Une commotion cérébrale est une blessure qui provoque un mouvement soudain et rapide du cerveau à l’intérieur de la tête. Les symptômes d’une commotion cérébrale peuvent durer de quelques jours à quelques mois, selon la gravité de la blessure. Les commotions cérébrales suivent habituellement les traumatismes crâniens, mais elles peuvent survenir si un coup porté au corps est suffisamment dur pour que la tête bouge de façon violente. Une commotion cérébrale est une blessure grave parce qu’elle affecte la santé et le fonctionnement des cellules du cerveau.

Types de commotions cérébrales

Les commotions cérébrales sont parfois classées selon la gravité de leurs symptômes :

  • grade 0 : maux de tête et difficulté à se concentrer
  • grade 1 : maux de tête, difficulté à se concentrer et sensation d’étourdissement pendant moins d’une minute
  • grade 2 : symptômes de grade 1, avec une plus longue période d’étourdissement, éventuellement accompagnée d’étourdissements, de confusion, d’amnésie, de bourdonnements dans les oreilles et d’irritabilité.
  • grade 3 : perte de conscience de moins d’une minute
  • 4e année : perte de conscience de plus d’une minute

Le retour à des activités très limitées à la suite d’une commotion cérébrale de grade 0 ou 1 peut être permis dans un délai d’un jour ou deux. Un mal de tête de grade 2 peut nécessiter quelques jours de repos. Une commotion cérébrale de grade 3 ou 4 signifie au moins quelques semaines de convalescence. Quelle que soit la gravité de votre commotion cérébrale, vous ne devriez présenter aucun symptôme avant de reprendre vos activités normales, et votre état devrait être surveillé de près par votre médecin.

En 2013, l’American Academy of Neurology a mis à jour ses lignes directrices pour l’évaluation et la gestion des commotions cérébrales sportives. L’organisation a suggéré de s’éloigner du système de classement traditionnel et d’évaluer plutôt chaque cas de commotion cérébrale individuellement. Ainsi, les médecins ou les entraîneurs ne se sentiront pas influencés par l’extérieur lorsqu’ils décideront quand donneront le feu vert aux athlètes et aux autres pour qu’ils reprennent une activité intense.

Ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas faire en cas de commotion cérébrale

Le traitement rapide et efficace d’une commotion cérébrale est d’une importance capitale. Un diagnostic erroné du problème ou le fait de laisser une personne ayant une commotion cérébrale se mettre en danger beaucoup trop tôt peut entraîner d’autres blessures et des complications à long terme. Des soins post-concussion appropriés peuvent vous aider à guérir plus rapidement.

Si vous avez eu une commotion cérébrale :

  • Consultez immédiatement un médecin pour faire évaluer votre blessure et vos symptômes. Même s’ils ne semblent pas graves, les symptômes à la suite d’un traumatisme crânien doivent être traités comme une urgence.
  • Reposez-vous pendant la journée et essayez d’avoir une bonne nuit de sommeil. C’est la clé pour aider le cerveau à guérir.
  • Restez à l’intérieur dans un endroit peu éclairé.
  • Appliquer de la glace pour les maux de tête.
  • Gardez votre famille ou vos amis autour de vous 24 heures sur 24 pendant au moins les deux premiers jours.
  • Ne prenez que les médicaments approuvés par votre médecin. L’acétaminophène (Tylenol) pour les maux de tête peut être OK, mais l’aspirine et l’ibuprofène (Advil) peuvent causer des problèmes de saignement dans le cerveau.
  • Concentrez-vous sur une chose à la fois. Le multitâche, comme regarder la télévision en faisant ses devoirs ou en cuisinant, peut vous distraire et vous donner le sentiment d’avoir la tête qui tourne.
  • Adoptez une alimentation légère mais saine, surtout si vous avez des nausées.
  • Consultez votre médecin pour tous les rendez-vous de suivi. Si vous éprouvez de nouveaux symptômes pendant votre rétablissement, consultez immédiatement un médecin.

De même, il y a plusieurs choses que vous devriez éviter de faire dans les jours et les semaines qui suivent immédiatement une commotion cérébrale :

  • Évitez de retourner au travail ou aux études trop rapidement. Évitez de faire la plupart de vos activités normales jusqu’à ce que vos symptômes disparaissent.
  • Évitez les activités, comme les sports de contact, qui vous exposent à un risque accru de subir un autre traumatisme crânien.
  • N’ignorez pas les symptômes et ne mentez pas à leur sujet à un entraîneur ou à un médecin.
  • Évitez l’alcool, car il pourrait ralentir votre rétablissement.
  • Ne passez pas beaucoup de temps devant un écran d’ordinateur ou un téléviseur. Jouer à des jeux vidéo ou même regarder la télévision avec des lumières vives, du bruit et des images qui changent rapidement peut causer des maux de tête et d’autres symptômes.
  • Évitez de prendre l’avion si possible. Certaines personnes se sont plaintes d’une aggravation des symptômes de commotion cérébrale après un vol en avion.

Panneaux d’urgence

Si vous avez reçu un coup à la tête ou au corps qui cause un mal de tête, un engourdissement ou une faiblesse dans vos membres, consultez immédiatement un médecin. Composez le 911 ou demandez à quelqu’un de votre entourage de vous transporter à l’urgence. C’est particulièrement vrai si votre mal de tête continue de s’aggraver ou si vous n’êtes pas stable sur vos pieds. Les symptômes de commotion qui comprennent des vomissements répétés doivent également être traités comme une urgence.

Parmi les autres signes de danger qui devraient déclencher une visite à la salle d’urgence, mentionnons :

  • somnolence extrême ou incapacité d’être pleinement éveillé
  • incapacité de reconnaître des personnes ou des lieux familiers
  • avoir un élève plus grand que l’autre
  • fièvre de 100,5 °F ou plus
  • convulsions ou convulsions
  • mauvaise articulation
  • comportement anormal, tel qu’une confusion ou une irritabilité extrême

Une commotion cérébrale est une blessure très individualisée qui ne permet pas de déterminer de façon précise quand une personne se rétablit complètement. Les symptômes peuvent apparaître immédiatement. D’autres peuvent ne pas apparaître avant plusieurs jours ou même plus longtemps. Vous pouvez avoir une légère commotion cérébrale qui ne nécessite pas de traitement ou beaucoup de temps d’arrêt, ou vous pouvez avoir une commotion qui cause des maux de tête ou d’autres symptômes pendant des mois.

En moyenne, prévoyez prendre au moins de deux à quatre semaines de congé pour des activités épuisantes, y compris les sports, pendant que vous vous rétablissez. Plus important encore, suivez les conseils de votre médecin et assurez-vous de partager tous vos symptômes avec vos professionnels de la santé, même si cela signifie plus de repos et moins d’activité. Vous n’avez qu’un seul cerveau, donc vous assurer qu’il se rétablit bien d’une commotion cérébrale est l’une des choses les plus intelligentes que vous puissiez faire.