La salive est un liquide clair produit par les glandes salivaires. Il aide à la digestion et contribue à la santé bucco-dentaire en lavant les bactéries et les aliments de la bouche. Le corps produit environ 1 à 2 litres de salive par jour, que la plupart des gens avalent sans s’en rendre compte. Mais parfois, la salive ne coule pas facilement dans la gorge et peut causer un étouffement.

Bien que l’étouffement avec de la salive arrive à tout le monde de temps en temps, l’étouffement répété avec de la salive pourrait indiquer un problème de santé sous-jacent ou une mauvaise habitude. Voici ce que vous devez savoir sur l’étouffement par la salive, y compris les causes et la prévention.

Quels sont les symptômes ?

L’étouffement par la salive peut se produire si les muscles impliqués dans la déglutition s’affaiblissent ou cessent de fonctionner correctement en raison d’autres problèmes de santé. Le fait de tousser et de tousser quand vous n’avez pas bu ou mangé est un symptôme d’étouffement par la salive. Vous pouvez également rencontrer les situations suivantes :

  • halètement d’air
  • une incapacité à respirer ou à parler
  • se réveiller en toussant ou en bâillonnant

Causes courantes

L’étouffement occasionnel avec de la salive peut ne pas être une cause d’inquiétude. Mais si cela se produit fréquemment, l’identification de la cause pourrait empêcher que cela se reproduise. Les causes possibles d’étouffement par la salive incluent :

1. Reflux acide

Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique retourne dans l’œsophage et la bouche. Lorsque le contenu de l’estomac s’écoule dans la bouche, la production de salive peut augmenter pour éliminer l’acide.

Le reflux acide peut également irriter la paroi de l’œsophage. Cela peut rendre la déglutition difficile et permettre à la salive de s’accumuler à l’arrière de la bouche, causant l’étouffement.

D’autres symptômes du reflux acide comprennent :

  • brûlures d’estomac
  • douleur thoracique
  • régurgitation
  • nausée

Votre médecin peut diagnostiquer le reflux gastro-intestinal à l’aide d’une endoscopie ou d’une radiographie spéciale. Le traitement peut comprendre des antiacides en vente libre ou sur ordonnance pour réduire l’acidité gastrique.

2. Déglutition anormale liée au sommeil

Il s’agit d’un trouble où la salive s’accumule dans la bouche pendant le sommeil et s’écoule ensuite dans les poumons, entraînant une aspiration et une suffocation. Vous pourriez vous réveiller étouffé par l’air et étouffé par votre salive.

Selon une étude plus ancienne, il pourrait y avoir un lien entre une déglutition anormale et l’apnée obstructive du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil se produit lorsque la respiration s’arrête pendant le sommeil en raison d’une voie aérienne trop étroite ou obstruée.

Un test d’étude du sommeil peut aider votre médecin à diagnostiquer l’apnée obstructive du sommeil et la déglutition anormale. Le traitement comprend l’utilisation d’un appareil CPAP. Cette machine fournit un flux d’air continu pendant le sommeil. Une autre option de traitement est un protège-dents oral. Le protecteur est porté pendant le sommeil pour garder la gorge ouverte.

3. Lésions ou tumeurs dans la gorge

Les lésions ou tumeurs bénignes ou cancéreuses dans la gorge peuvent rétrécir l’œsophage et rendre difficile la déglutition de la salive, ce qui provoque l’étouffement.

Votre médecin peut utiliser un test d’imagerie, comme une IRM ou un tomodensitogramme, pour vérifier la présence de lésions ou de tumeurs dans votre gorge. Le traitement peut comprendre l’ablation chirurgicale d’une tumeur, la radiothérapie ou la chimiothérapie pour réduire la croissance des tumeurs cancéreuses. D’autres symptômes d’une tumeur peuvent inclure :

  • bosse visible dans la gorge
  • enrouement
  • mal de gorge

4. Prothèses mal ajustées

Les glandes salivaires produisent plus de salive lorsque les nerfs dans la bouche détectent un corps étranger comme un aliment. Si vous portez un dentier, votre cerveau pourrait confondre votre dentier avec de la nourriture et augmenter la production de salive. Trop de salive dans la bouche peut causer des étouffements occasionnels.

La production de salive peut ralentir à mesure que votre corps s’adapte aux prothèses dentaires. Sinon, consultez votre médecin. Vos prothèses dentaires peuvent être trop hautes pour votre bouche ou ne pas être adaptées à votre occlusion.

5. Troubles neurologiques

Les troubles neurologiques, comme la maladie de Lou Gehrig et la maladie de Parkinson, peuvent endommager les nerfs à l’arrière de la gorge. Cela peut entraîner des difficultés à avaler et à s’étouffer sous l’effet de la salive. D’autres symptômes d’un problème neurologique peuvent inclure :

  • faiblesse musculaire
  • spasmes musculaires dans d’autres parties du corps
  • difficulté à parler
  • troubles de la voix

Les médecins utilisent une variété de tests pour vérifier les troubles neurologiques. Il s’agit notamment d’examens d’imagerie, comme la tomodensitométrie et l’IRM, ainsi que de tests nerveux, comme l’électromyographie. Une électromyographie vérifie la réponse musculaire à la stimulation nerveuse.

Le traitement dépend du trouble neurologique. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire la production de salive et vous enseigner des techniques pour améliorer la déglutition. Les médicaments pour réduire la sécrétion de salive comprennent le glycopyrrolate (Robinul) et la scopolamine, aussi appelée hyoscine.

6. Forte consommation d’alcool

L’étouffement par la salive peut également survenir après une forte consommation d’alcool. L’alcool est un dépresseur. Une consommation excessive d’alcool peut ralentir la réponse musculaire. L’inconscience ou l’incapacité de consommer trop d’alcool peut causer une accumulation de salive à l’arrière de la bouche au lieu de couler dans la gorge. Dormir la tête surélevée peut améliorer l’écoulement de la salive et prévenir l’étouffement.

7. Parler de façon excessive

La production de salive continue pendant que vous parlez. Si vous parlez beaucoup et que vous n’arrêtez pas d’avaler, la salive peut s’infiltrer dans le système respiratoire et provoquer un étouffement. Pour éviter l’étouffement, parlez lentement et avalez entre les phrases ou les phrases.

8. Allergies ou problèmes respiratoires

Le mucus épais ou la salive déclenchée par des allergies ou des problèmes respiratoires peuvent ne pas couler facilement dans votre gorge. Pendant le sommeil, le mucus et la salive peuvent s’accumuler dans la bouche et provoquer un étouffement.

D’autres symptômes d’allergies ou de problèmes respiratoires comprennent :

  • mal de gorge
  • éternuant
  • toussant
  • nez qui coule

Prenez un antihistaminique ou un médicament contre le rhume pour réduire la production de mucus et une salive fine et épaisse. Consultez votre médecin si vous avez de la fièvre ou si vos symptômes s’aggravent. Une infection respiratoire peut nécessiter des antibiotiques.

Magasinez maintenant pour des médicaments contre les allergies ou le rhume.

9. Hypersalivation pendant la grossesse

Les changements hormonaux pendant la grossesse provoquent des nausées extrêmes et des nausées matinales chez certaines femmes. L’hypersalivation accompagne parfois les nausées, et certaines femmes enceintes avalent moins quand elles ont des nausées. Ces deux facteurs contribuent à l’excès de salive dans la bouche et à l’étouffement.

Ce problème pourrait s’améliorer progressivement. Il n’y a pas de remède, mais l’eau potable peut aider à éliminer l’excès de salive de la bouche.

10. Hypersalivation d’origine médicamenteuse

Certains médicaments peuvent également déclencher une augmentation de la production de salive. Il s’agit notamment de :

  • clozapine (Clozaril)
  • aripiprazole (Abilify)
  • kétamine (Ketalar)

Vous pourriez aussi avoir de la difficulté à baver, à avaler et à cracher.

Parlez-en à votre médecin si un excès de production de salive vous cause un étouffement. Votre médecin peut changer de médicament, modifier votre posologie ou vous prescrire un médicament pour réduire la production de salive.

L’étouffement par la salive chez les bébés

Les bébés peuvent aussi s’étouffer avec leur salive. Parlez-en au médecin de votre enfant si cela arrive souvent. Parmi les causes possibles, mentionnons l’enflure des amygdales qui bloque l’écoulement de la salive ou le reflux chez le nourrisson. Essayez ce qui suit pour réduire le reflux infantile chez votre enfant :

  • Gardez votre bébé debout pendant 30 minutes après avoir mangé.
  • S’ils boivent du lait maternisé, essayez de changer de marque.
  • Donnez des tétées plus petites mais plus fréquentes.

Si nécessaire, le médecin de votre enfant peut recommander une amygdalectomie.

De plus, une allergie ou un rhume peuvent rendre l’ingestion de salive et de mucus épais plus difficile pour votre bébé. Votre médecin peut vous recommander des remèdes pour amincir le mucus, comme des gouttes salines ou un vaporisateur.

Certains bébés produisent aussi plus de salive en faisant leurs dents. Cela pourrait entraîner un étouffement. Une toux ou un bâillon occasionnel n’est généralement pas une source d’inquiétude, mais consultez votre médecin si l’étouffement ne s’améliore pas ou s’il s’aggrave.

Conseils de prévention

La prévention consiste à réduire la production de salive, à améliorer l’écoulement de la salive dans la gorge et à traiter tout problème de santé sous-jacent. Voici quelques conseils utiles :

  • Ralentissez et avalez en parlant.
  • Dormez la tête relevée pour que la salive puisse couler dans la gorge.
  • Dormez sur le côté plutôt que sur le dos.
  • Soulevez la tête de votre lit de quelques pouces pour garder l’acide gastrique dans votre estomac.
  • Buvez de l’alcool avec modération.
  • Mangez de plus petits repas.
  • Prenez des médicaments en vente libre dès les premiers signes d’un rhume, d’allergies ou de problèmes de sinus.
  • Buvez de l’eau tout au long de la journée pour éliminer la salive de votre bouche.
  • Évitez de sucer des bonbons, ce qui peut augmenter la production de salive.
  • Mâcher de la gomme sans sucre pour prévenir les nausées pendant la grossesse.

Si votre bébé s’étouffe avec de la salive pendant qu’il dort sur le dos, parlez-en à son médecin pour voir s’il est sécuritaire pour lui de dormir sur le ventre. Cela permet à l’excès de salive de s’écouler de leur bouche. L’estomac ou le sommeil latéral peut augmenter le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), il est donc important de consulter le médecin de votre enfant.

Quand consulter un médecin ?

L’étouffement par la salive peut ne pas indiquer un problème grave. Ça arrive à tout le monde à un moment donné. Malgré tout, n’ignorez pas l’étouffement continu. Cela pourrait indiquer un problème de santé non diagnostiqué, comme un reflux acide ou un trouble neurologique. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir d’autres complications.