoque une maladie connue sous le nom de maladie de Chagas).

Maladies auto-immunes

Les maladies auto-immunes qui causent de l’inflammation dans d’autres parties du corps, comme la polyarthrite rhumatoïde ou le LED, peuvent aussi parfois causer une myocardite.

Quels sont les symptômes ?

Ce qui est dangereux dans la myocardite, c’est qu’elle peut toucher n’importe qui, se produire à n’importe quel âge et se poursuivre sans présenter de symptômes. Si des symptômes apparaissent, ils ressemblent souvent à ceux que l’on peut ressentir avec la grippe, par exemple :

  • épuisement
  • essoufflement
  • fièvre
  • douleur articulaire
  • gonflement du membre inférieur
  • sensation de douleur dans la poitrine

Souvent, la myocardite peut s’estomper d’elle-même sans traitement, un peu comme une coupure au doigt finit par guérir. Même dans certains cas qui durent longtemps, les symptômes soudains d’insuffisance cardiaque peuvent ne jamais se manifester.

Mais, secrètement, ils peuvent causer des dommages au muscle cardiaque où les symptômes d’insuffisance cardiaque apparaissent lentement avec le temps. Dans d’autres cas, le cœur peut révéler plus rapidement ses difficultés, avec des symptômes tels que douleurs thoraciques, essoufflement, palpitations cardiaques et insuffisance cardiaque.

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

Bien que la myocardite puisse être difficile à diagnostiquer, votre médecin peut utiliser plusieurs tests pour réduire la source de vos symptômes. Ces tests comprennent :

  • les tests sanguins : pour vérifier la présence de signes d’infection ou d’inflammation
  • radiographie thoracique : pour montrer l’anatomie thoracique et les signes potentiels d’insuffisance cardiaque
  • électrocardiogramme (ECG) : pour détecter les fréquences et les rythmes cardiaques anormaux qui peuvent indiquer une détérioration du muscle cardiaque.
  • échocardiogramme (imagerie échographique du cœur) : pour aider à détecter des problèmes structurels ou fonctionnels dans le cœur et les vaisseaux adjacents.
  • biopsie du myocarde (prélèvement de tissu du muscle cardiaque) : dans certains cas, elle peut être effectuée lors d’un cathétérisme cardiaque pour permettre au médecin d’examiner un petit morceau de tissu musculaire du cœur.

Complications de la myocardite

La myocardite peut causer des dommages importants au cœur. La réponse du système immunitaire de l’organisme, à cause d’un virus ou d’une autre infection causant une myocardite, peut causer des dommages notables, tout comme certains produits chimiques ou maladies auto-immunes qui peuvent causer une myocardite. Cela peut finalement mener à l’insuffisance cardiaque et, en fin de compte, à la mort. Ces cas sont rares, car la plupart des patients atteints de myocardite se rétablissent et reprennent une activité cardiaque saine.

Parmi les autres complications, mentionnons les problèmes liés au rythme ou à la fréquence cardiaque, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Dans de rares cas, une greffe cardiaque urgente peut être nécessaire.

La myocardite est également liée à la mort subite, jusqu’à 9 % des autopsies d’adultes révélant une inflammation du muscle cardiaque. Ce chiffre grimpe à 12 % pour les autopsies de jeunes adultes présentant une inflammation du muscle cardiaque.

Comment traite-t-on la myocardite ?

Le traitement de la myocardite peut comprendre :

  • corticothérapie (pour aider à réduire l’inflammation)
  • les médicaments cardiaques, comme les bêta-bloquants, les inhibiteurs de l’ECA ou les ARA
  • des changements de comportement, comme le repos, la restriction de liquides et une alimentation faible en sel
  • traitement diurétique pour traiter la surcharge liquidienne
  • antibiothérapie

Le traitement dépend de la source et de la gravité de l’inflammation myocardique. Dans de nombreux cas, cela s’améliore avec des mesures appropriées, et vous récupérerez complètement.

Si votre myocardite persiste, votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde pour aider à réduire l’inflammation. Ils recommanderont probablement aussi le repos, la restriction des liquides et un régime hyposodé. L’antibiothérapie peut aider à traiter l’infection si vous avez une myocardite bactérienne. Un traitement diurétique peut être prescrit pour éliminer l’excès de liquide du corps. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments qui aident le cœur à fonctionner plus facilement.

Presque tous ces traitements ont pour but d’alléger la charge de travail du cœur afin qu’il puisse se guérir de lui-même.

En cas d’insuffisance cardiaque, d’autres interventions plus effractives peuvent être pratiquées à l’hôpital. L’implantation d’un stimulateur cardiaque et/ou d’un défibrillateur peut être nécessaire. Lorsque le cœur est extrêmement endommagé, les médecins peuvent recommander une transplantation cardiaque.

Peut-on l’éviter ?

Il n’y a pas de mesures pour prévenir définitivement la myocardite, mais éviter les infections graves peut aider. Voici quelques-unes des façons suggérées de le faire :

  • Pratiquer le sécurisexe
  • se tenir au courant des vaccinations
  • hygiène impeccable
  • éviter les tiques

Qu’est-ce que le ?

La myocardite est surtout positive. Selon la Fondation de la myocardite, le risque de récidive est d’environ 10 à 15 pour cent. La plupart des personnes atteintes de myocardite se rétablissent et n’ont pas d’effets indésirables à long terme sur leur cœur.

Il reste encore beaucoup à apprendre sur la myocardite. Les médecins croient que la myocardite n’est pas héréditaire et n’ont trouvé aucun gène indiquant qu’elle l’est.